有经验的企业决策层明白，经营企业最重要的是要不断增强核心竞争力。
遗憾的是，有相当多的企业决策层并不明白这一点，甚至不知道自己企业究竟有没有核心竞争力、核心竞争能力究竟是什么？
很显然，这样的企业决策层非常令人失望，难以指望他们会带领企业走向辉煌。
判断企业核心竞争力的三个标准
企业核心竞争力的概念，最早出现在1959年潘罗斯出版的《企业成长论》一书中。作者认为，一个企业能够区别于竞争对手的核心，就是“企业能更有效地利用自身拥有的资源和能力。”
1990年，普拉哈拉德和哈默在《企业的核心能力》一文中明确指出，企业所谓的核心能力，就是“组织对企业拥有的资源、技能、知识的整合能力，即组织的学习能力。”
正是在此基础上更多学者加入讨论，才逐步形成了企业核心竞争力的概念。
我国学者通常认为，企业的核心竞争力就是它所具有的“独特的资源和能力，这种独特性具体表现为所拥有的资源是偷不去、买不来、拆不开、带不走、溜不掉的。”
这样的解释固然生动形象，可是对揭示企业核心竞争力的本质并无多大帮助。
从本质上看，要判断某种能力是否企业的核心竞争力，有以下三个标准：
一是它是否具有本企业的个性优势，别的企业难以复制？
二是这种能力的发挥机制是否稳定？
三是这种能力能否持久地促进企业健康快速发展？
如果这三个问题的答案都是肯定的，那么这种能力就是企业的核心竞争力。
从第二、第三个标准中可以看出，核心竞争力应当能够持续稳定地促进企业发展。
这就是说，如果只是在某个特定时期，或者不能持久地促进企业发展，那么这种能力就不能称为核心竞争力，称之为企业优势更为恰当。
核心竞争力不是投机竞争力
2003年春天，我国部分地区发生了SARS（“非典型性肺炎”的简称）疫情。国内8家保险公司闻风而动，马上推出了SARS险种。
有趣的是，SARS疫情不仅中国有，世界30多个国家和地区都不同程度地受到了SARS侵袭，然而这些国家和地区的所有保险公司都没有推出这一险种。即使是在我国境内的外资保险公司美国友邦保险也无动于衷。
都说国外企业的市场反应速度快、在满足市场需求方面更胜一筹，可是为什么他们在这方面却无动于衷呢？究竟是麻木不仁？还是一筹莫展？
原因就在于，在这些外资企业眼里，推出这样的险种并不能增强企业核心竞争力，充其量只不过是一种企业优势罢了，说是一种“投机竞争力”也不为过。
因为国外的保险公司在设计每一种险种时，都要收集大量的数据，进行长期分析，然后才能确定恰当的保险费率和保额。而在这样短的几个月时间内，连收集资料的工作都无法完成，更谈不上推出新险种了。
核心竞争力与投机竞争力的区别
国内保险公司的读者读到这里时，一定会感到心中不快。要消除心中郁闷，关键是要搞清楚核心竞争力与投机竞争力两者之间的区别。
这主要表现为两点：
一是核心竞争力把实现利润当作目标而非结果，而投机竞争力则把实现利润当作结果而不是目标。
也就是说，企业如果想要增强核心竞争力，就不能把追求利润规模当作企业的发展目标。
如果事事处处都把利润放在第一位（用老百姓的话说就是“见钱眼开”），那么就很难逃脱迷失方向（用老百姓的话说就是“迟早要犯错误”）的命运。
二是核心竞争力把企业做强当作目标，而不是把企业做大当作目标。
也就是说，企业如果想要增强核心竞争力，就要坚决杜绝没有质量保证的规模，避免因为量的快速扩张从而导致质的下降。
投机竞争力同样能够带来利润
企业都想增强核心竞争力，可是往往却自觉不自觉地陷入投机竞争力的泥潭。
这很好理解。因为投机竞争力同样能够自觉不自觉地给企业带来利润，从而增强企业实力，在某种程度上也会增强企业的核心竞争力。
除此以外，似乎还有这样一条规律：企业总是从投机竞争力中获得实力，然后确立核心竞争力。
以微软公司为例，最早它就是通过技术创新获得了投机竞争力，然后通过规则和标准的制定，确定了自己的核心竞争力。
以海尔公司为例，最早它也是通过优质服务获得了投机竞争力，然后在实力增强以后培育起了以资源整合能力为特征的核心竞争力。
但无论如何应当记住，投机竞争力只能一事一时，不能一生一世、永远靠它。真正靠得住的，还是企业的核心竞争力。所以，有远大目标的企业应当着力培育核心竞争力。
核心竞争力的因果关系
至此不难看出，具有核心竞争力的企业一定会一路走强，可是，一路走强的企业却并不一定具有核心竞争力。
以史玉柱为例。无论是当年的汉卡，还是后来的保健品巨人脑白金、脑黄金、黄金搭档，不可否认，史玉柱取得巨大成功以及后来的东山再起，靠的是铺天盖地而又狂轰滥炸的广告。
可是在史玉柱取得巨大成功的背后，却不能说广告轰炸就是他的核心竞争力。
同样由广告起家的秦池、三株已经成为过眼烟云，就是一个很好的例子。
以商务通为例。在此以前的PDA已经在市场上横行了许多年，可是一直都碌碌无为。直到“商务通”——“呼机、手机、商务通，一个都不能少”——的广告语铺天盖地，才把它和成功人士身份紧密捆在一起而名扬天下，使得恒基伟业公司及其代理商大发其财。
可是却不能说一个时尚概念的包装，就是该企业的核心竞争力。
同样由概念起家的“俞兆林”已经销声匿迹，也是一个很好的例子。
值得一提的是，这里的投机竞争力并非一定贬义词。
从概念上看，它是指企业由于把握了不确定的市场机会而迅速获得的、具有较强获利能力的短暂相对优势。
容易看出，投机竞争力具有三个主要特性，即风险补偿性、获利性和暂时性。
一旦“投机成功”，它的确可以在短期内（暂时性）、以较少的投入迅速获得超额利润（获利性），但不过这种获利是建立在企业对某种市场动态（主要表现在营销领域）赌一记而取得的投机收益（风险补偿性）。