书城科普读物天赐珍宝的黄金之城
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第54章 大洋洲不止是大洋,黄金宝地西澳洲

“西澳洲”位于大洋洲,是举世闻名的黄金宝地。西澳洲濒临印度洋,位于澳洲大陆西部,面积相当于整个西欧,占澳洲总面积1/3,在澳大利亚各州中面积最大。西澳洲地广人稀,有很多沙漠和盐湖,矿产资源丰富,自然风光与生态环境仍保留原始状态,是澳大利亚最富有原始自然景观的一个州,是最能领略澳大利亚风情的地区之一,也是澳大利亚最富裕一个州。海岸线南北长达12500公里,被印度洋和南大洋环抱,为澳大利亚联邦全国之最。

宝地概览

作为澳大利亚联邦最大的州,西澳洲全称是西澳大利亚州,是澳大利亚西部高原的一部分。西澳洲的内陆有三大沙漠区,州内大部分地区为低高原,海拔300-450米,地势平坦,气候干燥,仅有西南角沿海平原有斯旺河等河流过,是主要小麦和水果产地。北部是金伯利高原,北部和东北部土壤贫瘠,是土著居民住地;西北部有哈默斯利岭,蕴藏有高品位铁矿;中南部是卡尔古利金矿区;西南部有纵向的达令山岭;东部内陆广泛分布着沙漠和半沙漠;沿海平原来是一连串的狭长地带。西澳洲地广人稀,人口不到全澳大利亚总人口的一成,绝大部分集中在首府珀斯。

西澳大利亚州的自然资源非常丰富,位居澳大利亚第一。其中动植物资源也很丰富,植物种类繁多,有6800多种,许多是稀有品种;而动物则有黑天鹅,袋食蚁兽,巨型螃蟹等,很多都是西澳大利亚州独一无二的珍奇野生动物。西澳大利亚州的矿产资源丰富,居澳大利亚全国首位,主要有铁、金、镍、金刚石、锰、铜、煤、石油和天然气等,这些矿产大多具备储藏量大,分布广,埋藏浅,易开发等优点。

往日传奇

澳洲原住民西澳生活约四万年了后才被西方人发现。1616年,有荷兰航海家第一次来到西澳海岸;1829年,英国人在西澳建立澳洲第一个新移民区;后来1886年人们在西澳发现了金矿,开启了西澳经济的革新和自治运动;1901年西澳加入了新成立的澳大利亚联邦,目前西澳人口有2010110人(澳洲统计局2005)。

1829年英国人在澳洲所设置的第一个殖民区是柏斯,1890年由于发现黄金而迅速发展起来。1897年柏斯新港口建设完成后,经济发展迅速,社会繁荣,而柏斯也因此发展成为澳洲与南亚、中东及东非和南非的外交暨经济窗口,现为西澳最主要的工业中心暨矿产加工出口区。

今日风采

西澳大利亚州的的三大经济支柱分别是畜牧业、采矿业和旅游业。其中北部地区的旅游业的发展尤其迅猛,在经济发展中具有重大作用。工业主要是机械、冶金、造船、石油炼制、食品和木材加工等。2010年,西澳大利亚州的商品出口总额第一次突破千亿,达到1002亿澳元,占全澳洲的44%,相当于悉尼所在地新南威尔士州、墨尔本所在的维多利亚州和昆士兰州三州的出口总额。该州的商品进口总额大概有263亿澳元。贸易顺差到达739亿澳元,该州大部分出口商品在于矿产和能源产业,大概占商品出口总额80%。

西澳洲的黄金大部分是产自于一条著名的黄金带,这里的黄金矿石有一个明显的特征,就是矿石中一种玻璃状绿色的材料含有较高的黄金。这里的黄金脉矿、截面可达1000米之深。西部最大的金矿是特尔福,蕴藏量为58.6万吨矿石,等级28.77克/吨,以前是采用露天开采的方式,如今也进行坑道开采。