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猞猁俗称猞猁狲、马猞猁，是猫科动物中的一种，体型与猫颇为相似，但却远远大于猫，主要栖居于森林灌丛地带，在茂密的森林以及陡峭的山岩上也可以见到猞猁的身影。猞猁性情喜欢独居，善于攀爬和游泳，耐饥性非常强，可以在洞穴中静卧几日，不畏寒冷的气候，喜欢捕杀狍子等中大型兽类。在我国东北、西北、华北和西南地区的分布较广，已被列入国家二级保护动物的名单。
在我国，猞猁亦被叫做马猞猁或猞猁狲。它们曾经快乐的生活在欧亚大陆从东到西的大部分森林、灌丛及岩石地带，如今猞猁的数量在大幅度地减少。在欧洲地区，也仅仅在部分北方国家、希腊以及捷克斯洛伐克地区才可以寻得它们的踪迹。现如今，德国、瑞士、法国和奥地利等国家都把猞猁重新引入自己的国家，以此提高猞猁的繁殖量。在我国，猞猁主要分布于东北、山西、四川、云南、西藏和青海等地区。
以前，猞猁被很多国家定义为短尾猫家族的一个亚种。这个“大家族”主要包括短尾猫、加拿大猞猁和伊比利亚猞猁三大类。与其它三类物种相比，“欧亚”猞猁的体形最大，体长可以达到90～130厘米，尾巴短小，耳朵又尖又长，耳端长着一撮深色丛毛，两颊的绒毛也很长，远远看上去，宛如一条小围脖一般，为其增添了几分威严的气势。它们背部毛色五彩缤纷，由灰黄、红棕、土黄褐、灰草黄、浅灰褐和赤黄等交织而成，腹部皮毛的颜色为白色。它们背上的毛发最厚，身上或深或浅微微点缀着一些深色斑点。猞猁身上的这些小斑点在隐蔽和觅食时对其起到保护作用。猞猁的听觉很强，它的耳壳和笔毛可以随时迎向声源方向运动，收集音波，如果失去了笔毛，那么它的听力也会受到影响。虽然猞猁的毛色多变，但有些部位的颜色是恒定的，比如说上唇为暗褐色或是黑色，下唇呈污白色和暗褐色，颌的两边各长有一块褐黑色斑，其尾端为纯黑色或褐色，四肢的前端海和外侧都生有斑纹，胸、腹、为污白色或乳白色。猞猁在体形上比狮、虎、豹等大型猛兽略小一些，但是与小型的猫科动物相比则要大得多，所以猞猁是中型的猛兽。
猞猁性情孤僻冷漠，喜欢离群独居，在广阔空间穿梭跳跃，同时也是无固定洞穴的夜间猎手。猞猁属于夜行性野生动物，在晨昏的活动较为频繁，白天躺在岩石上晒太阳，或为躲避风雨，静静地伏在大树下。它可以在广阔的地域里几天不动，也可连续跑出几日而不停歇。
猞猁栖息之所一定要宽敞，在可可西里的高寒草原、高寒荒漠草原、高寒荒漠与高寒草甸等地区都可以寻得猞猁的足迹。通常情况下，它们都会将洞穴筑在岩洞或是石缝当中，靠捕杀各种鼠类、旱獭、兔、鼠兔和一些鸟类维持生存，有时也猎食一些体型较小的幼龄岩羊来充饥。不仅如此，猞猁还是一个游泳能手呢。
猞猁是异常珍贵的毛皮兽，其被毛细软丰厚，色调柔和。猞猁性情狡猾、谨慎，每每遇到威胁时就会迅速地跳到树上隐藏起来，遇到紧急情况还会趴在地上，假装死去，以此来躲避对手的攻击和伤害。在自然界中，相生相克是动物生存的根本，虎、豹、雪豹以及熊等大型的猛兽都会成为猞猁的天敌，如果遇到狼群，也会命丧黄泉。
每年的晚冬和早春是猞猁的恋爱季节，也就是2～3月份之间，猞猁妈妈的妊娠期在67～74天左右，之后，母猫会产下2～4只猞猁宝宝。宝宝们长到1个月时就可以练习吃固体食物了。它们会和妈妈在一起生活一年，直到第二年的恋爱季节到来时才会离开，独自生活。离开猞猁妈妈的小猞猁为了生存还会继续在一起生活一段日子，可能是几周，也可能是几个月，然后就各奔东西了。