在所有动物的心中，它们是最凶猛的夜行者，也是最孤独的冷面俊将。它们勇敢果断，威风凛凛，一声怒吼就足以让天地变色。它们天生就具备王者的风范。它们是谁？它们就是万兽之王——虎。
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虎又称为老虎，属于猫科动物，其体型是最大的，堪称亚洲陆地上最凶猛的食肉动物之一。在所有虎种之中，体重最大的可以超过350公斤。老虎对于生态环境的要求极高，各老虎亚种在所属食物链中均位于最顶端的位置，至今为止自然界中未逢对手。老虎的适应能力很强，亚洲很多地区都能看到老虎的身影，从寒冷的西伯利亚一直到南亚的热带丛林，以及高山峡谷等地，都能够寻得老虎优雅威武的身影。
老虎身型巨大，体长大约在200～350厘米之间，在所有的亚种中，以东北虎体型最为巨大，相对而言，苏门答腊虎的体型是最小的。老虎的体毛的颜色虽然相近，但也存在显著的差异，有浅黄、橘红色不等。在它们巨大的身躯上覆盖着一层横向条纹，这些条纹色调或是黑色，或是深棕，一直延伸至胸腹部，一般这个部位的皮毛颜色很浅，多为乳白色。
居住在俄罗斯东部与中国北部的东北虎，在亚种中体毛算是最长的，之所以会生有浓厚冗长的皮毛是为了抵挡北地的严寒。通常情况下，老虎在冬天的皮毛都要比夏天长，体毛的色调与夏季相比也会比较柔和。虎的头骨呈圆形，脸颊的边缘环绕着一圈很长的颊毛，这样的面相就给它们增添了几分霸气。一般而言，雄性虎的颊毛要比雌性长，苏门答腊虎就更为明显了。虎的鼻骨较长，鼻头呈粉色，有时还会带一点黑点。耳朵很短，形状像半圆，耳背为黑色，两耳中间长有明显的大白斑。老虎四肢粗壮有力，前肢比后肢略显强健。尾巴粗长，并且有黑色的环纹环绕，尾尖为黑色。
西伯利亚虎，也就是东北虎，是世界上所有虎种中体型最大的老虎，也是最大的猫科动物。成年雄虎的体长可达3米。东北虎生活在我国的东北部地区，时常出没于山脊、矮林灌丛与岩石较多的山地，为方便捕食，老虎经常单独外出，只在繁殖季节才有可能看到雌雄一起活动。老虎的巢穴不固定，大多时间都在山林游荡寻食。它们生性聪明机警，是游泳高手，除此之外，老虎也可以攀爬，凭借着那双锋利的前爪可以轻松地能爬上5～6米高的树。
老虎属于典型的山地林栖类动物。从南方热带雨林、常绿阔叶林，到北方落叶阔叶林和针阔叶混交林都可以看到它们的身影。
老虎是夜行性动物，喜欢在黄昏和清晨出没，白天在岩石上休息、潜伏。在严寒的冬季，老虎会一反常态，白天也出来捕食，不过这种情况只能在东北虎和其它北方地区亚种中才可以看到。
虎的活动区域较大，大多数的老虎会在500～900平方公里以内活动，有时也可高达4200平方公里。在北方地区，老虎觅食活动的范围可以达到数十公里，而在南方的西双版纳等地区因为食物较多，老虎通常都集中在这里，所以其活动范围就变小了。老虎的食谱主要由野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿等有蹄类动物组成，有时也捕杀野禽，夏秋季节也会采摘浆果与大型昆虫为食。
老虎粗壮的牙齿与可伸缩的利爪是它最精良的武器。在捕杀猎物的时候，老虎会变得异常凶猛、迅速、果断，目的就是以消耗最少的能量以得取最大的收获。老虎的一个特性就是在捕食猛兽的时候，如果没有十足的把握，就绝对不会出手。
老虎每次的食肉量是在17～27公斤之间，体形大的一次可以高达35公斤。因为老虎的脚上长着很厚的肉垫子，所以老虎在走动时的声响很小，几乎听不到。老虎生性机敏、警觉性很强。它在雪地上行走的时候，后脚与前脚的足迹可以精确的重叠在一起。而且老虎的跳跃能力非常强，纵身一跃就有5～6米远。
每只老虎都有自己的领域。在雄虎与雌虎巡视领地的时候，会高调的翘起尾巴把分泌物和尿液喷在树干上或者是树丛中，以此来界定自己的地盘。有时候也会用自己锋利的爪在树上抓出痕迹，来警告同类。在公虎的领域里可能有多只母虎，但是各个母虎的领地却未必交叠。公虎要誓死捍卫自己的领地，若领地面积太大，难免会遭到同类记恨。面对那些无耻的入侵者，公虎一贯的风格都是杀无赦，况且这样做还能够减少自己的竞争对手，何乐而不为呢。在这方面，母虎的野心就小多了，即便邻居已经死了，它也未必会开拓疆域。
老虎不喜欢夏季，由于它们的身体缺少汗腺，炎炎夏日到来之后，它们就会在树荫下乘凉，一副懒洋洋的模样。老虎还是一个游泳好手，对游泳这项运动情有独钟。生活在炎热地区的老虎尤其喜欢在水塘里面泡澡嬉戏。而它们的攀爬本领远远比不上游泳技能，可能是因为体型太大太重的原因吧。
老虎喜独居，而只有在交配期间才会选择结伴而行，又或者是在生产之后，老虎妈妈一直与孩子生活在一起，直到虎宝宝发育成熟。
老虎属于夜行猫科动物，若是那些远离人类的保护区，即便是白天也可以看到这些家伙们的足迹。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。如果捕杀的猎物太大，一时吃不完，它们也不会扔掉，而是将剩下的食物藏起来，一般会选择距离水源近的地方，过几天之后再来吃。
老虎看到攻击目标的时候，会伏低，然后寻找掩护之所，慢慢潜近猎物，等到猎物与自己的距离慢慢拉近，就会一跃而起，攻击背部，这样做事为了降服猎物。之后，老虎会用自己锋利的爪子抓穿背部将其拖倒在地，然后用锐利的犬齿死死咬住猎物的咽喉直至窒息，如果猎物还是不停反抗，老虎就会一不做二不休，咬断颈椎。而这种攻击方法是猫科动物中最典型、最凶残的攻击方式。
老虎的繁殖期不固定，一般情况下，它们会在每一年11月到第二年4月之间谈恋爱。在这个狼多肉少的时代，女士的倾慕者会有很多个。当然，在这众多的追求者中只有一位可以脱颖而出，从而得到女士们的青睐，那该以什么样的方式来角逐呢？就是比武招亲，只有最终获胜的哪一位才能赢得美人归。母虎妊娠期约在93～112天左右，每胎产下2～3个虎宝贝，最高记录是7个！虎宝宝们大约在6～14天之后才慢慢睁开眼睛，在20天左右就可以走路了，5～6个月开始断奶，一岁大时就可以和妈妈一同捕杀猎物了。即便宝宝们可以自力更生了，但还是会和妈妈生活在一起，一直到2岁的时候，才会真正脱离母亲的怀抱。在所有的虎种中，东北虎的成长算是比较慢的，甚至有的虎宝宝会在妈妈的身边待上四年。当虎妈妈生下弟弟妹妹的时候，这些哥哥姐姐们才会离开，当然，也有一些非常依恋妈妈的家伙就是赖着不肯离开。年轻的母虎在36～48个月时就可以达到性成熟，公虎则要48～60个月的时间。