一个穷人很穷，一个富人见他可怜，就起了善心，想帮他致富。富人送给他一头牛，嘱咐他好好开荒，等春天来了撒上种子，到了秋天就可以远离那个“穷”字了。
穷人满怀希望开始奋斗。可是没过几天，牛要吃草，人要吃饭，日子比过去还难。穷人就想，不如把牛卖了，买几只羊，先杀一只吃，剩下的还可以生小羊，长大了拿去卖，可以赚更多的钱。
穷人的计划付诸实施了，只是吃了一只羊之后，小羊迟迟没有生下来。日子又艰难了。他忍不住又吃了一只。穷人想，这样下去不得了，不如把羊卖了，买成鸡，鸡生蛋的速度要快一些，鸡蛋立刻可以赚钱，日子立刻可以好转。
穷人的计划又付诸实施了，但是穷日子并没有改变，他又忍不住开始杀鸡，终于杀到只剩一只鸡时，穷人的理想彻底崩溃了。他想，致富是无望了，还不如把鸡卖了，打一壶酒，三杯下肚，万事不愁。
很快春天来了，发善心的富人兴致勃勃送来种子，他却发现穷人正就着咸菜喝酒，牛早就没有了，房子里依然一贫如洗。
富人转身走了。穷人当然一直穷着。
很多穷人都有过梦想，甚至有过机遇，有过行动，但要坚持到底却很难。