知进知退，势不如人时，去急善忍，不露行迹，这样，才能蒙蔽对手，保护自己。
刘备在没有得到蜀中之前，曾经投靠曹操。在曹操面前，刘备竭力装出无所事事的样子，每天在菜园中浇水种菜，锄地松土。因为刘备知道曹操是一世奸雄，是不能容忍能与他竞争的英雄存在的，只有表现出胸无大志的样子，才有可能不引起曹操的注意，以便积蓄力量，创建霸业。
一天刘备正像往常一样在园中浇菜，许褚、张辽便奉曹操之命来请他。刘备对曹操一直是避之惟恐不及的，但既来请，又无法推辞，只好来到曹操的丞相府。曹操挽着刘备的手走进后花园，在一个小亭子中坐下，两人一边吃青梅，一边喝酒。曹操请刘备，也是有一定目的的。他听说刘备每天浇菜锄地，但不知虚实如何。这次请来，也想在言谈话语中，窥测一下刘备的真意。
酒酣耳热的时候，曹操问刘备：“当今天下，谁能称得上是英雄？”刘备虽然表面上推杯换盏，浅酌低饮，无拘无束，实际上心里忐忑不安。听曹操一问，刘备便小心翼翼地试着回答：“淮南袁术，兵精粮足，猛将如云，可以算是个英雄人物了。”曹操对此嗤之以鼻：“袁术不过是坟中的一块枯骨，称不上是什么英雄！”刘备又接着试探着说：“河北袁绍，地位高贵，门生部属遍布天下，他在冀州，谋士武将如云，像他这样的，可以算作是英雄了吧！”曹操不屑一顾：“袁绍表面上看起来厉害，却心胸狭窄，没有胆量，虽然足智多谋，但在紧要关头往往犹豫不决，以至错过时机。看到一点小利就不要性命，想干大事却又怕担风险。这种人绝不是英雄！”刘备接着说：“刘表在荆州，和七位名士结交为友，时人称为‘江夏八骏’，他可以称作英雄吧！”曹操鄙夷地说：“刘表徒有虚名而已，算不上什么英雄！”刘备又举出孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂这些人，曹操禁不住拍手大笑道：“这都是些小人物，谈得上是什么英雄啊！”曹操接着对刘备说：“所谓英雄，就是要胸怀大志，腹藏良谋，要志向能吞吐天地，要谋能包藏宇宙。这样的人才能算是英雄！”他手指刘备和自己：“当今天下可称作英雄的，只有你和我两人啊！”刘备一见心中之志被曹操看破，吓得心中一震，手中的筷子掉在地上。他马上意识到了自己的失态，恰在这时候，天中划过一道闪电，接着又是一声惊雷。刘备立刻抓住这个时机来掩饰自己，弯腰拾起筷子，笑着说：“这雷的威力太大了！”曹操有些惊疑：“英雄好汉还怕打雷吗？”刘备坦然一笑：“孔子说过，君子闻迅雷风烈必变色。我小小的刘备，当然对天也是很敬畏的啊！”这一番话语说得天衣无缝，轻巧自然地就把举止的失态掩饰了过去。
忍耐是一种本领，也是一种修炼。古今中外，大凡有成就之士，哪一个不是善忍的高手？在忍耐中生长壮大，在忍耐中寻求机会。当然，忍耐也要讲究技巧，要善于隐藏、保护自己。没有抗击风雨的能力，就不要强出头。