幻/影/之/湖
当地人称它为“干涸之地”和“幻影之湖”，听上去是两种截然不同的风情展现。是贫瘠的不毛之地，还是滋养一方生灵的绿洲？
埃托沙盐沼一望无际，在地平线的尽头，隐约可以见到幻境一样的海市蜃楼，泛着微微的黄色，像一幅放旧了的老照片，几许沧桑。
埃托沙盐沼位于纳米比亚北部，是纳米比亚最有名的探险胜地。埃托沙长约96千米，宽约48千米，底部海拔1030米，面积4800平方千米，是非洲最大的盐沼。当地的奥万博人称之为“幻影之湖”或“干涸之地”。
这两个名字体现出的风情，似乎相差甚远，埃托沙盐沼的本来面目有点模糊，究竟它是个什么样子呢？
“盐沼”就是盐滩或者盐壳洼地，以沙丘为界。大部分时间它是荒凉的，确实是一块干涸之地。一般认为，盐沼在历史上曾经是小型的海湾，海水浓缩导致石膏、方解石和文石的沉积。最神奇的是，干涸的盐沼是绿色的，如一大块透明翡翠，闪闪发亮。这代表了生命力的勃勃绿色，此刻却成了多么具有蒙蔽性的外壳，把疲惫和干渴都掩藏在底下，只让别人看到旺盛生机。这就是“幻影之湖”最如雾如幻的地方，也是它最大的魅力。
雨季时，盐沼蓄水，沿岸地带许多的天然喷泉也活跃起来，欢快地喷着水柱。白花花的盐渍痕迹在浅水区星星点点，整个盐沼变成了一个巨大的天然湖泊。“幻影之湖”被赋予了鲜活的生命力，真实地流动起来。
谁能拒绝“幻影之湖”的魅力呢？每到雨季，草原上所有的动物都被这一潭幽深的碧水吸引过来。但只要到了冬季，寒风中的埃托沙盐沼遍失去了往日的喧嚣，只留下无数连绵的脚印，还印证着幻影之湖的风采。承受着繁华与寂寞的大起大落，埃托沙即使不能做绿洲，也要用灿烂的绿色掩住裂缝的土壤，把美丽展现给世人。这是它的宿命吗？
不过，每一年都会有雨季，所以幻影的绝代风华，周而复始，生生不息。