沈阳市有个以拾破烂为生的人，名叫王洪怀，每天游走于大街小巷，与垃圾箱、废纸、易拉罐为伴。有一天，他悄然问自己：收一个易拉罐，才赚几分钱，如果将它熔化了，作为金属材料卖，是否可以多卖些钱？在这样的思考中，他把一个空罐剪碎，装进自行车的铃盖里，熔化成一块指甲大小的银灰色金属，然后花了600元在市里有色金属研究所做了化验。人家告诉他，这是一种很贵重的铝镁合金。
他算了一笔账：当时市场上的铝锭价格，每吨在14万元至18万元之间，每个空易拉罐重185克，54万个就是1吨。卖材料比卖易拉罐要多赚六、七倍钱。他决定回收易拉罐熔炼。为了吸引人们卖空罐，他把回收价格从每个几分钱提高到每个1角4分，又将回收价格以及指定收购地点印在卡车上，向所有收破烂的同行散发。
一次小小的换轨思维，财富滚滚而来。过了一周，王洪怀骑着自行车到指定地点一看，令他大吃一惊：只见很多辆货车在等待他，车里装的全是空易拉罐。这一天，他回收13万多个，足足两吨半。王洪怀立即办了一个金属再生产加工厂。就这样，他在一年之内，用空易拉罐炼出了240多吨铝锭，在3年内，赚了270万元。一次思维的变换，使他从一个“拾荒者”一跃而为百万富翁。