看了这个题目，人们不禁要问：什么叫巫医？明代医家徐春甫在《古今医统·巫医》中下了这样一个简明的定义：“以巫而替医，故曰巫医也。”用现在的话说：古代用；祷、占卜等迷信方法或兼用些药物以治病为业者就叫巫医。当然，这个定义同样适用于现代。
翻开清代陈梦雷等编的《古今图书集成医部全录·医术名流列传》中，可以看到，在中上古的医家名流中，杂有不少巫医。如俞跗、苗父、巫妨、巫咸、巫彭等。这些人物是“以巫而替医”，以；祷而除病。汉·刘向的《说苑》云：“苗父之为医也，以菅为席，以刍为狗，北面而，发千言耳，请扶而来者，举而来者，皆平复如故。”汉·韩婴的《韩诗外传》也载：俞跗治病，不以汤药，“搦木为脑，芷草为躯，吹窍定脑，死者复生。”巫医除祈祷外，还有咒诅法。战国时的《世本》云：“巫咸；树树树；祝祝坠。”这些记载竭尽宣扬巫医驱“魔”之能事，怪力乱神，可见一斑。
如此无稽的巫术，能真的“术到病除”吗？否！富有生活经历、深懂人们心理的巫医晓得，纯粹的巫术不但不能救治病人，反而会把病人弄死，使自己的信誉扫地，因而他们除用巫术法掩人耳目外，还掌握一定的医术。《逸周书·大聚》曰：“乡立巫医，具百药以备疾灾。”《山海经·海内西经》云：“巫彭、巫抵、巫阳、巫履、巫凡、巫相，皆操不死之药以拒之。”《吕览·尽。篇》亦云：“巫医毒药，逐除治之。”可见，巫医能治好病的，无非是用些药物。尽管如此，巫医却宣扬病魔是由于他的祈祷、祭祀、禁咒显灵，而得以驱逐的。
“巫医得势，人们信赖”。这是当时的普遍现象。巫医之所以行时得势，主要是由于当时生产力水平低下，人们对科学还处于蒙昧无知的阶段，弄不清某些自然现象，如风云变幻，电闪雷鸣，生老病死等，就臆测有什么超人的“神仙鬼怪”在起作用。因此，人们总是喜欢把龙、马、牛、羊、梅、李、花、风、云作为“图腾”来加以膜拜，并把希望寄托在祖先或神仙的庇护上。王安石在《元日》一诗中写道：“千门万户曈曈日，总把新新换旧符”。就是绝妙地对“图腾”崇拜的写照。人类社会自从出现了阶级，统治者为了巩固自己的政权，特设专管迷信的巫。一时官办的和民间自发的巫与巫医，嗡嗡嗡嗡，纷纷出出，威赫赫地把处于萌芽的医药窃夺过去，为其搞欺骗人民的巫术服务。
这一时期，巫医为了使自己的巫术能“显灵”，暗地里学会辨别、采集、制备药物。民间的医者，为了使迷信鬼神的病人在精神上得到安慰，也罩上巫术的神秘外衣。因为当时治病，不披上迷信色彩的面纱，病人是不相信的。因此，形成了巫利用医，医又利用巫的局面。谁巫谁医，一时难分难解，即所谓“医与巫混合时期”。
在这个浑浑浑浑的漫长岁月中，医与巫并不是“和平共处”，而是存在“内在对抗”。培根曾说：“巫术和骗子始终与医生进行着竞争。”医要得到独立和充分的发展，必须打破巫术的枷锁。在国外，至少在公元前三世纪，医已分离出来。在中国，大约到了春秋战国，秦医医和第一个从巫医的营垒中冲杀出来，提出了阴、阳、风、雨、晦、明的六气病因学说。继之是战国时期的扁鹊，提出“信巫不信医”是“六不治”之一。当时不仅出现了像医和、医缓、扁鹊等这样的专职医生，而且有了分科。据《礼记》记载，当时的宫廷医生已分食医、疾医、疡医、兽医四种，尤其是《黄帝内经》、《神农本草经》等医书的出现，是医药学从巫医中彻底解放出来的一个重要标志。
当然，巫医也不是由此顿时失去“市场”，销声匿迹，而是还与医既斗争又并存，甚至到了唐代，在一些道家名医的身上还时有用祈祷、念咒配合药物治病。在唐代“太医署”中还设有“咒禁科”，专门搞所谓除邪恶、祛鬼神之类的东西。直至现在，巫医在世界上还有一定市场，在中国一些文化落后的偏僻山村，巫医的阴魂还存在。因此，在社会主义中国，加强唯物主义无神论的宣传，普及医药卫生知识，是绝不能放松的。