关羽瞬间觉得天旋地转，不知转了多少圈，才停了下来。天空中飘起了雪花，洁白、轻盈的雪花落在他的脸上，有一丝丝的凉意。
四十年前一位不知名的老者说过的一句话，突然闯入他的脑海——“雨水盛，麦子亡”。
这么多年，他始终未能参透其中的玄机。这时候，关羽才恍然大悟。“雨水盛，麦子亡”，关羽默念着，嘴角露出了一丝苦笑。
旁边有一个诧异的声音传来，“他还在动！”
“有什么大惊小怪的，是我的刀快，人头落地，魂魄还没来得及离开，所以会动。”
“关云长果然是猛将，可惜啊！英雄末路断头颅。”
这是关羽最后听到的评价，他带着一丝欣慰，闭上了眼睛，永远地离开了他为之奋斗了一个甲子的世界。在黄泉路上陪伴他的有儿子关平、都督赵累。
出身书香世家的关羽文武双全，和所有的年轻人一样，渴望出人头地。一个无名老人的话让他的欲望迅速膨胀起来，虽然老人“雨水盛，麦子亡”的预言中渗透着不祥的气息。
关羽毅然地迈出了家门，闯荡世界，却受到了性格刚烈的他无法忍受的羞辱。心情不好的时候，偏偏有个倒霉鬼撞到了刀刃上，关羽一怒之下，连杀数人。而他付出的代价是沉重的——父母惨死、妻儿离散、亡命天涯。
东汉灵帝光和二年（公元179年），中条山，石磐沟。蜿蜒崎岖的山路上，两个人影在缓慢地向前移动着。
其中一位是白发苍苍的老者，步履蹒跚；另一位是二十岁上下的年轻人，身材高大、孔武有力，但面容清瘦、白皙，透着一股子书生气。
悬案追踪：红脸关公
在人们的印象中，关公是个大红脸。按照《三国演义》的说法，“丹凤眼、卧蚕眉、面如重枣、五绺长髯”。但根据文献的记载，关羽“面瘦长而白”、“髯而美姿，观白皙色”。所以，今人认为，关羽年轻时的肤色白里透红，步入中老年后肤色发生变化，才“面如重枣”。
在石磐沟的东侧，半山腰上有一块平地，有一座坟茔和一间茅屋。四周群山环绕、苍松翠柏，沟底流淌着潺潺的溪水，果真是一块风水宝地。
老少二人就在这里停了下来。眼前的墓碑上刻着两行工整、苍劲的隶书——“先考石磐易麟隐士关公，讳审，字问之之墓”。
老人道：“长生，把供品摆上。”
年轻人从篮子里取出供品，恭敬地在墓碑前面的石板上摆好。
两人在墓前跪下来，神色肃穆地叩拜。
行礼完毕，年轻人打开茅屋的门，进去打扫。老人则拄着拐杖，向沟口的方向举目眺望，远处便是碧波万顷的盐池。碧水青山、天高云淡，此情此景，令身处其中的人沉醉不已。
过了一会儿，年轻人走了出来，“父亲，房间已经打扫好了。”
老者回到茅屋前，抬头看了看门楣上悬挂的木制匾额——“易麟居”。
“长生，我们就在这里住几日，像你祖父一样，研究《周易》，诵读《春秋》，这就是对他最好的怀念。”
“好的，父亲。”
“当年你祖父建造这‘易麟居’，隐居读书，不问世事，数十年如一日。这种潜心问道的精神难能可贵！”
“父亲，大丈夫不就应该驰骋沙场、建功立业吗？不然何以报效朝廷，告慰祖先？”年轻人不以为然地说。
“君子处世应当通权达变。如今时局动荡，朝政黑暗，不是君子可以有所作为的时机，隐居避世、明哲保身，未尝不是明智之举。”
老者意味深长地看了看年轻人，“长生，你秉性忠孝，为人刚直，但在随机应变、权宜处置方面却不够练达，世事艰难、人情险恶，要谨慎小心才是！”
“谨遵父亲教诲。”
年轻人姓关名羽，本字长生，后改字云长。生于东汉桓帝延熹三年（公元160年），时年二十岁。祖父关审字问之；父亲关毅字道远。
几日来，关羽父子二人在中条山中潜心读书。关羽以射猎和采集野菜作为读书之余的消遣，同时也改善一下伙食。父子二人就时下大丈夫该出来建功立业，还是独善其身的问题，又发生过几次争论。在一个未经世事的热血青年和一位饱经沧桑的老者之间，似乎很难就人生观问题达成一致的看法。
这天晚上，皓月当空，关羽点了一堆篝火，把打来的野味架在上面烤，和父亲相对而坐，割肉饮酒。
关毅抿了一口酒，说道：“想我们关氏的祖先关龙逢本是夏朝忠臣，只因劝谏暴虐的夏桀，被斥为妖言惑众，惨遭杀戮。反观历史，王朝兴替、政治清明之时，君子自当有所作为；但我们遭逢乱世，汉室衰微，即便是有一腔热血，却报国无门，强出头的话，弄不好还会惹来杀身之祸、灭门之灾。如今后宫干政、外戚专权、宦官当道、党狱迭兴，实在不是君子挺身而出的时机。”
关羽埋头吃肉，默不作声。
关毅叹了口气：“可惜你文武双全，却无处施展。这可能就是我们关家命数衰微之时吧！本来朝廷鼓励研习五经，以此来选拔人才，学习五经蔚然成风。我家世代以传授《易》、《春秋》为业，在地方也算小有声望，家道殷实。
“可惜现在当权者卖官鬻爵，小人靠钻营、贿赂牟取功名，风气使然，人们学习五经的热情大不如前，我们的家道也随之中落了。你熟读《春秋》，却只能以打铁为生。暂且隐忍等待吧，待到社会清平之时，再有所进取。这是天意，非人力所能违也。”
关羽终于抬起头来，望着空中的那一轮明月，从牙缝里蹦出一句狠话来，“我命由我不由天！”
关毅愣住了，半晌没言语。