手足口病是由多种肠道病毒，包括肠道病毒71型、A组柯萨奇病毒、埃可病毒的某些血清型引起的常见传染病，以婴幼儿发病为主，大多数患者症状轻微，以发热和手足、口腔等部位皮疹或疱疹为主要特点。少数患儿发生脑炎、重症肺炎、心肌炎等，病情进展迅速，易发生脏器衰竭死亡。其中，肠道病毒71型（EV71）感染导致重症患者比例较大。近年来，我国部分地区先后发生由EV71感染引发的手足口病疫情，个别地区因重症导致患儿死亡，引起社会广泛关注，自2008年5月2日起，手足口病被纳入丙类传染病管理。患者和隐性感染者为本病的传染源，肠道病毒主要经粪一口和/或呼吸道飞沫传播，发病后一周内传染性最强。
由于大多数患者症状轻微，非EV71感染的轻型患儿应在家隔离、服药、休息。家长应认识到本病少数患者可以发展为重型，应密切观察患儿的体温、精神，对于有高热不退、头痛、呕吐、呼吸急促、抽搐、面色苍白、乏力等表现或病情变化时，应及时到医院就诊。手足口病患儿急性期由于口腔疱疹疼痛较明显，家长应准备清淡、易消化、高营养的流质，温度不能太烫。保持口腔及皮肤清洁，避免继发感染。