世界上第一名女护士弗罗伦斯·南丁格尔，她的一生是一个充满了传奇色彩的故事。她是世界上第一名女护士。
南丁格尔出生于意大利弗罗伦萨。她从小聪明、伶俐，深得父亲喜欢。父亲除了教她读书、写字、画画，还经常带着南丁格尔一起外出打猎、骑马、射箭、游玩。童年时代的南丁格尔，无忧无虑得像一个快乐的小公主。
在成长中，南丁格尔逐渐对英国社会问题产生了浓厚的兴趣。她多次跟随母亲探访孤儿院和医院。然后，她自己独立开始了对医院和护理行业的社会调查。
随着调查的深入，南丁格尔逐渐对医学和护理发生了兴趣。在她的内心里，产生了一个大胆的想法——当一名护士，拯救病人的生命！
当南丁格尔的父母得知女儿的想法之后，吓了一大跳。要知道，在当时的英国，护士是一个很卑贱的职业，只有生在贫困人家，没有受过良好教育的女孩子为了生存才会选择去当护士。南丁格尔的想法不容置疑地遭到了父母亲的强烈反对。
可是，父母的反对，愈加坚定了南丁格尔要成为一名护士的决心。
当克罗米亚战争爆发后，她勇敢地申请去前线救护受伤的士兵。 1834年11月，南丁格尔带领着由三十八名护士人员组成的护士团，来到了土耳其的斯库塔里，开始了对伤病员的医疗护理工作。最先，医生们不信任这些护士，不让她们插手护理工作。但在十天后，随着英格曼战役打响，伤员不断增加，医院里的护理人员不够，南丁格尔带去的这些护士终于都派上了用场。 南丁格尔不但积极抢救伤员，还代表士兵们向他们的家属写信慰问。她像一个银行家，把士兵们的工资发到他们的家中；她还在医院开办了阅览室，供士兵们阅读、休息。南丁格尔逐渐获得到了士兵们的爱戴，他们亲切地称她为“巾帼英雄”、“战地女神”。 1856年11月，南丁格尔住进伦敦的一家旅馆，开始为女英国皇家委员会调查英国军队的健康状况。这个委员会的主席是圣地尼·海伯特，南丁格尔一直坚持不懈地在幕后默默地工作。由于南丁格尔在军队统计学和“比较医院统计学”方面做出的杰出贡献，1860年，她被选入统计学联合会，是全世界第一名被选中的女性。
弗罗伦斯·南丁格尔的最大成就是把护士这个职业提升为一个受人尊敬的女性事业。1860年，她利用南丁格尔基金会的公共捐款，在圣·托马斯医院建立了护士培训学校。
南丁格尔非常关注这所学校的发展状况。从1872年起，在以后的三十年中，她几乎每年都要写一封公开信给那所学校的护士和见习护士们，给她们提出良好的建议，并给予她们鼓励。
1860年，南丁格尔出版《护理摘要》一书。这本书，确立了作为一名护士的基本原则，它被翻译成十一种语言，在世界各地流传，而且至今仍在出版发行之中。