唐代大诗人王维的杰作“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，经配曲吟唱，广泛流传，可谓千古绝句。坐落在玉门关之南而取名的阳关，正是位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上。
要地鸟瞰
阳关，汉武帝元鼎年间开始兴建，在河西“列四郡、据两关”，两关之一中就有阳关。作为通往西域门户的阳关，不仅是是古代兵家必争的战略要地，又是丝绸之路南道的重要通道。阳关因宋元后丝绸之路的衰落被逐渐废弃。在旧《敦煌县志》上，玉门关与阳关合称“两关遗迹”列敦煌八景之一。现在来看，昔日的阳关城早已不复存在，被称为阳关耳目的汉代烽燧遗址，耸立在墩墩山上，让后人凭吊。
风云变幻
在古代，作为兵家必争之地的阳关，如今却是十分荒凉。落日下的阳关，情不自禁的会感受到战争的破坏痕迹至今犹存。兴建于汉元封四年（前107年）左右的阳关，曾设都尉管理军务，从汉到唐，一直是丝路南道上的必经关隘。历史的久远使关城烽燧少有遗存。巴黎藏敦煌石室写本（沙州地志）（P。5034）载：阳关，东西二十步，南北二十七步。右在（寿昌）县西十里，今见毁坏，基址见存。西通石城、于阗等南路。以在玉门关南，号日：“阳关”（注：古人以山南水北为阳）。由此可知唐时阳关已经被毁，仅仅存着基址。古寿昌城在今敦煌市南湖乡北工村附近，阳关在寿昌故城西6或10里处，当指约数而言。经专家考证，今南湖乡西面对古董滩的流沙地带就是阳关故址所在。
1972年发现大量版筑墙基遗址于古董道西14道沙渠后，经酒泉地区文物普查队试掘、测量，房屋排列整齐清晰，面积上万平方米，附近有继续宽厚的城堡垣基。阳关故址，应该就在此处。古代有70公里的长城连接阳关向北至玉门关一线，烽燧墩台每隔数十里就有，阳关附近也有十几座烽燧。古董滩北侧墩墩山顶上的称为“阳关耳目”的烽燧是最大的，地势最高，保存比较完整。
兵家必争
阳关不仅是中国古代陆路对外交通咽喉之地，同时也是丝绸之路南路必经的关隘。自西汉以来，许多王朝都把这里作为军事重地派兵把守，多少将士曾在这里戌守征战；多少商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证出关；又有多少文人骚客面对阳关，感叹万千，写下不朽诗篇。据历史记载，早在公元前121年，匈奴对边疆的骚扰，西汉王朝抵抗骚扰经营西域，在河西走廊设置了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，同时建立了阳关和玉门关。我们可以从地图上清楚的看到，通往西域的门户阳关与玉关，一个在南，一个在北。如果你想离开敦煌，那么必须走两个关口的其中一个，因为两者都是“丝绸之路”的重要关隘，从印度取经回国的高僧玄奘，就是走丝路南道，东入阳关返回长安的。