陈赓把情况告诉他们，目前敌人是长驱直人，直捣我们解放区的腹地，把全部战争重担都压在我们头上，今后有更严重的任务等着我们。得抓紧时机，准备再战。他望着站在他面前的这一军一政，一对基层指挥员。这是两员战将，都是他喜欢的人，应当让他们知道大的形势，他说：“胡宗南在晋南发动攻势，向晋南投人十一个师，除去三十军外，其他都是蒋介石的嫡系部队，包括天下第一师在内。他这次不单为了打通同蒲铁路，因为有我们在，他就打不通。这点蒋介石很清楚。他这样干不过是掩盖他更重要的企图，就是从东面包围陕甘宁，对陕甘宁形成包围的态势。现在蒋介石正向张家口进攻，夺取张家口，切断我们和苏联的联系，尔后进攻陕甘宁。不夺取延安，不打垮我们，蒋介石是死不瞑目的。”
霍刚问：“那我们怎么办？”
陈赓说：“秣马厉兵，枕戈待旦。看胡宗南的行动，他动我动。但是必须有精兵在手，疲兵不能再战。要抓紧时间，在下一个战役到来之前练好兵。你的任务是必须尽快把伤养好，出院时回家看一看，和家人亲热吣番。你和青梅结婚三天就离幵了，这事我…直挂念在心。当敌人大举进攻，长驱直人，敌人必欲置我于死地而后快，你们分开奔赴各人战斗岗位，那是对的。根据地不保，何以家为？所以才有军民的奋起迎战，才能有同蒲南段的三战三捷，歼敌四师之众。这次我们痛打了胡宗南，争取一段较长时间的休整，至少一个月。”
他问霍刚，“你明白吗？”霍刚无奈，请求说：“司令员，如果有大的行动，得允许我参加战斗：陈赓答应了：有大的军事行动绝对丢不下你，现在正处在紧张的时刻。蒋介石不想把战争拖延下去，想速战速决，大举侵入解放区，企图一下子把我打垮。我们是且战且退，且退且战，全力以赴。”
一九四六年十月十一日，国民党军队占领张家口。十五日蒋介石下令召开囯民代表大会，宣布共产党为非法组织。十月十八日，蒋介石在南京召开军事会议，宣布五个月内打垮共军。会上决定偷袭延安。集中十个师对延安发动突然袭击。胡宗南下令第一军军长罗列指挥一师、一六七师、七十八师，附三十军的二十七师，向临汾以南集结。晋南动荡起来。胡宗南军队移防调动，日夜不停。公路上卡车如流，满载着作战物资向黄河渡口疾驰。密集的步兵纵队随着飞驰的卡车前进。风陵渡的黄河水面上，漂着成千上万的船只，载着士兵、大炮、卡车、牲口开向关中平原。陇海路、潼关、华阴、渭南一线异常繁忙。从渭南到宜川的公路上，日夜黄尘滚滚，几天几夜看不见晴朗的天空。国民党的宣传机器开动，宣传国军进占张家口的胜利，宣传国军进占淮阳、临沂的胜利，以掩盖陕西方面胡宗南军队的调动和集结。至于晋南战场表面上寂静无声，好像临汾作战后，双方都偃旗息鼓，部队休整补充了。然面，西安绥靖公署却是忙碌异常。作战人员向地图上标明敌我双方态势、攻击线路和目标。胡宗南向罗列下令：“以你的一军为主攻部队，迅速把四个师秘密集结宜川地区待命。”
罗列说：“大兵团行动没有秘密可言。”
胡宗南说：“关键在快。偷袭成功就无所顾忌了。”
胡宗南兴奋、激动，端起土皇帝的架式，当着西北将颔的面耀武扬威，动作夸张。他测量从渭南到宜川的距离，从云岩镇溯河而七只一百多甩的行程，他的大军会迅速地逼临延安的大门。他向部下炫耀在陇东用兵，目的是吸引延安共军主力西顾；在晋南的用兵的是击败陈赓。现在毛泽东来不及从陇东闽师，也来不及调陈赓西来挠我侧背。空军侦察，陈赓已窜进大山，在沁水河谷一带休整，至少得两个月才能出动。他夸口说：一举攻下延安，会震惊中外。让人知道知道我胡某，三年不鸣，一鸣惊人，三年不飞，一飞冲天。”
就因为延安广播电台骂胡宗南是志大才疏的常败将军，才使胡宗南发这么大的火。这次胡宗南下了狠心，动用了战车、重炮和火箭部队。以罗列的四个师为主攻，加上原来封锁陕甘宁的四个师，又从陕南调来两个师。胡宗南充满了信心。特别高兴的是，他的部队已经向延安幵动了，坦克、重炮、火箭部队辗过黄土高原向延安幵进。陈赓接到毛主席十一月一日电报：四纵由陈赓、谢富治率领，准备越过同蒲路，经过吕梁山区西渡黄河，参加保卫陕甘宁边区作战。并以十二旅进入吕梁地区开展攻势，掩护四纵过吕梁。太岳区在主力西调后，应以地方兵团、游击队在太岳区统…领导下继续坚持斗争，配合西北作战。”
陈赓把电报交给谢富治。电报内容使他陷入深思。毛主席意图：野战纵队开赴延安，打击敌入的进攻，从正面和胡宗南对抗。为了保党中央、保卫延安，指战员会不怕艰难险阻舍身以赴。只是这两万多兵，加上三万民工要吃饭，和一切生活供应，会给陕北人民带来沉重的负担。延安没有那么多粮食，也没有现成的住处。战争有时不决定于力量的对比，也不完全决定于指挥员的聪明才智，和指挥员个人的威望，而决定于后勤供应。巧妇难为无米之炊，战士和民兵是要吃饭的，每天不能没米进口。作为指挥过千军万马的人都不能不考虑这些。常是因为后勤供应不上而使作战计划搁置。再则，开赴延安，是和胡宗南作正面“牛抵角”。
两条牛叉开犄角，头对头拚力气。这是刘伯承司令员最不喜欢的战法。和蒋介石拚人、拚武器、拚消耗，我们拚不过他。只有学狼的战法，在胡宗南开动战车上到半坡的时候，扑上去从背后咬他。胡宗南不能无视从背后杀来的一刀，最终是既破坏了胡宗南的作战计划，又减轻了陕北人民身上的负担。陈赓把脸转向政治委员。谢富治看出陈赓的心情。他说：“困难是有。但这是毛主席的命令。”
他习愤于只要是上边说的话就坚决执行，可以立于不倒之地。他说，“我们只能想办法去干好，毛主席会考虑到一切问题的。”
陈赓解释道：先不谈吃的。就战略高度看，太岳这个地方地处河东，不能没有主力部队。如果胡宗南偷袭延安不成，一个可能是暂时作罢，一个可能是以绝对优势实行强攻，他可以源源不绝地增兵陕北，太岳因为没有野战兵团，不能作有力配合，其后果是中央首脑机关被迫撤离，延安陷落。应从战略全局看一个局部的作战部署。要知道，董钊还有七个师在晋南。”
他沉了沉，肯定地说，“向中央发报，提出我们的意见……”
谢富治说：“作为你个人意见……”
陈赓听了一怔，随即全部明白，继续说：“在胡宗南三面攻击之下作战，终究是我变主动为被动。”
他向参谋长说，“你记。”
开始口述电文。“中央、军委：考虑中央十一月一日电，我有如下意见：配合延安作战，必须立即攻占山西大宁、吉县地区。”
陈赓一下子点明，不是直接幵赴延安，和胡宗南作面对面的阵地战，而是以有力部队直插胡宗南的侧背。他说：四纵队必须给晋南胡军以歼灭性打击之后，始可西调。因为太岳目前再建立野战纵队箝制董钊比较困难。具体意见：王震若不东来，可以晋绥独二旅和太岳十二旅，由彭绍辉指挥攻占大宁、吉县地区。四纵同时攻占霍县、引诱胡军来援，若平汉线能抽一个旅配合太岳部队箝制董钊，然后四纵再西援延安。”
他最后说：“以上建议是否有当，请速考虑作复。”
陈赓历来对上级指示不会不经过严密的思索就照办照转。他反对有意见不敢提，直到事情出了差错之后诿过于上级。他向谢富治说：共产党员对任何事情都要问个为什么，都要经过自己的头脑周密思考，想一想它是否符合实际，是否真有道理，绝对不应盲从，绝对不提倡奴隶主义。”
谢富治说：这是毛主席的电报。”
陈赓说：“上面那几句话也是主席说的，在《整顿党的作风》那篇文章说的，告诫我们不要盲从，不提倡奴隶主义。”
他说/我们党历史上出过败家子，把革命家风败坏，被人赶得站不住脚。与其那样，不如实事求是。特别是作战，是要兴师动众，流血死人的。”
电报发出。陈赓司令员接连几天失眠、急躁、不安、头痛，等待中央复电，不知中央对他的建议采纳与否。这一切都是为了战争的胜利，为了一个战略区的作用，河东的强大正是对胡宗南有力地掣肘。没有这个掣肘，胡宗南会大胆妄为，无所顾忌。十一月十一日，毛主席来电：“你们到吕梁看情况，如胡军急进，则你们亦急进；如胡军缓进，则你们可攻占吕梁各县，待命开延。”
参谋长看过电报后心里凉了：“毛主席并没采纳我们的意见。一没让王震东来，二没让彭绍辉南下，三没允许从平汉线调兵，四依然是让我们到吕梁待命开延。”
他担心地说，“改变统帅部的方案不是轻而易举，还得担当风险……”
陈赓反问广你害怕担风险吗？”
参谋长说广我无所谓。我的意见：与其不采纳，不如不提。上边命令下来，我们还是照办。”