有一位母亲向我咨询，她的女儿是否患“孤独症”？她的女儿从出生到4个月，一直很正常。后来他们因经商把孩子交给一个不爱说话的农村奶奶带领，住在一个单元房内，几乎不出门。到3岁送幼儿园时，才发现孩子不说话，也不和小朋友交往，被认为患了“孤独症”。为此，妈妈辞去工作，带孩子到处求医，专门教女儿说话，6岁时情况有了好转，但很难达到最好的水平。我认为这个孩子不是“孤独症”，而是缺乏语言环境造成的。母亲含着眼泪，感到非常内疚和痛苦。因为对她的女儿来说，语言能力发展的损失是无法完全弥补的。
一个人的语言能力是后天获得的，在狼窝内长大的印度“野孩子”卡玛拉，到7～8岁被救回时，只会嗥叫和爬行，即使受最好的教育，到17岁时只学会几个单词。因为语言发展是有关键期的，一般5～6岁以前，愈小愈敏感，一旦过了关键期，语言和智力的损坏是不可逆的。
为了发展良好的语言能力，应从出生开始。给婴儿创造一个丰富的语言环境。要将不会说话的孩子当成懂事的人一样看待。在照看和护理婴儿时，经常和宝宝说话，说得慢些，句子短些，重复说。当宝宝会发出声音时，您可以对着他发元音、拼音，如说：a，0u，ma-ma等。2～3个月的婴儿也会模仿你发音，5～6个月时，婴儿认知能力发展了，就要指着家中的物品说出名称，如灯、电话，反复说，使婴儿能将实物和语音联系起来。当你说灯时，他会抬头看灯。户外活动时，见到各种花草树木和小动物，都要指着告诉他：“这是花，那是小狗”等等。当婴儿偶然发出“爸爸、妈妈”声时，要抱抱亲亲宝宝，说我就是你的妈或爸，鼓励他再发出这种声音，变无意识为有意识地发音。
在1岁前，他说“难懂的话”时，要耐心地听，这是他在做说话的练习，应受到鼓励。1岁左右，当听懂一些说话时，要指物体激励孩子说出名字，如指着苹果问：这是什么呀？让他说出“苹果”。当他用手指要喝水时，让他说出“水”字后，才给他喝。反复练习，使他会说出更多的单词。平时要经常给孩子看有图的婴儿书刊，使他在看图听故事中，学到听懂更多的语言储存在大脑中，当他会说时，就说出很多流畅的语言使你大为惊讶。