一般人都会有强烈的荣誉感。都想以自己的一技之长获得众人的注目。很少人愿意默默无闻的活一辈子。因此，少年人及青年人最关心的一个问题是：“如果我在任何一方面都不特殊的话，又怎能在一群人中显得突出呢？”学校是小孩最早与社会接触的场合，从一开始，它就在两个方面向他们挑战。一方面，由于它是现实生活中的一部分，所以他们必须与它妥协，并适应它，不然就会长期感到心情烦闷。另一方面，就这样无声无息地隐没在一大群人当中，也不是大多数青少年所能接受，他们想使自己在一群人当中脱颖而出的欲望非常强烈。
为了使自己显得独特，引人注目，许多青少年都把目光集中在独立生活上。要使自己和亲友之间产生距离，有许多方法可行，最激烈也最有效的办法就是发怒。对一个和自己有关系的人发脾气，可以暂时切断彼此之间的感情上的联系，然而，这种方法却容易令人感到精疲力竭，而且一旦愤怒的感觉消失，双方的疏远感也逐渐消失。
等和父母分开的程度已到能产生“我们对他们”的心态时，青少年开始处理他们第二件想做的事：在他们所处的社交圈中变得特殊起来。请注意他们行事的顺序———首先是全力寻求独立，然后是不断地努力在公开场合表现自己的个性。
在不自觉中，有些人会把这两个目标融合成一件事情看待。
这是一个简单、可以理解、但却悲惨的策略，因为有许多人因此再也无法恢复正确的心态。几十年以后，他们仍会追寻其中一个目标，或是另一个目标，他们自己也搞不清楚。
你得知道自己在做别人所不愿做的事情的办法，而这正是你知道自己真正独立的办法。