南京人从来都很宽容。事实上生活在这个城市的人，很少去思索自己究竟是不是南京人，绝大多数人都会告诉你，他们不是南京人，他们都习惯地以自己的祖籍来回答你。这与“阿拉上海人”根本不同，南京人从来不排外，很少使用“外地人”、“乡下人”等带有鄙视语调的词。在南京似乎没有什么主客之别，所以南京几乎是外地人的天堂。南京人向来对外地人特别友好，不但不歧视，而且还很尊重，尤其是来南京当官的，南京人知道自己缺乏领导能力，乐意接受他们的管理。所以给了外地人很大的发展空间，提供了无穷的机会。
南京人不但从来不排外，与外地人保持良好的关系，而且散漫惯了，没有什么固执偏见，往往还非常乐意地接受外来东西。流行什么、时髦什么，总是跟着别人走，也从不怕上当受骗，老是一窝蜂地“人来疯”。南京是最没主见、最没地方特色的地方。南京人的质朴，确实是南京人的文化个性，比较安于现状则是南京人最大的特点。他们生来就对什么事都从容不迫，从来不知道什么叫着急，也不知道什么叫紧迫，即使天要塌下来，他们也满不在乎，一切仍然按部就班地不紧不慢，该做什么还是照做不误。如果天要是真塌下来，那就让人高马大的北方人去顶着，他们从不担忧。
“南京大萝卜”是南京人最喜欢使用的自说概念，南京人的质朴中蕴含着“南京大萝卜”等傻乎乎的意思，与北方所谓“京油子、卫嘴子”类似。其本义是说南京人的朴实与缺心眼儿。同在富庶的江南，无锡人能折腾出蜚声中外的乡镇企业，南京人却守着几个不景气的国营企业清淡经营。同属东南名城，苏州敢开世界财长会议，丝毫不掩饰其权威和政治色彩；而南京身为江苏省省会，只能聚集一些世界华商而已。
南京人号称“大萝卜”，其贬义之处就在于南京人的不思进取和思想上的保守主义。而在这背后，隐藏的是对事情的马虎和糊涂。南京人认为，人家喊我们“南京大萝卜”，是说较木讷、守本分，抬举也就这么高，鞭挞也就这么重。假如不带偏见，这个分寸还是相宜的。南京人本分得有些木讷，就是有点呆头呆脑，遇事慢半拍：人家裤管已经收小了，我们还喇叭裤满街扫，人家已经前胸袒露，我们才裸背……。南京的生活节奏是滞缓而宁静的，这并不是说生活节奏的快慢，而给人感觉是南京是一个缺乏活力的城市；不是说南京人多悠闲自在，不慌不忙，而是说南京人是该紧张时紧张不起来，该放松时也放松不下来，该活泼时却矫揉造作，似乎只能称之为傻乎乎或木头木脑了。
南京人的口头禅中还有句骂人的话叫做“二五兮兮”，虽经专家们的专门研究也仍不得其解。如上海人说“不正常”为“十三点”，而南京人就不能把“不正常”叫成“二五”。南京人在公共场合发生冲突，都可能骂对方“二五”、“神经病”，这就是南京人所得的做什么都不像样的病，也是什么都懒得去做、能不做尽量不做的病。南京人说俗不俗，说雅不雅，说土不土，说洋不洋，说不上奸，说不上滑，说不上憨、也说不上傻，总的说来南京人不成形状，是个“四不像”。南京人“不东不西”，“不南不北”，说南京人既有北方人的豪爽，也不失南方人的精明；既根深蒂固受着东方传统文化的束缚，又潜移默化地浸渐着西方文化的苔痕。
南京人质朴实在，比之山东人的憨厚、北京人的雄阔、上海人的精明……形成了南京人自己的文化个性。上海人总是容易从南京人的质朴中看到傻乎乎的东西，南京人从上海人的精明中总是容易看到势利的东西。在江苏，以长江为界，划分成苏南人和苏北人。苏南人主要是环太湖地区的苏州、无锡、常州等地说吴语的人，他们向往上海、浙江，不大瞧得起南京这块宝地。南京虽然地处长江以南，但苏南人偏偏把镇江、南京人看作是苏北人，他们认为南京人土，南京人粗俗，不够精明，似乎他们要比南京人高明得多，能干得多。南京人对此也颇有点无奈之感。而苏北地区由于长期受淮河泛滥之灾影响，相对而言，苏北人要穷得多，他们到了南京能安身立命、居住下来，就很满足了。他们时时防范被人歧视，受人欺侮，所以他们往往相互照应、相互帮助，甚至拉帮结派，比较团结。