一份调查显示，中国城市独生子女平均每日可支配的自由时间只有68分钟。父母怕孩子闲得无所事事，更怕孩子输在起跑线上，于是强行安排、支配孩子的时间，争取分分秒秒都用来学习知识和培训技能。这让处于成长发育阶段的孩子超负荷高速运转，不仅对孩子的生理和心理造成负面影响，还使孩子的童心和天性遭到扼杀。剥夺孩子自由支配的时间，实际上就是剥夺孩子自由、快乐的童年，剥夺孩子成长和发展的机会。
给孩子自由时间，让他拓展自我空间
“周一至周五，早晨5：00起床读一个小时英语，晚上19：00～20：20参加英语强化、美术基础、作文强化班，20：30～22：20完成家庭作业，周六、周日分别安排管乐学习、野外骑车、阅读文学名著、全面检查复习上一周并预习下周各科学习内容。”这是一份父母给孩子安排的学习时间表。由此看来，现代父母为了培养孩子成为一个优秀的人，甚至不惜牺牲孩子的自由时间。这表面上看起来这是为孩子着想，为孩子的未来铺路，实际上是对孩子的童年和心灵的戕害。
青少年教育专家孙云晓说：“如果您控制了孩子所有的时间，也就意味着您控制了孩子的生活、快乐和意志，这样给孩子带来的必然是被剥夺自由的痛苦。连自由都被剥夺的人，您还能指望他独立、有思想、有创新吗？”作为父母，将心比心地想，也不愿意自己的时间被安排得满满当当，也希望有自由的时间可以放松放松，以此消除疲劳、缓解压力。更何况孩子在自由的时间里并不是只会玩耍，而是不断认识、感知生活和周围的世界。
心理学家研究表明，孩子在成长过程中，非常需要父母视线之外的，由孩子自己开拓出来的属于他们自己的自然空间和心理空间，这种空间的扩大就是孩子自我的扩大。因此，保证孩子自由支配的时间非常重要，让他们做自己的事，以保证这种独立空间的存在和扩大，这样孩子才会健康成长。
期末考试的前一天，一位妈妈让在读五年级的女儿做数学卷子，女儿做了一段时间后就不肯再写了。妈妈对女儿说，你数学差，再不多做点题目期末考试肯定考不好。女儿急了，激动地说想写首诗。妈妈听了非常生气，就说：“我不管你了。你想干什么就干什么吧！”想不到平时热爱文学的女儿真的开始写诗，平时积聚的情绪一下子爆发出来，三分钟的时间诗就写好了，题目是《妈妈，我压力好大》。
“妈妈，我的压力好大/一分一秒一嘀嗒/外面的鸟儿早已飞回家/无论是寒冬还是酷暑/我都在家/我在家/不是摆弄芭比娃娃/也不是上游戏网站4388/而是拿起笔在奥数题上比比画画/啊/压力好大/我真讨厌黑板上5678/什么时候我能给自己放一个假/一株草和一朵花/我都希望去探索它/啊/压力好大/我真希望和小伙伴玩娃娃家/你当爸爸我当妈妈/照顾宝宝直到他长大/时光一天一天被学习打发/学习的内容难度也越来越大/妈妈，我想告诉你/长大的我不会没有出息/不要让大自然和我没有关系/给我放个假，好吗/妈妈，我的压力真的好大”。
看到孩子写的诗，妈妈有些心酸，但还是严厉地说：“你写诗有什么用！赶快给我写数学作业。”女儿的眼泪顿时涌出来，但最后还是乖乖地坐下来写数学卷子。
为了孩子上学方便，这位母亲特地在学校对面租了间房子，每天陪读到晚上10点左右，还给孩子请了家教，希望提高孩子的成绩，以便能上个好中学。她知道升中学数学很关键，偏偏女儿的数学是弱项，所以逼着女儿在课余时间做了几大本数学题。看了孩子的诗以后，她知道孩子并不快乐，于是对自己的教育进行了反思，终于决定这个寒假给孩子“放个假”，不给孩子报任何辅导班，让孩子做她喜欢做的事情。
听一听孩子的心声，父母会发现孩子比他们想象得还要懂事和有想法。在好奇心的召唤下，孩子本能地渴望认识外部世界，渴望有属于自己的时间去探索、思考、感知新奇的事物。父母强行控制孩子的时间，强迫孩子透支他们的时间和精力，只会让孩子产生自身无法承受的压力，对学习产生疲劳和厌倦。这种结果相信每一个父母都不愿意看到。因此，给孩子自由支配的时间，让孩子自主安排各种活动，拓展其自我的空间，一定会比单调的以学习填充时间更加有益。
教会孩子利用自由支配的时间
教育家苏霍姆林斯基在《要教会儿童利用自由支配的时间》一文中说，“不要用硬性规定的计划来束缚儿童，让他们去仔细地看看各种事，并且看个够。也许，你还可以把儿童放掉整整一个小时，让他们各自去干自己要干的事。这是儿童的天性使然，不如此就不可能有儿童的感知和思维。”自由时间对孩子的成长是可贵的。
然而，给孩子提供自由支配的时间，并不是让他们爱干什么就干什么，因为“放任自流会养成无所事事、懒散拖沓的不良习气”。而且孩子在成长前期对时间缺乏控制力，因此父母应当教给他们怎么利用自由支配的时间。在苏霍姆林斯基看来，不要违背儿童的天性控制孩子的时间，而要尽量让孩子接触有趣的、惊奇的东西，也就是说，“应该使儿童的时间充满使他们入迷的事，而这些事又能发展他们的思维，丰富他们的知识和技能，同时又不致破坏童年的情趣。”这是值得父母们铭记在心的教育原则，以此指导生活中具体的教育实践。
在这一点上，父母应该注意自身的示范作用。身教重于言教。父母在空余时间的活动安排以及对待空余时间的态度会在很大程度上影响孩子。假设父母一有空就沉溺于看电视、打牌，那么孩子就算有自由时间，也会懒散、无所事事。因此父母需要以身作则，在积极丰富自己闲暇时间的同时，积极引导孩子，让他能够合理利用自由支配时间，使自由支配时间的价值最大化。
父母还要充分了解孩子的兴趣特点和爱好，引导孩子在自由支配的时间里把学习、生活与娱乐融为一体。既保持一份轻松愉悦的心态，也能够有学习的意识、研究和探索的乐趣。使孩子的自由时间变得丰富多彩，将有助于他们增强对生活的乐趣，从而使孩子成为乐观向上的人。
给孩子自由支配的时间，就是还给孩子一个独立探索世界的空间，就是还给孩子一个自由、快乐的童年。每天给孩子一点自由支配的时间，让他按照自己的设计和兴趣行动，你会发现他正在走进自然、走进生活、走进浩瀚无际的思维世界……而这是一个孩子快乐的源泉，也是他最终走向幸福的必要条件。