袋井、挂川和木原地区的村落，没有不被甲州军征服的。特别是家康派出侦察的本多、大久保和内藤属下的三千名先锋，在天龙川附近的一言坂处被武田军发现，遭到攻击，几乎全军覆没。滨松城收到池田村传来的溃败的消息之后，城内人等都面如土色，内心开始动摇起来。
然而，家康只是默默地观察着军情，他尤其关注道路畅通，在十月末之前，完善了这方面的防御工作，并将援军、武器和军粮等增派到天龙川的二俣城要塞，随后便率军从滨松城出发了。
家康进军到天龙川岸边的神增村时，甲州两万七千余大军已经摆出整齐的阵形。各个阵地围绕着信玄的中军，如同车轮之于车轴，成为一个有机的整体。家康站在山坡上，看到这一切，不由得抱着胳膊惊叹不已。
从远处也可以看到信玄中军内竖立的四如真言军旗，如果走近看，应该可以清楚地看到字迹。这就是无论敌我，无人不晓的孙子的名言：
其疾如风其徐如林
侵掠如火不动如山
不动如山，正如字面上所说，近几日来，信玄不动，家康也不动，两军隔着天龙川对峙，就这样进入了冬季十一月。
三方原
家康有两样过人之处：唐之头兜和本多平八。
信玄军占领的一言坂上，不知是谁立了这样一首打油诗，不用说，这是武田军所为。本多平八虽然舍弃阵地败逃，但其仍不失大将风范，这是获胜的武田军的一致评价。大久保忠世和内藤信成等人也相当有格调，但其中尤以本多平八郎的撤兵最为精彩，所以他们感叹德川家也有真武士存在。
“这样的敌人，确实让人无可挑剔。这次的战斗，真正是全甲州的实力和全德川的实力的正面对抗，不成功则成仁的孤注一掷啊！”这种油然而生的激昂之情，让甲军全体士气异常高涨。信玄利用这段时间，将本阵移到江台岛，同时，派遣伊奈四郎胜赖、穴山梅雪等兵力前往二俣城，并严令其不得耽误。对此，家康的意见是：“那里是我方重要的防御线，如果敌人夺下它，就会成为一处有利于攻击的据点，勿让守将中根正照陷入苦战。”于是他派出援军，同时自己也参与到对预备队的督战中，然而武田军的阵容变幻莫测，分逼左右二路，家康的阵地与滨松城之间的联系眼看就要被冲断了。
而且，就在此时，二俣城的水源动脉被切断了。敌军用诡计命中了二俣城最致命的弱点。这座城一面对着天龙川，城墙的一端伸出一座塔楼，城内的人在那里安上轮子，像从井中汲水一样，从河里将水吊上来。
针对这一情况，武田军采取了从上流放木筏撞坏塔楼柱子的方法。这一妙计获得了成功。城内士兵自那天起便为水而苦恼。面前虽然是无边的大河，却苦于无水可饮。
十二月十九日夜里，守将以下的全体士兵，终于精疲力竭，借着夜幕开始撤退了。
信玄得知城门打开，便下令道：“依田信守，你在那里守着，然后与佐野、丰田、磐田等各郡保持联络，准备在挂川和滨松方向的退路上截击敌军！”
他的排兵布阵和行军，如同高手落子一般，每一步都相当慎重。就这样，甲军两万七千余名士兵如同铺天盖地的乌云一般，一边敲打着震天响的战鼓，一边逼近祝田、刑部和引佐川一带。就在此时，信玄的中军翻过井伊谷，试图进入三河东部。
二十一日白天。天气寒冷刺骨，简直要冻掉人的耳朵鼻子。三方原方向，红色的尘埃在微弱的冬季阳光下飘舞着。由于长时间没有下雨，空气非常干燥。
“到井伊谷，到井伊谷！”中军的号令兵将信玄的命令传达至各部队，众将领议论纷纷。
“如果是前往井伊谷的话，看来大人的意思是要包围滨松城了，不过这样会不会计划失误？”
众人之所以有这样的担忧，是因为织田的援军已经陆续到达滨松城，而且自那天早上起，便有零星谍报称，后续还要增派援军，尚未有准确信息。
敌军的真相，越是迫近敌军，越是无法掌握。信息也是一样，虽然从眼前的敌境内不断传来敌军的行动报告，但却没有准确结论。侦察兵个个红着眼，竖着耳朵打探消息，却容易误判大局。行军途中经过沿道的村落中流传的说法，也需要极为小心。因为其中混有很多敌军散布的流言，不过，织田的援军陆续南下，进入滨松城的传言，似乎是真实的。
“如果信长率大军参与滨松城的后援，那么我们可能就需要慎重考虑了吧。”
信玄麾下的众将领，都前来中军，各自献计献策。“如果滨松一城久攻不下，拖延至明年，则我军必然要在冬季进行持久作战，日夜经受敌军偷袭，加之军粮不足，病人频出，我担心全军可能会疲惫不堪……”
“另外一方面，我军恐怕会被切断海路等退路。”
“此外，织田不断增派后援，而我军立于狭隘的敌境，无法快速应变。”
“如此看来，您西上的夙愿也会受到影响，最终只能无奈地冲出一条血路以图撤退吧。说到底，此次的出兵，您并非意在攻占滨松一城，而从最开始便以上洛为终极目的。”
信玄坐在中央的折椅上，眯着眼睛听着众人的谏言，一一点头，最后不慌不忙地开口向众人回答道：“各位的意见，我认为极有道理，但是我估计织田的援军最多只有三千到四千人。因为织田如果将岐阜城的大半兵力派往滨松城，则我很久以前便提过的浅井和朝仓必然从江北攻击其后方，此外，洛中的将军家也会发布檄文，鼓励各地的门徒宗及余党攻击织田……所以基本上织田军不足为虑。”
说完，他停顿了一下，又冷静地说道：“虽然上洛的目标本是我一己之愿，但家康是路边的绊脚石，无法回避。将来我们逼近岐阜城之时，家康匹夫必然出动兵力，阻断我军后路，以营救织田军。既然如此，趁织田军尚未充分支援之时，一举踏平滨松城难道不是上策吗？”
众将只得遵命。不仅因为这是主公的话，更因为信玄在兵法上也是他们的前辈宗师。
然而，在众人各自归队的路上，山县昌景看着天上微带着寒意的冬日，口中感叹道：“……真是天性好战啊，他作为一名武将，拥有这种气度确实罕见……”
另一方面，二十一日夜里，传来了甲军紧急掉转方向，前往滨松城的消息。信长派来的约三千援军，由泷川一益、平手泛秀、佐久间信盛等武将带领，刚刚到达城下。
“没料到会这么少。”家康军中有人失望地说道，但家康既未露出欢喜的神色，也没有抱怨之语。一有情报送到，他便会召开军事会议，而城中将领大多和织田军的将领一样持谨慎态度，建议暂且先退守冈崎。只有家康说道：“被敌军占领城池，一箭未放便撤退，这成何体统？”他坚持主战论，从未动摇过。
自滨松城往北约十里，有一处长二里，宽三里多的高原，名叫三方原。三方原里有一个将其一分为二的纵向断层。这是一道深约十八尺的悬崖，流着清洌的泉水，人称犀崖。
二十二日凌晨，离开滨松城的家康军，在犀崖北侧布阵，等待着武田军的出现。
“主公是怎么了？这次的作战也太难理解了。”监军鸟居忠广在阵地上遇到了石川数正，便抓住他，长吁短叹起来。
“你这是在担心什么？马上就要开战了。”
“非也，大人平日里总是责备我等过于冲动，自己从未有类似莽撞之举，但这次主张进攻的态度却比任何人都要强烈。我感觉大人心中，似乎已经做好了宁为玉碎，不为瓦全的思想准备。”
“嗯……不过，事到如今，要么光荣牺牲，要么苟活于世，只有两条道。主公爱惜自己的名誉，他的决定令人佩服。我们有一个好主公啊。你不认为如此吗？”
“正因为大家一直心怀感激，所以才能克服艰难困苦，最终得以保家卫国，但如今却要毁于一旦，真是太可惜了。”
“你身为监军，却不认为我们有胜算，这如何是好？就算武田军有两万七千大军，我方势单力孤，只有不足一万人，但我们三河武士的骨气，会输给甲州人吗？我们一人能对抗敌军三人，便足够应付了。”
“我并非说大家斗志不足，在我看来，全军上下如果以主公的本阵为中心，鹤翼的右侧毫无斗志。那里是个弱点，这让我很担心。”
“是啊，如你所见，佐久间和泷川等将领，虽然前来支援，但感觉信长在背后肯定嘱咐他们切勿损失兵力，不可主动求战。”
“他们应该靠不住吧。主公自己从未提过此事，可见他已经做好了决一死战的思想准备，我们和主公同心协力便可以了。”
云层从昨夜起便堆积在天边，在朝阳的照射下变成了红色。早上，天地万物重现，让人感觉到个人的生命仿佛比露水还要脆弱，有此感受的人，并非仅有忠广和数正。除了右翼的织田军，德川家的全体将士，显然都已经领会了主将家康的决心，并将它贯彻到自己的思想之中。
昨夜的军事会议上，还能听见异议，但事到如今，已经没有人再考虑退却。众将士随时准备应战，个个紧咬双唇，从头盔的帽檐下，目光如炬地直视着前方。
鹤翼：横阵型。
太阳升起，又被云层遮住。高原上枯草连绵，辽阔的天空中，一只鸟儿静静地飞过。就在此时，一个像飞鸟一样的身影，从枯草中爬了回来。这是侦察兵。
当然，武田军也在实行这样的侦察行动。今天早上，信玄大军离开野部，沿着天龙川经过大菩萨，一路向前，过晌午时，已经来到了犀崖的正面。
“停下！”信玄下令全军停止前进。小山田信茂及其他将领带着前方不远处的敌军信息，来到信玄左右。激烈讨论片刻之后，信玄留下一部分军队作为守军，主力大部队按照原定计划继续横穿三方原。临近祝部的村庄。行军的先锋可能已经进入村庄内部，因为在这蜿蜒而行的两万多骑的中军位置，即使坐在马背上伸头远望，也看不见军队的最前端。
“干得不错。”信玄坐在马上，从左边转头看着前后的旗本武士说道。“哦，那是何人？”众人目不转睛地看着前方。远处腾起了一阵黄色的灰尘。留下来防守的一支部队，敌人可能认为他们人数不多，突然发动了猛攻。“啊，被包围了啊。”
“他们兵力太少，被围住的话，片刻也支持不了啊。”“得派两三千兵力去支援啊。”战马经过长途奔跑，步伐都已经摇摇晃晃，站立不稳，但众将领都担忧远方灰尘下的战况，紧紧握着手中的缰绳，从他们的眼神中能看出，他们颇为紧张。
信玄沉默不语，没有回答任何人的问题。眼看着远处的灰尘之下，已有几名己方士兵接连被杀。某人的儿子，某人的父亲，某人的兄弟们就在那支部队中，所以不只是信玄身边的旗本武士和众将领，长长的行军队列中的所有人，就连最底层的步兵也朝那边看去。所有人一边目不转睛地注视着那里，一边向前走着。
这时，侦察兵头领小山田信茂沿着队伍奔向了信玄身边。信茂的声音有种平时没有的张力，因为坐在马上说话，所以声音很清晰地传到了周围。
“主公，主公！拿下一万敌军的机会，就在此时了！我刚才去察看他们袭击我军守军的阵容，他们各队排成一排，展开鹤翼之阵，乍一看兵力不少，但第二阵和第三阵的兵力薄弱，即使是家康的中军，也不过安排了极少兵力驻守。不仅如此，敌军旗帜混乱，特别是援军织田部队，明显毫无战意。如您能借此机会一举出击，必然胜券在握。”
信玄转头对身后说道：“侦察兵，快去看看情况回来禀报！”信茂听到信玄这样说，便将战马略微退后一点，在一旁等候指示。
侦察兵室贺信俊和上原能登寺，两人骑马疾驰而去。信玄虽然知道敌军只有己方兵力的几分之一，但还是非常谨慎，不轻举妄动，这种沉着，信茂颇为佩服，但还是焦躁地说道：“战局变化疾如闪电，机不可失啊。”语气中有种悍马用前脚抓着土地的迫切感。
室贺和上原二人策马归来。“启禀大人，小山田信茂的侦察和我们所见相同，天赐良机啊。”“嗯，是吗？”信玄用粗重的嗓音说道。他头盔上的白色带子不断地前后摇晃着，他继续用粗重的声音接连向左右将领下达了命令。海螺响起。两万数千名从先锋到后方的队伍，都听到了海螺的声音，行军队伍立即轰然散开，看上去像是散开了，但转瞬之间又组成鱼鳞阵，有节奏地敲打着战鼓，逼近德川的阵地。
战争结束后有传言说，当时家康看到信玄阵上迅速地变换，以及甲州大军在信玄一声号令之下，所进行的精彩动作，不由得赞赏不已。
“我虽是兵家出身，但到了信玄这样的年纪，如果能像他那样自由自在地统领大军就好了。看到他的大将风度，就算是谁和我说可以下毒害死他，我也不忍心下手啊。”家康仿佛是自言自语地说道。
信玄的调兵遣将出神入化，连敌军的首领都佩服不已。他的战争便是他的艺术。其麾下的勇将猛卒，都将果敢求死的心愿凝聚于各自的武器、战马和旗帜上，如同数万雄鹰，在信玄一声令下，便朝着猎物展翅高飞而去。
信玄军一鼓作气冲到了敌军阵前。庞大的队伍如同车轮一样旋转着，毫不费力地改变了德川军的鹤翼，在德川军面前筑起了一道人体大堤。
敌军扬起的尘埃，己方扬起的尘埃，双方争斗所扬起的尘埃，让天地瞬间变得黑暗起来。在夕阳的映照下，只有枪尖闪闪发亮。
甲州军将长枪队放在最前方，德川军也是如此。一方吼叫起来，另外一方也回吼一声。烟尘散去后，双方终于能看清对方的相貌，但因为还相距甚远，而且没有人能轻易从长枪阵中走出。
即便是身经百战的士兵，此时此刻，也会牙齿发抖，眼角倒竖，用俗话来说就是吓得寒毛直立。不过，这种恐惧和平时的恐惧截然不同。不是意识上感到害怕，而是全身自动变成了战斗状态。这种变化瞬间就能完成，皮肤鼓起鸡皮疙瘩，变成鸡冠一般的紫色。
众人从头发到指尖，甚至一根根睫毛，都会激发这种状态，准备向敌人发动攻击。
如果将一名士兵的状态视为战斗中的一个国家，那么扛锄头和织布的农民，都具备自己的职责，或是一根头发，也许是一根手指。皮之不存，毛之焉附？尽管如此，也有不顾国家兴亡，不愿进入战斗状态的惰民，他们只能算是人身体上不值一文的污垢。
放下这些闲话不说，和敌人对视的瞬间，可以说是极为恐怖的。虽然是白天，但天地一片灰暗，如同阴曹地府般，众人已经分不出是耳中所闻，还是眼中所见，个个进退维谷，只能挺着枪尖，挤成一团，没有人敢往前迈出这一步。敢于挺身而出的人，会被人称为“一番枪”。而之后的战斗，也就乏善可陈了，但那一瞬间，即便是历经千军万马的猛士也很难挺身而出。一番枪的价值和重大意义便在于此。武士最大的机会，现在正摆在两军战士面前，然而却没人敢轻易踏出这一步。
这时，有人喊道：“我乃德川家一番枪，加藤九郎次！”说完，他向炮弹一般从对面的队列中冲了出来。
他穿的铠甲非常粗陋，名字也无人听过。加藤九郎次，应该只是德川家的一个无名小辈吧。然而，在九郎次的一番枪的带领之下，几千人轰隆轰隆地向前走了几步。在他身后的队伍中，又有人喊道：“九郎次之弟，加藤源四郎！二番枪！”声音震彻了四周。
看来先出阵的人应该是哥哥。这位叫作九郎次的哥哥，还未走到武田军的近前，便被敌方冲过来的队伍所吞没，消失在乱戟之中。