火星比其它星球在各方面更接近地球，但我们知道它并不适合人类居住。科学家们设想，如果把火星改造一下，就有可能使它变得更接近地球然后在那里种植植物，放养动物，使它的环境进一步改善，逐渐形成如地球一样的山川、湖泊、森林、草地。
首先改变的是火星的气候，让它逐渐变暖，适于生物的生长繁衍。火星的大气层很稀薄，是由少量的二氧化碳和更少的氮、氩等组成，因而无法留住更多的太阳能量，使火星保持温暖。
只要在火星上造成强有力的温室效应，就会逐渐把火星赤道上的冰融化成水，并使其南极的干冰（固体二氧化碳）和土壤中的二氧化碳释放出来。如果每年向火星运送100万吨氯氟烃化合物，只需40年时间火星上就会形成一层相当厚度的大气层，它的主要成份是二氧化碳和水汽。这时的火星温度，足可以让人类不加穿厚重的太空服自由行走。但仍要带上氧气瓶，因为火星大气中氧含量太少。
氧的问题怎么解决呢？一位美国科学家提出生物制氧计划，即在火星上播种从地球带来的植物种子，这些植物靠吸收二氧化碳和水生长，然后释放出氧气。不过，要在大气中制造足够的氧气，据说得花几百年的时间。