有个人一生碌碌无为，穷困潦倒。一天夜里，他实在没有活下去的勇气了，就来到一处悬崖边，准备跳崖自尽。
自尽前，他嚎啕大哭，细数自己遭遇的种种失败挫折。崖边岩石上有一株低矮的树，听到这个人的种种经历，也不觉流下眼泪。人看到树流泪，就问它：“看你流泪，难道也同我有相似的不幸吗？”
树说：“我怕是这世界上最苦命的树了，你看我，生长在这岩石的缝隙里，没有吃的，没有喝的，终年营养不足；这里环境恶劣，我不能正常生长，现在变得丑陋无比；别人都以为我坚强无比，其实我是生不如死呀。”
人听完，不禁与树同病相怜，就对树说：“既然这样，为什么还要活着呢，不如我们一起死去吧！”
树想了想说：“死，倒是很容易的事，但我死了，这崖边就再没有其他的树了，所以我不能死。”
树接着说：“你看到我头上这个鸟巢没有？这个巢是两只喜鹊一起筑的，一直以来，他们在这巢里栖息生活，繁衍后代。我要是不在了，这两只喜鹊该怎么办呢？”
人听完树的话，忽然明白了些什么，就从悬崖边退了回去。