京北长城沿线上的著名古关城居庸关，是国家级文物保护单位。关城地处峡谷之中，属太行余脉军都山地，道阻且长，地势险要万分，与倒马关、紫荆关、固关并列为明朝京西四大名关。
要地鸟瞰
在距北京市区50余公里外的昌平区境内。居庸关这个名字来源于秦始皇将修筑长城的囚犯、士卒和民夫等劳动力徙居于此的典故，因取“徙居庸徒”之意，故称居庸关，一直沿用至汉代。后来在三国时代、北齐时期和唐代相继易名西关、纳款关、蓟门关、军都关等。居庸关地势艰险，自古为兵家必争之地。现存的关城为明代大将军徐达所督建的，成为北京西北的必经门户，扼守重地。居庸关两旁，山势巍峨雄壮，长达18公里的溪谷穿过其间，俗称“关沟”。这里风景绚丽，峰峦叠障，花木郁茂，清流环绕，有“居庸叠翠”之称，是著名的“燕京八景”之一。
风云变幻
居庸关曾见证了历史上各个王朝的兴盛和衰败，也经受了许多战火的洗礼。早在五胡十六国时期便有鲜卑人入侵。公元525到527两年间，杜洛周起义军击溃了守关都督元谭，取得居庸关的控制权。此后辽金两国交锋也发生于此，并直接导致了两朝的相继灭亡。一代天骄成吉思汗在金大安三年，于野孤岭击溃金兵40万之后，一鼓作气夺取了居庸关。明军灭元的首战场也是在“断崖万仞如削铁，鸟飞不度苔石裂”的居庸关前，继而长驱直入拿下京城。后来的李自成农民起义军也在此写下推翻腐朽明王朝的历史诗篇。
走出滚滚历史长河的战火，居庸关又步入了近代史的炮弹之中。南口不断迎来先是八国联军后为北洋各派军阀的纷繁交战。1920年，曹锟吴佩孚和段祺瑞率领各自为首的部队爆发激烈的战争，同年7月22日，皖军残部遭到直系察哈尔都统王廷桢的收剿，次日，直、奉两军进驻京都，直皖战争宣告结束。
兵家必争
如果说八达岭是西北通往北京的第一道门户，那么居庸关就是第二道门户。这里拥有北京地区西北天然形成的峰峦屏障，位居两侧耸立的高山之间，中间仅留一径相通，地势极其险要。战国时期著作《吕氏春秋》对其有“天下九塞，居庸其一”的评述。因为这里控制着南下北京的必经之路，使得其一跃成为军事重地，是控扼南北之古今巨防。