中共十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央提出了科学发展观的重要理论和构建社会主义和谐社会的战略任务，正在推动着人们对社会公平问题的深刻认识。中共十六届三中全会提出了坚持以人为本、促进经济社会与人的全面发展和科学发展，并提出要“整顿和规范分配秩序，加大收入分配调节力度，重视解决部分社会成员收入差距过分扩大问题”。中共十六届四中全会强调，“注重社会公平，合理调整国民收入分配格局，切实采取有力措施解决地区之间和部分社会成员收入差距过大的问题，逐步实现全体人民共同富裕”。胡锦涛总书记 2005 年 2 月19日在中共中央举办的省部级主要领导干部提高构建社会主义和谐社会能力专题研讨班开班式上的讲话中对于社会主义市场经济中的公平问题提出了新的重要看法。第一，明确地把公平和正义当作了社会主义制度的本质要求，指出，“维护和实现社会公平和正义，涉及到广大人民的根本利益，是我们党坚持立党为公、执政为民的必然要求，也是我国社会主义制度的本质要求。”第二，突破了仅仅从分配领域谈论公平问题的狭隘视野，提出要综合运用多种手段，“依法逐步建立以权利公平、机会公平、规则公平、分配公平为主要内容的社会公平保障体系”。第三，突出了维护社会公平的重要意义，提出“在促进发展的同时，把维护社会公平放到更加突出的位置，使全体人民共享改革发展的成果，使全体人民朝着共同富裕的方向稳步前进”。中共十六届五中全会进一步强调，要“更加注重社会公平，加大调节收入分配的力度，努力缓解地区之间和部分社会成员收入分配差距扩大的趋势”。党中央的这些科学而重要的思想是对马克思主义公平理论的重大发展，为我们在实践中积极稳妥地推进社会主义和谐社会建设指明了方向，同时也为我们树立新的科学的社会公平观奠定了理论基础。
