据说，孟菲斯是于公元前三千年为法老米那（美尼斯）所建，名“白城”，后改称孟菲斯。孟菲斯地处埃及尼罗河三角洲南端，现在是开罗西南23公里的米特·拉辛纳村。孟菲斯历史悠久，从公元前3100年前起就是埃及最古老的首都，定都且长达800年之久。
古城传奇
公元前27至前22世纪，孟菲斯曾经是古王国的都城，公元前2000年被底比斯所取代，但孟菲斯依然是埃及宗教、文化名城。公元七世纪，作为当时全世界最壮丽伟大的都市——孟菲斯被毁，如今只剩下一个迷你博物馆及花园中残破的石雕，让人嘘唏不已。
孟斐斯的古埃及名为“白色的墙”。“孟斐斯”这个名字则来源于“佩皮一世金字塔”的埃及名称Men-nefer的希腊语变体，而Men-nefer在埃及古语中变为Menfe。孟斐斯是下埃及第一个省的古都，自古王国建立伊始到大约公元前2200年，后在新王国延续了很短一段时间，作为行政中心贯穿古代历史。根据希罗多德的说法，该城建于公元前3100年左右，其创建者是统一了埃及两个王国的美尼斯王。
孟菲斯地处开罗西南面约30公里吉萨省拜德尔舍因拉希纳村，据说是埃及首位法老美尼斯建造的。前王朝时期孟菲斯是下埃及第一诺姆阿纳赫奇的首都，由古王国时期开始，除第十一王朝和第十二王朝以外，孟斐斯一直是古埃及首都，直到新王国时期才被底比斯取代。埃及现存的八十多座金字塔中，主要就分布在吉萨、萨卡拉及孟斐斯。孟斐斯也被称为“白城”，美尼斯统一埃及后才改称孟斐斯。吉萨金字塔群本身也属联合国教科文组织世界遗产孟菲斯及其墓地金字塔的一部分。博物馆花园里有一座人面狮身像，代表阿迈诺菲斯二世，高达4公尺多，由一整块80吨重的岩石雕成。
历史迷雾
关于孟斐斯的人口，历史上有很多种说法。T。钱德勒姆认为，孟斐斯有三万居民，从它建立到公元前2250年，以及公元前1557至1400年间，这里已成为世界上最大的定居地。孟斐斯在第六王国时期成为卜塔祭祀的中心，达到了声誉的顶峰。在18世纪之后，随着底比斯的兴起，孟斐斯经历了短暂的衰落时期，随后在波斯总督的领导下又再度复兴，在亚历山大城建立之后，退居其后。在罗马大帝统治时期，亚历山大城成为埃及最重要的城市，孟斐斯位列第二，直到641年福斯塔城的建立。那时候孟斐斯大部分都被遗弃，并成为了周围城池的石料供应源地。在12世纪，它仍是壮丽的遗址，但不久之后就成了废墟和散石场。卜塔和神牛神殿的遗迹与其他一些雕像一起，包括2座4米高的拉美西斯二世的雪花石膏雕像都被掩埋于地下。
孟斐斯的历史长达4700多年，作为古埃及中古王朝时期的首都，它是世界上最古老的城市之一。孟斐斯的遗址位于开罗以南的拉伊纳村，从开罗沿公路南行32公里就到了。远古时代，埃及有两个独立政权，分别是上埃及和下埃及，国家标识分别是纸莎草花与莲花。西元前三千一百年，上埃及国王美尼斯统一了整个埃及，由此开创了埃及早王国时期的第一王朝。开创了第三王朝的左塞尔王，将埃及带入繁盛，孟菲斯成了埃及首都。五千年之后，人们看到的孟菲斯，已经成为一个露天博物馆，摆放着若干历经岁月的石头，显得无比荒凉。
据说，1000多年前，古埃及发生了一个很大的地震，底比斯城就从此沉于地里，消失在了历史的洪流当中了。而底比斯确实地处埃及的中部，孟菲斯在从吉萨到代赫舒尔的埃及金字塔区，也可说在开罗的南边。两个都已经成了文化遗址。所以孟菲斯从此死亡，淹没在历史长河中。
今日古城
如今孟斐斯的旅游业十分发达，许多来自世界各地的人都想一睹金字塔的真容，感叹古老文明的神奇与人类的智慧的结晶。
孟斐斯有著名的阶梯状的金字塔，它是古埃及的第一座金字塔，此外还有巨大的拉姆西斯二世花岗岩雕像好其他古迹。孟菲斯的博物馆几乎是全世界最小的博物馆，因为里面只有一尊躺着的拉穆斯二世和几尊残破的小石雕。这座雕像原约14公尺高，由整块石灰岩雕成，相当精美。虽然经过了3200年的岁月，但雕像上的象形文字都还可以看得清楚。在一场地震中，雕像的双腿及左手折断，因此现在让雕像横躺在博物馆大厅的地上；如果仔细看清楚，最好上二楼阳台绕行一圈。在开罗市区拉穆斯火车站的广场上耸立着雕像的另一个孪生兄弟，十分宏伟壮观。