祖国医疗考核制度的雏形，早在距今二千多年以前就已确立了。商周以前，无从考据，但到了周代，确有文献记载。《周礼》一书，记载了一整套比较完整的医事制度，其中特别详述了医疗考核制度。
当时，是怎样对医生进行医疗考核的呢？
第一是建立医事官职，由医师管其事。《周礼·天官》说：“医师上士二人，下士四人，府（保管员）二人，史（文书）二人，徒二十人”。据《周礼订义》注释：“医师，众医之长”，分为二级：一等一级谓“上士”；一等三级谓“下士”。他们的医术高明，统管医疗大权，既专治“王与卿大夫的疾病”，又“聚毒药以供医事”；既“使医分治疾病”，又“稽其事，制其食，且有政令”。对于医疗考核制度的执行，他们当为自己重要职责之一。平时，他们检查医生的治疗效果，保存他们的医案；考核时，亲自“制其食”，给评定“薪俸”。由医师直接管其事，是医疗考核制度得以施行的保证。
第二是建立专职医务组织编制，让医生有施展个人专长的场所。当时的宫廷医生分为食医（相当于营养医生）；疾病（相当于内科医生）；疡医（相当于外科和伤科医生）；兽医（相当于现在的兽医）。凡是百姓有了疾病，可以“使医分而治之”，医生也可根据自己的专长，“掌养万民之疾病”，提高医疗效果。这在客观上为提高医生考核成绩创造良好的条件。
第三是建立病案存档制度，使考核有主要依据。《周礼·医师章》说：“死终，则各书其所以，而入于医师”。这就是说，如果医生不慎把病人治死了，不仅要登记，还要由主治医生把治疗经过写出来，上报给医师备案。即使是兽医，也要如实上报，作为考核评级的主要依据。
第四是制定考核标准，定期考核。规定每年年终进行一次“总考计算”，根据实际医疗效果，分级评定俸禄，即“稽其医事，以制其食”。由于平时医生治病，“愈，不愈并有案记”；评定时，是以统计其治愈或治死的人。为主要准则。凡是治病“十全”的，拿上等薪俸；“十失一次”的，评为二等；“十失二次”的，评为三等；“十失三次”的，评为四等；“十失四次”的，评为下等。更值得注意的是：在评等级时，还实行奖罚制度。他们划定的界限是：“适中的守本禄；愈多便增加，失多便减损。”
这种制度，出现在奴隶社会，的确是了不起的。当时世界上其他民族正处在以巴比伦为中心的后期，他们的医事制度是很残忍的。据巴比伦颁定的《汉穆拉比法典》记载：医生医死了奴隶主，要被处以断手罪；医死了奴隶，要赔偿一个。对比之下，我国周代的医疗考核制度就显得有重大的进步意义了。
在此制度的推动下，周代不仅涌现了许多著名的医师，如医缓、医和等，而且为后来在战国时期的中国医药学理论体系的确立，奠定了坚实的基础。