每一个女性怀孕以后，其自身的营养，胎儿的营养，胎盘、子宫、乳房的发育所需的营养，以及为分娩、哺乳所需贮存的营养，均依靠母亲摄人的营养。因此，孕妇对摄入的需求较高，应予以足够的重视。
孕期保持合理营养的重要性：孕期保持合理均衡的营养，不仅可以保证孕妇自身的健康，维持自身新陈代谢的需要，还能促进胎儿大脑和体格的正常发育，减少孕期并发症和低体重儿的发生。
有人做过调查，营养不良的孕妇，其胎儿生长发育迟缓，出生后死亡率较高而且智力发育也受影响。对于母体来说，若营养不良，容易并发某些疾病。如果摄人的碳水化合物、脂肪、蛋白质太少，就会因体力不足难以胜任分娩而造成难产，且产后乳汁的分泌量也会受影响；如果矿物质钙、磷摄入不足，不仅胎儿的骨骼发育受影响，生出后易患佝偻病，而且会造成母亲的小腿抽筋，甚至骨质疏松，牙齿松动；若铁摄入不足，会造成贫血；维生素缺乏时，人体的正常代谢会受影响，抵抗力下降，易患感染性疾病。
有些妇女一旦怀孕后，胃口特好，又生怕孩子缺了营养，就经常加餐，于是摄入过多的蛋白质、脂肪和碳水化合物。这种进食过多的结果形成营养过剩，对胎儿和孕妇都没有好处。由于营养过剩，引起胎儿过大，不仅孕妇身体超重，行动不便，给心肺增加负担，还容易发生难产。分娩时巨大儿使产程延长，容易缺氧，新生儿易出现窒息、颅内出血，甚至引起新生儿缺血缺氧性脑病。因此，孕妇的饮食摄入量要适可而止。科学合理的营养是确保母婴两代人安全的重要因素，是孩子健康人生的开始，是不能忽视的。
不同孕期的营养需求 妇女怀孕后，胎儿在母体内生长发育，通过胎盘摄入各种营养成分。此时孕妇对营养物质需求量比孕前成倍增加，而且孕妇早、中、晚期对各种营养成分也有不同需求。
妊娠前三个月的胚胎生长缓慢，到12孕周时一般只有18克左右，所需的营养是有限的。而孕妇在孕早期多数都有不同程度的早孕反应，所以此时饮食宜清淡、爽口，可吃米粥、蛋类，或根据口味吃一些带酸味、咸味的食物，不要吃辛辣、油腻或者有腥味的食物，以减轻早孕反应。在孕中期，即4～6月时，胎儿发育较快，平均每日增重10克左右，各器官系统也正处于分化奠定阶段，对各种营养物质的需求量增大，孕妇热量的消耗比孕前要增加20～25%。这些增加的热量必须通过膳食来补充，所以平时要增加主食，并注意品种的多样化。为了满足孕妇的营养需要，还应注意多吃含蛋白质丰富的食品。蛋白质是生命的基础，没有蛋白质就没有生命，胎儿脑细胞、皮肤、血液、神经等组织的发育都离不开它，孕妇摄入足够的蛋白质，能促进胎儿大脑的发育，使孩子更加聪明。植物蛋白质来源于主食的米、面、豆类，动物蛋白质来源于瘦肉、鱼、蛋类，各种蛋白质丰富的食品若能粗细搭配食用，更能提高营养价值。还要多吃含钙、磷、铁等微量元素丰富的食物。胎儿的骨骼发育需要大量的钙、磷，孕妇和胎儿血中的血红蛋白需铁来组织，如果孕妇患有缺铁性贫血，胎儿体重增长的速度就会减慢，贫血严重时还会发生早产、死胎及新生儿窒息。而孕妇缺钙，就会腰酸腿疼，甚至发生骨软化，胎儿出生后易患佝偻病。所以宜多吃含铁、钙丰富的食物，如绿叶蔬菜、豆类、蛋黄、海带、动物的肝或肾、红枣、坚果、芝麻等。
增加维生素也必不可少。维生素A能帮助胎儿正常发育，动物肝脏、奶、禽蛋、有色蔬菜中含量较高；B族维生素能增进食欲，帮助消化，促进胎儿发育，在糙米、面粉、豆类、硬果类、瘦肉、花生、核桃、瓜子中含量较高；维生素C能增强抗病能力，参与体内氧化还原反应，促进生长，水果、蔬菜中含量丰富；维生素D能促进肠道对钙、磷的吸收，并对骨骼钙化有重要作用，鱼肝油、奶、蛋黄中含量较高。
另外，为防止发生便秘，应注意多进食富含纤维素多的蔬菜，如芋头、蒜苗、鲜黄花菜、香菜、芹菜、茭白、笋等，水果则以桃子、橄榄、鲜椰子肉、海棠、沙果等为宜。
妊娠末三个月，胎儿生长快，胎儿的体重有一半是在这时到出生前增加的。并且，此时也是胎儿大脑细胞发育旺盛的时期，孕妇需要的营养除供胎儿生长发育外，还要为分娩时的出血、体力消耗及喂奶贮备营养。因此，保证一定的碳水化合物食品的量，适当加一些脂肪食物，补充钙、铁、磷、碘等无机盐、维生素就十分必要。故应做到膳食多样化，保证营养的供给。孕妇在膳食中可增加诸如豆类、山货（口蘑、香菇、木耳）、动物内脏、肉类、禽类、水产类、蛋类以及猪排骨、猪血、羊血、蹄筋、猪皮、奶类等食品。如果孕妇出现浮肿现象，就餐时还要注意少吃含盐的菜肴和主食，以免增加心脏和肾脏的负担。为了减轻水肿，在饮食中可增加有益于利水的食品，如冬瓜海带汤、清蒸鲤鱼或鲤鱼汤、红赤豆饭或红豆稀饭等。当然，不可过食碳水化合物及脂肪含量高的食物，以免胎儿过胖，给分娩带来困难。随着胎儿日益长大，孕妇肠道空间的容积减少，孕妇宜少吃多餐，防止腹腔有胀满感。
不要采取盲目节食
有些年轻的孕妇怕孕期发胖，影响自己产后体形，或怕胎儿太胖，担心生不下来，要做剖腹产，就节制饮食，尽量少吃。这种做法显然是十分有害的。
妇女怀孕以后，新陈代谢变得旺盛起来，与妊娠有关的组织和器官也会发生增重变化，胎儿的养育袋——子宫增到670克，还需储备脂肪4500克、胎儿增重到3000～4000克、胎盘和羊水增重到900～1800克。总之，妇女在孕期要比孕前增重11公斤左右。孕妇需要营养，胎儿也需要从母体索取营养，在这种情况下哪能节食呢！
俗话说：“先天不足，后天难养。”营养供应不足，就会给胎儿带来严重后果。如缺乏蛋白质，就会影响神经细胞的增殖，从而导致智力低下；缺乏无机盐、钙、磷等，就会影响骨骼、牙齿的生长发育，甚至可以导致发育不全；缺乏脂肪，再加上心脏、肝脏内贮藏的糖源（能量来源）明显减少，就经受不住出生时由宫缩和经过产道时受压迫等方面的考验，娩出后还容易发生低血糖和呼吸窘迫症。
营养不良对孕妇本身的危害就严重了。缺乏蛋白质，就不能适应子宫、胎盘、乳腺组织的变化，尤其是在怀孕后期，会因血浆蛋白降低而发病；缺钙会使骨软化，腰酸腿痛；缺铁会出现贫血、头昏脑胀等症状；缺乏维生素A容易出现早产、死胎，而且由于身体的抵抗力降低，容易发生产后感染；缺乏维生素B1（1为下标）会影响食欲和乳汁分泌，而且下肢浮肿也加剧，易得脚气病；缺乏维生素C会加剧便秘、贫血等孕期症状，并容易早产或流产等。
由此可见，孕妇不可任意节食，否则就容易导致某种营养的缺乏或相互间失去平衡。怀孕5个月以后，每日至少需热量2700～2800千卡，这些热能可从饮食总量中获得。所以，要保证充分足量的蛋白质（每日需摄入85克，比正常人多15克），适量的脂肪、糖、钙、铁、维生素，以及鸡、蛋、鱼、瘦肉、猪肝及乳类、杂粮、豆类、新鲜蔬菜、水果和海产品等；要合理搭配饮食，不挑食，不偏食。这样才能满足妊娠期的需求。
顾虑难产而盲目节食也不可取。因为出现难产、异位产，主要是胎儿反应不好，在经过产道时不能反射性旋转身体的缘故。难产不是胎儿太胖的后果，而是神经发育不良造成的。因此，不能顾虑难产而减少营养的摄取。
体形胖比瘦好
“环肥燕瘦”说的是不同的历史时期，人们崇尚的美的标准不同。唐朝，人们对女子美的要求是丰腴多脂，而在汉朝，皇帝喜欢赵飞燕的瘦弱美。同样，不同的地区和民族对女子胖瘦的要求不同，阿拉伯地区人们则喜欢偏胖肥硕的女性，女子则以此为美。我国近年来，则崇尚以体形苗条为美，因而有不少女性终日减肥不已。
美国哈佛大学爱·里希博士经过多年研究指出，在各种环境中长大的少女，体内脂肪至少达到17%时才能促进性成熟，要想具有怀孕和哺乳能力，肌体脂肪必须超过23%。他对90多名从事严格训练的青年女运动员和舞蹈演员进行调查发现，其中20名月经未初潮，已有月经初潮者半数月经紊乱。美国的另一项调查亦显示，普通学校15岁的女生体脂一般为23%；专门进行体操训练的女生体脂仅13%，这是运动量过大将体脂过度消耗的结果，她们的月经初期多数推迟，月经异常。
从妇女健康和保证下一代体质的角度出发，女性体内保证必要的脂肪是符合健康和优生原则的。妇女十月怀胎和至少8个月的哺乳，主要是靠脂肪来提供能量的。生物学家推算，占体重23%的脂肪，能够储存约14万千卡的热量，从而保证胎儿、孕妇和产后婴幼儿的需要。否则，将会有不孕、流产、早产、死胎和孕妇营养不良的危险。由此可见，女孩子单纯追求苗条是十分有害的。婚后如果再盲目减肥则不易怀孕。即使怀孕以后也会严重影响胎儿体质和健康，甚至会导致流产。因此，保持适当的体重是很有必要的。
医学家告诫人们：女青年不可缺少体脂。过分消瘦，不仅无女性美可言，同时有可能失去生育能力。