孙子曰：故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。《孙子兵法·兵势篇》
择人，是指根据不同敌情，选择优秀的指挥员。任势，是指通过主观努力，造成有利的战场态势。“择人任势”用现代语言来解释，就是能根据势态发展状况，挑选适当人选去担负工作，其核心是量人之才，随长短而用。
量人之才随长短以任之，就是承认每个人都有长有短，长就是才。用人才含义之一就是用人之所长，不求全责备，而是看主流，不因人有所短而弃其长。古人说：“生才贵适用，慎勿多苛求。”
择人任势，不求全责备，承认人都各有所长，据长而用。是否可以因此而断言，既然人人都有所长，则处处都可用？显然不对。清人顾嗣协诗云：“骏马能历险，犁田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟。”俄国寓言企业克雷洛夫说：“鞋匠做糕饼，厨子修鞋子，那就别指望有什么好结果。”
当今世界巨富堤义明经过20多年的时间，将当初一个业绩平平的西武公司变成了今日堪称日本一雄的西武集团公司，其成功的重要因素之一，就是他能够“择人任势”，使企业内部的名种人才都能最大限度地发挥自己的特长，从而推动企业不断向前发展，创造出一流的效益。
东急集团创业者五岛庆太撇开处事干练的内掌柜型人物大川博，不顾众人反对坚持过早提拔儿子当社长，使大川博拂袖离去。日本乐器公司的川上源一也是不惜将功臣一脚踢开，以保全儿子的地位。川上源一在自己儿子还需训练时，暂由河岛博代任社长之职，但由于河岛博表现优异，深孚众望，川上源一心急如焚，为断后患，挤走河岛博，由儿子继位。其子任职后，不断发生事故，公司经营出现赤字，所属娱乐公司发生14人死亡的瓦斯爆炸事件，给川上企业族蒙上了阴影。这种传子不传贤的作法，只会使公司走向衰微。
择人任用，不求全责备，承认人都各有所长，据所长而用，使不同的人才在不同工作岗位上各得其所，各尽其才。不但战争上要如此，在企业经营的过程中，老板亦应熟于此道。一个具有高度抽象和空间概念的人，应到工程研究发展部门去工作；一个善于待人接物、乐观、自信的人，最好去搞销售；某人表达能力低，但数学能力强，让他去搞财务，将会比较胜任；某人进取心极强、不甘寂寞，就让他去啃“骨头”设法打开企业新局面。
美国著名的现代经营学大师彼德·杜鲁克深知经营老板的用人之道：
“倘若要所用的人没有短处，其结果至多只是一个平平凡凡的组织者。所谓‘样样都是’，必然一无是处。才干越高的人，其缺点也往往越突出。有高峰必有深谷，谁也不可能十项全能。”“一位经营老板如果仅能见人之短而非着眼于展其长，则这样的老板本身就是一位弱者。”“只注意到员工的短处，而不注重其长处，这种人决不能担任老板，这是因为只认清别人无法胜任的事情，而认不清他能做之事，一定会挫折组织内部的士气。”
经营管理上的强者就是善于选用带有缺点的人才，而发挥其才干。
美国“达拉斯市场中心”是在商业管理上取得成功的典型之一，该市场中心的经营成功，发展迅速，与该中心十分强调任人唯贤、专家老板分不开的。该中心在任命各部门老板时，不受性别、年龄和资历的限制，也不论民族和肤色，只要具备老板该部门的知识和能力，熟悉该部门业务，有雄心壮志和高度的责任感就行。1981年，中心任命一位名叫多纳的女职员为副总经理，她当时年仅29岁，为波兰移民后裔，被提拔是因为她年富力强，平时业务工作干得很出色。
广州白云山制药厂经营成功的因素有许多，但最重要的一条是总经理贝兆汉知人善任。贝兆汉认为，开创江山，成就事业，治国于天下，哪一项都离不开人才。人是第一宝贵的，人可以创造一切，而人才则是宝中之宝，为此，他慧眼识才，诚心爱才和聚才，也敢于用才。1978年他走马上任不久，尽管在当时“左”的幽灵尚未彻底消除，然而贝兆汉不畏阻力和风险，出自对企业生存和发展的意愿，决定从社会上闲散人员中招聘科技人才。由于受“左”的思潮影响，当时在社会上有很多有才干的人员不受重用，甚至无业可从。白云山制药总厂这一举动，很快把社会上那些受到政治歧视的专业人才吸引进来，为企业的腾飞奠定了坚实基础。在这个问题上，说明该厂的老板既有识才、爱才和用才之心，还有敢于冒风险的企业的胸怀和远见。
广东省顺德县美的厂只是一个乡镇企业，原来只生产电风扇，后来转产空调机，转产不久又碰上“空调大战”，为了在竞争中求胜，工厂聘用了一位华南理工大学毕业的博士马军，让他搞节能空调，并拨款5万元，购进电脑等实验设备。古人说“士为知己者死”。有这样信得过自己的厂长，马博士拼出了老命，天天饿着肚子跑广州图书馆查资料。干了两个月，节能空调的研究还未有眉目，这时个别人就出来讥笑了，他自己也想打退堂鼓，厂长及时鼓励他：“你一定要熬下去，请相信，谁笑到最后谁笑得最好！”
后来经过无数次试验，节能空调成功了。送国家质量检验测试中心检验样机，节能率是36%，达到了国内最先进水平，一下子产生了轰动效应。10天后开定货会，3天定货5万台，成交额1.3亿元，全厂哗然，第二年的产量不用愁了。
工厂马上把他的工资加到每月2400元，并一次性发给特别奖2.8万元。
接着马博士又研制成功了恒温换气扇，解决了空调房中装排气扇能量损失的问题，并取得国家专利。这样，通过引进人才和一系列的科技含量高的新产品研制成功，使美的厂就能在竞争中立于不败之地。
在当今时代，衡量一个企业竞争力的强弱并不仅仅看企业规模的大小，而更注重企业人才的多少。即使企业规模很大，但缺乏有才干的将领和优秀的科技人才、管理人才，则企业犹如沙中楼阁，不堪一击，即使企业规模小，但人才济济，则生机勃勃，前程无量。