沈阳的街头刚刚装上噪声检测仪的时候，夜晚，有许多年轻人站在检测仪前面大喊。但检测仪上的数字从未因为人声而升位。
每当一辆车驰过，检测仪上的绿色液晶数码会跳到七十以上，有拖拉机开过，会升到八十。人的拚尽喉咙的大喊似乎比拖拉机还剌耳，但数字还是不跳。
令人失望。
我看到，有一家人来到检测仪前面，依次喊叫，仿佛这是一种享受或待遇。人希望看到自己的行为在外界产生的影响。
有一位学者朋友，见到这场面，皱着眉说：“中国人真愚昧。”
我不知道这是不是愚昧。喊叫者出自一种新奇，这种新奇在我看来是有趣的。
回到小城赤峰，挨着市政府的岗楼边上也装了一台检测仪，也有人在夜晚大喊。沈阳比赤峰大，但这两个地方都有愚昧或好奇的人。坦率地说，我也想对着大屏幕的检测仪喊，使上面的数字有所跃进，只是胆量不够。我琢磨，若是帕瓦罗蒂振喉，那数字就不敢懒惰了。
新奇和愚昧有时不好区分。某村下达一批日本化肥，村干部见化肥袋子结实，告诉村民化肥用过后，把袋子都交上来。后来，村干部一家人都穿上了用日本化肥袋子制作的衣服，有中山装、对襟袄和小孩的开裆裤。这衣服穿在身上哗哗响，挺括，不怕雨淋。
城里人若看到这种化肥袋子做的衣服，大约会发笑。乡下人看城里人穿的衣服，也会发笑。譬如城里胖女人穿的黑色的弹力裤，有人称为“在肥腿上刷一层黑漆”。乡下人对此不解，说真能省布。
国内头几年兴起在街头置垃圾箱，形状里含着国粹，如熊猫或狮子样的陶瓷垃圾箱。据说有山里的农人蹲在边上，搂着狮子脖子照相留念。有人说这是愚昧，实际农人未必不知道这是垃圾箱，但这狮子令人垂爱。搂着垃圾箱照相，其文化的意义已超出了功能的意义，因而不愚昧。
一般说，城里人比乡下人多知道一些事，因而有权利说乡下人愚昧。但这种“多知道”只是“早知道”而已，随着开放速度的加快，城乡会同时知道同样的事。在乡下人搂狮子垃圾箱照相的时候，城里人正对着噪声检测仪大叫。公允地说，他们都是出于新奇。在一个迅速变化的时代面前，新奇是不受责备的。