身为美国200多年的首都，联邦政府所在地，国家的政治文化中心，华盛顿的地位超然。数不清有多少历史的荣耀集中于此。它见证了历史，同时也在创造历史。它深藏着美国所有的光荣与梦想，是美国人最深沉的感情寄托所在。
一国之都的气势果然是非同凡响的，同其他任何的大城市都不一样。即便只是静默地存在，也难掩逼人的庄严气派。作为美国乃至世界政治的晴雨表，美国行为的策源地，我们审视华盛顿的眼光怎能不小心翼翼？
华盛顿的全称是华盛顿哥伦比亚特区，在行政上完全独立，不隶属于任何一个州，相当于美国的直辖市。身为美国200多年的首都、联邦政府所在地、国家的政治文化中心，地位超然。但当年它只是个灌木丛生、人烟稀疏的小小村落。它的崛起还要归功于南北双方议员的私心。1790年建都之际，他们想把都城设在本方境内，最后还是德高望重的华盛顿总统出面调停。他慧眼独具，看中了南北双方天然的地理分界线——波托马克河畔长宽各为16千米的地区作为首都地址，让南北方议员都无话可说。小村子摇身一变，立刻成了举足轻重的开国之都，看来地理位置优越注定是要占些便宜的。新首都的名字是为了纪念开国元勋华盛顿和哥伦布这位美洲大陆的发现者。经过10年的规划建设，1800年，美国正式从费城迁都至此，从此坐稳了江山，一发达便是200余年。然而遗憾的是华盛顿总统却已在1799年仙逝，只差1年的时间没能进驻自己亲手选中的都城，令人不胜唏嘘。幸而如今华盛顿一派繁荣昌盛的气象，天天在总统山上俯瞰的总统想必也可以安心了。
华盛顿的城市布局充满了严谨与缜密。国会大厦所在的高坡处是全市最高点，以此做为市中心，将整个市区像正方形内划格子一样划成规整的4个部分。国会山是中心点，东西轴线和南北轴线的交汇处。东西轴线两侧的街道严格地按照英文字母顺序命名，绝没有逾越、遗漏和混乱，26个字母用完了再以双位字母重新开始一轮。南北轴线两侧的街道则以阿拉伯数字为序开始命名——这么严肃刻板的排列组合实在令人咋舌。看来美国人虽然天性散漫，在都城的建设上却是一板一眼绝不含糊。国会山周围呈放射状四散的斜向街道统统以美国最初的13个州命名为大道。其中一条穿越了国会山和白宫，一直延伸到了西北方向的乔治城，这就是最著名的宾夕法尼亚大道。
华盛顿在美国的城市中属于低调的一个，面积不大，气势上也不似纽约那般张扬。首都的风头都被其他的城市抢尽了，那它独步天下的魅力又在何处呢？到了华盛顿，似乎掰着手指头也数不清自己要去多少地方走走看看，那么多神奇的建筑都曾见证了历史，并且正在创造着历史，甚至须臾间改变世界。白宫、国会山、五角大楼、名目繁多的纪念堂……这个城市本身就像一个大的博物馆，向游人展示着美国200多年来的历史。
华盛顿的城市功能简单明确，全市基本没有什么工商业发展。它全部的产业就是政治，所有的意义都与政治休戚相关。但政治并不意味着远离民众。游人可以在白宫和国会山区域自在地闲逛，近距离体验美国文化。想要多方面多角度地了解华盛顿，只有两个字：行走。你只能选择行走，走在一个又一个的景点之间，因为没有什么公共交通工具能将他们彼此相连，观光汽车昂贵且潦草，蜻蜓点水般地掠过，难以让你领会它们所蕴含的深意。你最好坚持行走，因为旅途周围的风景全都是这个城市不凡的纪念，唯有细细品味，方能找出那些藏在细微处的感动与震撼。
由于没有工业污染，这里的青山绿水都格外秀丽，一条条的大道旁绿树如茵，豁然开朗，随处可见花草、绿地、雕塑和喷泉。街道宽阔、整齐、肃静，绝对不像纽约那般熙来攘往，但也不会如一般人所想的戒备森严，这就是首都的威严与亲切。
众多的标志建筑里，哪里才是这个国家至高无上的荣光？不是白宫也不是国会山，这个荣誉属于市中心的华盛顿纪念碑。华盛顿的丰功伟绩，无人可望其项背。美国人对于元勋的景仰与纪念是发自内心，没有止境的。纪念碑高约170米是一座普通的无字方尖碑，朴实无华。它东仰国会山，西望林肯堂，南视杰斐逊纪念堂，北瞰白宫。按照华盛顿特区的规定，这里所有的建筑不得高于此碑，于是它又占领了全特区的制高点。
华盛顿的建筑似乎偏爱白色。华盛顿纪念碑、白宫、国会山、杰斐逊纪念堂，无一不是洁白的大理石筑造，色系简单、造型精致。白色传达的是一种神圣、整洁的理念，威严却不沉重，活泼却不轻佻。建筑风格也是明朗了然的，不用冗杂突兀的装饰累赘，它们不需要这些小花样来吸引人们注意力。存在即被感知。面对这些建筑，心中自有纵横捭阖的气势，何须再去刻意地流露？
这就是一个真实的华盛顿。它确实是低调的，没有宣传语，没有广告词，没有五光十色的浮躁与喧闹，但也没有一个城市能将其超越。所有的光辉与荣耀、激情与梦想，深藏在华盛顿的每一条大街小巷，传递于每个人心中，屹立不倒，万世流芳。