小学二年级的时候，看过一本书，叫作《常春藤不是梦》，依稀的记忆，总是萦绕脑中；初中在宁波外国语学校的时候，读到了“庚子赔款中国第一代留美学生”的典故，每每想到容闳、詹天佑、胡适等人如何在美利坚潜心求学，探索未来中国发展之路，就激动不已，仿佛自己已是他们中的一员。为此，放弃宁波效实中学，考入上海外国语大学附中——出国留学最前沿的阵地。经过努力，如愿成为斯沃斯莫尔学院2008届新生（Swarth-more College）（一所坐落于费城郊区的美国顶尖的文理学院）。
回顾自己申请美国大学的过程，经历了种种不顺。2007年夏天，高二暑假，我选择了一家比较大型的留学机构，签了合同付了款，填了中文稿的问答题后，就不让我知道后来的申请过程和文书及申请表的内容了，没有顾问与我沟通如何选校，P。S。该怎么写，申请的环节有哪些……直到申请截止日前两天，收到邮件说我的申请已经提交。所有的纸质材料的“发件人地址”都是该机构的地址，而不是我家里的地址；连申请大学的申请费也是用他们的卡统一支付的（同一个学校有多个学生申请，用同一个账号的信用卡付款，学校是查得出的）。在我的强烈要求下，他们发了我的P。S。文书，我发现P。S。是我的中文稿的简单翻译，甚至我中文写了三段，翻译后就只有前面两段，同时还有好几处的语法错误及不当用词。我想申请文书连自己都不满意，又怎会让美国大学的招生老师满意？于是自我救赎，通宵两晚，自己DIY提交了Swarthmore和杜克等学校的申请材料，当时我的SAT1成绩是2200（拼分），虽然很仓促，但最后在所有录取的学校中，还是我自己申请的学校排名最靠前。
为了让以后的学弟学妹们能不留遗憾地去争取自己的dream school，于是我选择加入智梦，在开放的申请过程中，让学生与顾问互动，共同完成所有的申请材料。
2008年秋，我带着部分奖学金来到了Swarthmore College，在Swarthmore，我逐步认同了“自我价值等于个人所创造的社会价值”的人生观。当我在2009年沃顿亚洲经济峰会上，遇到智梦创立人Alex，他立志要“帮助亚洲学生进入美国名校，并提升学生的竞争力”的抱负深深吸引了我。虽然他是演讲者，我是学生听众，但会后，我们在沃顿的星巴克畅谈了6个多小时。最终智梦的愿景和理念，促使我选择在2010年6月中断了UBS瑞士银行投资部费城办公室的实习，放弃7月份全额奖学金录取的达特茅斯商学院Tuck Bridge Business Program，回到国内，开始了智梦的岁月。
在智梦，我深刻体会到，做教育留学行业必须要有强烈的使命感。对于每位智梦学员的申请，我们团队都有巨大的压力，因为我们深知这关系到学生和其家庭的前途和未来，容不得半点的疏忽。所以，我们首先限额招生，每位负责文书的外籍顾问，所带学生人数不超过15位，以保证对每位学生足够的重视；其次，我们向学生和家长开放所有的申请过程和所有的申请文书及表格，接受学生和家长的监督和意见。博采众长，使申请更完满；透明开放的申请，对智梦团队的专业水平提出了极高的挑战，同时这也使智梦的外籍文书团队和中方申请团队得到了极大的锻炼和成长，让我们变得更加专业。
在智梦，我发现关于美国名校申请的一些问题的资料比较少，真正原创性的去美国大学实地研究过的资料更少，比如：选校该如何选，奖学金哪几个大学比较好申请，P。S。如何入手，活动如何规划等等。作为美国留学的升学顾问，我想我们有责任和义务去实践和丰富这块空缺。在查阅了美国前50所大学的相关的英文资料后，在2011年和2012年的2月至4月，我实地拜访了40多位美国大学的亚太区或中国区的招生老师，结合平时与智梦学生的交流，在十个方面，以十话十说的方式，来陈述我们的观点。我们的经验和判断，虽然带有不完整性，但若能起到抛砖引玉的作用，就很满足了。
在此，感谢信任我们，一路伴随智梦成长的所有智梦学员们，没有你们，就没有智梦的今天，也就不会有这本《美国本科申请“十话十说”》的问世了。你们的出色表现，让智梦始终引以为荣。在和你们一起风雨同舟的岁月里，我看到了梦想的力量，看到了执着的坚持，也再次让我相信上天是公平的。你们的努力，让梦想不再只是梦中所想，而成为紧握手中的现实。
同时也要感谢曾经质疑过我们的同学和家长们。因为你们没有选择智梦，让我们一次次更加清醒地认识到自我的不足，并怀着谦卑的心态，不断改进，争取变得更好。
还要感谢所有智梦团队，感谢Alex，你放弃摩根斯坦利投资银行上百万年薪，创立智梦教育AKAD的勇气，一直鼓舞着我坚持理想；感谢Darryl，你的睿智和修养让我明白了“家族五代剑桥大学的21世纪贵族”的真正含义；感谢Jeremy，Jane，Seven，Vera，Angela，Karen，Kevin，Kelei，Rain，King，Peter，Crayn，Kate，Rayn！过去一起度过的日子让我坚信，我们为智梦学员所付出的智慧和精力是很有价值的，当智梦学员被理想的大学录取时，是值得我们骄傲的！
吴海超
（2012年4月于美国费城Swarthmore）