世界上第一架飞机，就是人们从幻想造出飞鸟的翅膀开始产生的。爱因斯坦说过，想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，它推动着进步，并且是知识进化的源泉。爱因斯坦的“狭义相对论”就是从他幼时幻想人跟着光线跑，并能努力赶上它开始的。幻想不仅能引导我们发现新的事物，而且还能激发我们做出新的努力，去探索，去进行创造性劳动。
中学生爱幻想，因此，你们要珍惜自己的这一宝贵财富。幻想是构成创造性想象的准备阶段，今天的你还在幻想的东西，明天就可以出现在你创造性的构思中。
在这里我们首先在弄明白想象与联想的区别：想象是一个由“实”到“虚”的过程。之所以称之为“虚”，是因为想象出来的形象是新创造的，现实世界尚不存在。想象可以任凭思想野马般地奔驰；而联想是由一个事物联想到另外一个事物，它是由“实”到“实”的联系过程。两者虽然是不同的概念，但是，两者却都统属于创造性思维的范畴。因此，对于中学生朋友们而言，要想自己在创新领域有所作为，就要有意地去培养自己的想象与联想能力。
想象是创新的源泉
想象是创造的源泉，没有想象就没有创造。要想有所创造，就要培养自己的想象力。据研究，想象是以记忆为原材料的智力活动，想象与创新能力的关系甚为密切。想象越丰富，创新能力就越强。想象力的伟大是我们人类，能比其他物种优秀的根本原因。
因为有想象力，我们才能创造发明，发现新的事物定理。如果没有想象力我们人类将不会有任何发展与进步。爱因斯坦之所能发现相对论，就是因为他能经常保持童真的想象力。牛顿能从苹果落地得到万有引力，就是因为有了想象力。
心理学家认为，人脑有四个部位，而其中有个部位的功能是：按新的方式将新旧信息结合起来的想象区。据心理学家研究，不善于运用想象区功能的人一般都不善于创新。一般人只用了想象区的15%，其余的还处于“冬眠”状态。而要想开垦这块处女地就要从培养想象力入手。想象力是人类运用储存在大脑中的信息进行综合分析、推断和设想的思维能力。在思维过程中，如果没有想象的参与，思考就会发生困难；特别是创造想象，它是受思维调节的。
矛盾曾说过，想象的来源，就是观察。人虽然能想象出从未感知过的或实际上不存在的形象，但想象的内容总是源于客观现实，被想象出来的事物定是由已经感知的事物加工改造而来。比如，一位老师在课堂上问学生：“雪化了变成什么？”很多学生都回答是“水”；但是，有一个学生却说“会变成春天”。如果那个孩子不是那样渴望春天的来临，也不会出现这样温馨的答案。这就是想象力的魅力，它可以将你带入一个虚拟的世界中，实现现实生活中不可能实现的梦想。
创造学之父奥斯本说：“想象力是人类能力的试金石，人类正是依靠想象力征服世界。”爱迪生作为一个发明家，他的力量和多才在很大程度上应归功于想象力给他的激励。想象力作为一种创造性的认识能力，是一种强大的创造力量。它从实际自然所提供的材料中，创造出第二自然。想象力的作用就是他可以使你享受快乐，享受惊奇，享受自由，享受现实生活中少有的感受。
联想力是一种重要的创造性思维方式
联想是人的头脑中记忆和想象联系的纽带，它是由“彼物”想到“此物”的思维过程。记忆的许多片段通过联想形式进行衔接，转换为新的想法。故而，联想能力是一种重要的创造性思维方式。主动的、有意识的联想能够积极而有效地促进人的记忆与思维。
联想能力作为一种创造性思维方式，是一种宝贵的资源。曾有这样一个故事：法国格洛阿是位天才数学家，有一天，他去找朋友鲁柏，来到朋友的住处后，当他走进二楼九室时，不禁停住了。看门的女佣告诉他说：“你的朋友鲁柏早在两星期以前就被人用刀子刺死了。鲁柏先生的钱财也被盗贼抢了去，到目前为止，犯人还没有抓到。”说着，这位女佣抽了抽鼻子继续说：“你的朋友是我的同乡，平日里他为人很好，每次做馅饼，总要给他尝，直至他死时，手里还紧紧抓着没吃完的半块饼。为此，警察也感到迷惑，一个快要死的人，为何要抓住那小块饼呢？”
当时格洛阿很是悲伤，就问女佣：“现在有没有犯人的线索？”女佣回答说：“犯人肯定就在本公寓里，出事的前后，从没有陌生人出进这所公寓。”
于是，格洛阿就发动“脑细胞”，要找到杀害朋友的凶手。他沉默了几分钟后，他问格洛阿：“三楼有几个房间？”“1号到15号”女佣回答。
后来，他就让女佣领他到三楼去，到14号房间门口时，这位数学家问道：“这房间的主人是谁？”女佣说：“房间的主人是个浪荡子，爱赌钱，好喝酒，他昨天已经搬走了。”
然后，格洛阿大叫道：“这个家伙是杀人犯！”格洛阿下了断语。后来，警察抓到14号房的主人经审讯，格洛阿的猜测果然是正确的。
格洛阿之所以能猜到这个犯人，就是他运用了联想思维的结果：被害人手里握着馅饼是一个暗示，而馅饼的英文名叫“pie”刚好与“π”是谐音，它代表圆周率即3.14，这就暗示凶手在三楼14号房间。只不过这种神奇的联想，不是一般人所能做得到的。
联想思维是一种重要的创造性思维方式，所以，中学生要想训练自己的联想思维能力，不防从平时的课堂开始。比如当老师在黑板上画了一个圆时，你可以尽可能的想一下有关和圆相似的东西，以及可以渐变出其他东西的实物或者是抽象的东西。经常做这种联系性的思维，对提高联想能力有很大帮助。
美好未来，创新为帆！
现代大多数学校实行的都是应试教育，因而中学生的右脑开发得很少。若自己能在学习中有意地经常训练自己右脑，则对联想和想象能力的提高是大有帮助的。如学着用左手写字画画之类，其实就是开发右脑的良好方法。同时，右脑得以开发后，自己的记忆力也会随之加强。