据说，明朝嘉靖皇帝是一个非常喜欢运用“言外之意”折腾下属的人，他堪称运用“潜台词”的高手。一般，他向大臣们传达自己意思的时候，从来都不会主动透露自己的意思，每当他吩咐什么事情的时候，大家都会噤若寒蝉，无所适从。更让大臣们痛恨的是，他居然用传纸条的方式，表达自己的意思，一旦大臣误解纸条内容，没能及时参透纸条的玄机，就面临着生命危险。
有一次，嘉靖皇帝给大臣严嵩一张纸条，上写：“宪似速，宜如何。”严嵩以为皇帝在说大臣胡宗宪好像升得太快了，你觉得该怎么办才好，于是，严嵩打算按照皇帝的意思，写奏章帮助胡宗宪。但是他的儿子提醒他说，“宜如何”应该是指杨宜，皇帝的意思是，胡宗宪升得太快了，你觉得杨宜怎么样。严嵩一听，言之有理，立即上书推荐杨宜，果然中了嘉靖皇帝的下怀，令他龙颜大悦。严嵩之所以在官场纵横多年，与他有个很会听领导“话外音”的儿子是分不开的。
虽然，不能理解上司的“话外音”并不会像得罪皇帝一样严重，但是仍然非常重要。很多时候，上司有碍于自己的身份，或者是有什么难言之隐，无法将话直接说出来，这时候，女性朋友如果是一个有心人，通过观察上司的情绪，细细品味上司说的话，领悟出上司的“言外之意”，就一定能够获得上司的认可。
职场故事：
周萍是个青春活泼的女孩，她身上集中了机灵女孩的所有优点，尤其是那双会说话的眼睛，经常能够观察出上司的真实想法。其实，她之所以能够练就这身本领，是由一次失败中总结出的教训。
周萍到公司的第二年，老板找到她，问：“如果你是你的部门主管，公司要考虑裁员的话，你会不会考虑裁掉你的员工。”周萍被这句话问懵了，她没有丝毫心理准备，这些同事很多都是与她一起进公司的，不说是生死之交，也是患难之交，于是她马上回答老板：“不会。”
这件事过去没几天，周萍的同事升任为部门主管，接着裁掉了几个部门职员。这时候，周萍才明白，老板是想裁员的，他这么问，只是希望得到下属的支持，自己反对他的想法，怎么可能获得提升？
从那以后，周萍牢牢记住了这次教训，凡事多看上司的意思。周萍的主要工作是策划公司活动，时间久了，她发现自己创意的死亡率非常高，这让她十分苦恼。有一天，周萍找到主管，并且向他提出了一个很好的宣传计划，周萍明显感到主管刚听的时候非常感兴趣，但是到最后时，态度就慢慢冷淡下来。眼看着这个计划又要被刷掉了，周萍非常着急，突然间，她仿佛明白是为什么了，主管一定是有什么难言之隐，说不定就是卡在了经费问题上。于是，周萍对上司说：“宣传计划这么好，我们不妨多邀请几家赞助单位，这样既会节省一笔钱，也能够拉拢双方之间的关系，可谓一举多得啊。”主管听了之后，非常高兴，连连称赞周萍是个“机灵鬼”。
不久之后，老板打算去欧洲出差，他问周萍：“听说你可是外语学院的高才生，以你的英语水平和老外交流应该没有问题吧？”周萍回想起上次的事，当下就理解了老板的意思，分明就是要带她一起去欧洲，于是她赶紧说：“没有问题的。”老板顿时眉开眼笑，说：“好好准备下，过几天我们就出发。”
到了法国之后，周萍给男朋友买了一只800元的公文包，老板看了之后喜欢，问她是在哪里买的，周萍当即带着老板找到那家商店。老板虽然喜欢周萍买的那种，但是在店里看了又看，还是没买。周萍感觉老板很失望，于是赶紧向他推荐了另外一款1500元的包，并说：“老总，这个包多适合您。我买的那款不行，只能给我男朋友那种档次的人用，您呐，更适合这个。”老板看了以后，非常高兴，当即就买了下来。
回国后不久，周萍被调任到老板助理的岗位上了，用老板的话来说：“我需要的就是这样一个善解人意的助理。”
马上行动
——不要比上司穿得“阔”
爱美之心，人皆有之。尤其是女性，表现得更加明显。假如，你的穿着比上司更好，打扮得更时尚，把同事的目光都吸引到你身上而忽略了上司，你的上司会舒服吗？特别是你和上司一起出入公众场合时，眼光拙劣的人将你误认为是上司，把上司认作随从，你认为你的上司心里会怎么想？
如果你的上司是男性还稍微好一些，假如遇到女上司，岂不是往枪口上撞？所以，聪明的职场女性一定要细心观察上司的穿着打扮。假如你的上司很讲究穿着打扮，那么你最好也能穿得整洁得体，但不要抢了她的风头；假如她对穿着很随意，那么你也不要太看中服饰，穿着大方就行。
——不要在公众场合抢上司的话
如果和上司一起出现在公众场合，刚好你的上司又是一个沉默寡言的人，那么你最好不要在这种场合滔滔不绝，引来众人连连称赞，这样对你没好处，很有可能会被上司在心里拉入“黑名单”，在公众场合，你将别人的目光都吸引到你的身上，把上司的风头都抢尽了，他要是将晋升的机会给你才奇怪。
所以，在职场要明白，做部下只能“屈居第二”，不违背原则地附和上司就行。
——学会维护上司的权威
在工作中，每个人都会或多或少的失误，在出现问题时，作为下属的你最好先维护上司的权威，而不是把责任推给上司。但是在有成绩时，一定要先肯定是领导有方，同事工作努力，千万不能先表扬自己或者同事，要记住，在职场上，上司直接掌握着你晋升的“生杀大权”，维护上司的权威，将功劳推给上司，就是在维护自己的前途。
——在上司面前表露才华要有“度”
一般上司都有这样一种心理，自己应该比下级强，在各方面都应该优于下级；假如自己得不到的东西，下属最好也别得到。一旦下属拥有某项东西而上司没有，上司心里的平衡感就被打破了，继而产生失落感。作为对心理落差的填补，上司的心里就会产生出嫉妒等情绪。
所以，想要上司发现你的光芒，就要在他面前表露自己的才华。但是，在上司面前表露才华一定要把握好分寸，也就是常说的“度”，“犹抱琵琶半遮面”才能吸引住上司的目光，假如你只顾得上表露自己的才华，还没完没了，那么，上司就一定有办法遮住你的才华。