所谓中医美容按摩技术就是以中医理论为指导，采用特定的手法，按摩某些穴位或部位，通过对皮肤经络的刺激作用而达到美容目的的一种方法。中医美容按摩具有操作简便、经济实惠，疗效可靠、副作用小，防治结合、健美合一等特点。
一、美容按摩的作用机理
（一）平衡阴阳，调整脏腑气血功能。
按摩用不同的手法刺激机体的某些部位和穴位，在局部疏通经络、行气血，且通过气血经络进一步影响至内脏及其它部位，以达到在内调整阴阳、脏腑、气血的作用。
（二）疏通经络，活血化瘀。
人体的经络、气血以“通为顺”，病理情况下则出现“不通则痛”、“壅塞则肿”，按摩通过各种手法疏通经络、气血，活血化瘀，使不同壅塞之状得以消除。
现代医学认为，按摩美容作用主要体现以下几个方面：
促进血液和淋巴循环：在按摩手法刺激下，血液循环加速，周围血管适度扩张，有利于各种组织营养的输送和新陈代谢产物的排泄，也使皮肤各层组织获得充足的水分和营养，使皮肤松软，毛孔开张，有利于营养物质及水分渗透到皮肤内部。按摩对淋巴系统同样可起到促进循环的作用，从而有效地减轻组织水肿和皮肤松弛。也使淋巴中的抗体和淋巴细胞更好地发挥免疫及吞噬作用。同时，还可以加快肌肉的血液循环，增加肌肉的营养供应，增强肌肉的柔韧，或解除肌肉的痉挛，促使萎缩的肌肉逐渐恢复。
促进皮脂腺、汗腺的分泌，加快皮肤新陈代谢：直接作用于皮肤的摩擦类按摩手法，可以清除衰亡的上皮细胞，促进皮肤的新陈代谢，增加皮肤的光泽。同时，可改善皮肤呼吸，有利于皮脂腺、汗腺的分泌，保持了皮脂腺的完整性及其缓冲能力。对于干燥性的皮肤则可使其滋润；对油性皮肤则能及时清除积存于毛孔内的污垢和废物，减少阻塞和污染的机会。
按摩能增加局部组织的耗氧量，加速二氧化碳、氮等废物的排泄，减少油脂在皮肤中的积累，预防肥胖的发生。刺激胶原蛋白恢复活力，使皱纹软化和消除。按摩对皮下神经起到良性刺激，可减缓神经紧张度，缓解肌肉拘急疼痛，以解除疲劳困乏。
二、美容按摩的常用手法
按摩手法的动作及名称各家说法不一。依据手法动作形态大致可分为摆动类手法、叩击类手法、振动类手法、运动关节类手法等。下面介绍几种简单易行常用的基本手法。
（一）推法
手贴皮肤着力于一定的部位施加压力，直线推动。可分指推、掌推、拳推等。本法具有疏通经络、调和气血、祛瘀消肿、解痉止痛的作用，适用于全身各部分。
指推法：用拇指端或面着力，按经络或顺肌肉纤维平行方向推进。适用于肩背、胸背、腰臀及四肢部位。
掌推法：以手掌大鱼际、小鱼际或掌根着力，向一定方向推进。可与另一手掌重叠以增大压力。常用于面积较大的部位，如腰背、胸腹及大腿部等。
拳推法：握拳，以大拇指除外的四指关节处着力，向一定方向推进。此法刺激性较强，适用于腰背及四肢部。
（二）按法
用指、掌或肘着力于一定的部位，逐渐用力下压。可分为指按法、掌按法、肘按法等。本法具有疏松筋脉、开通闭塞、温中散寒、活血止痛的作用。
指按法：用拇指或食、中指罗纹面着力按压，多用于经穴和阿是穴。此法接触面积小，刺激强弱易调节控制，对全身各部位可适用，具有明显的开通闭塞、散寒止痛等作用。
掌按法：全掌、掌根或鱼际部着力向下按压，可单手或双手重叠压。适用于面积大而有平坦的部位。
肘按法：屈肘用肘尖部按压。多用于腰部、臀部或环跳穴处。
（三）掐法
用指甲按压穴位称掐法，又称指切法、指针法。适用于全身各部穴位。
（四）拿法
拇指与食、中指相对，捏住某部位或穴位，用力捏而提起。常用于颈项、肩背、腰、背和四肢部穴位。具有疏通经络、祛风散寒、镇静止痛、开窍提神等作用。
（五）摩法
以食、中、无名指指面或手掌面附在一定部位上作直线或环形的摩动，称摩法。可分为指摩法、掌摩法，具有和中理气、消食导滞、调节肠胃蠕动、活血散瘀等功能。
指摩法：食、中、无名指指面贴在治疗部位上，以腕部、前臂做环旋摩动。
掌摩法：全掌贴在治疗部位上，以腕和前臂做环旋摩动。
（六）擦法
用手掌紧贴皮肤，稍用力下压并做上下或左右直线往复摩擦，使之产生一定的热量，称为擦法。可分为掌擦法、鱼际擦法、侧擦法。掌擦法常用于肩背、胸腹等部；鱼际擦法常用于四肢；侧擦法常用于肩、背、腰、骶及下肢等部位。
擦法是直接作用于体表的操作手法，擦时最好在施术部位涂少许润滑剂之类，这样可保护皮肤，防止擦破，又可使擦法产生的热量渗透。
（七）揉法
以手指罗纹面、手掌大鱼际或掌根部分附着于一定部位或穴位上，做轻柔缓和的回旋揉动，以带动该处的皮下组织，称为揉法。可分为指揉法、掌揉法，具有宽胸理气、健脾和胃、活血散瘀、消肿止痛等作用。
指揉法：用拇指或中指面，或用食、中、无名指面轻按在一定部位或穴位上，腕部放松，做轻柔的小幅度的环旋活动。
掌揉法：用大鱼际或掌根部着力，手腕放松，以腕关节带动前臂做小幅度的回旋活动，压力要轻柔。
（八）搓法
用两掌挟住肢体的一定部位，相对用力，做方向相反的来回快速搓揉，称为搓法。常用于四肢及胁部，能疏通经络、行气活血、放松肌肉。
（九）叩法
半屈拳轻轻捶击，两手上下交替如击鼓状；也可以两手相合，五指略分开，用小指侧叩击一定的部位。可用于肩背及四肢部，有舒松筋脉，消除疲劳的作用。
（十）滚法
手背、小指、无名指、中指和四肢附着于一定部位，以腕部屈伸、外转使手背连续来回滚动，称为滚法。适用于舒经活络、滑利关节、止痛解痉的作用。操作时，肩和肘部应放松，滚动时要求均匀协调、连贯，逐渐加力，避免来回摩擦、跳动、打击。
三、美容按摩的注意事项
在进行按摩手法时，要熟悉人体的正常解剖和经络、穴位，了解按摩部位的组织结构和生理功能。做运动按摩时的活动幅度应由小到大，由浅入深，先轻后重，由慢到快，循序渐进。
按摩的手法要求能持续运用一定的时间，其手法必须具有一定力度，这应根据病人体质、病证、部位等不同情况而灵活掌握，一般以达到酸胀麻感为度。手法动作要有节奏，速度、压力要均匀。手法要轻而不浮，重而不滞，不可生硬蛮力，变换手法要自然。
在进行按摩手法操作时，为了减少对局部皮肤的摩擦，可在按摩局部皮肤上涂按摩介质。
局部有严重皮肤损伤及传染性皮肤病（如癣、脓肿、皮肤破损、烫伤等）的患者，不宜施术。有出血倾向和血液病患者，由于手法刺激可能导致局部组织充血，不宜施术。严重心、脑、肺疾患的患者或身体极度虚弱者，不宜全身性推拿按摩。妇女行经期间、妊娠、产后不久，其腹部、腰骶部不宜施术。过饥、过饱及激烈运动之后，不宜施术。
施术者的双手要保持清洁和温暖，勿戴戒指，指甲要经常修剪。按摩过程中，要随时观察受术者的表情及反应，时常征求其意见。如手术者出现头晕、心悸、休克等异常表现时，可令其平卧，对症处理。