在高原丛林的河流中，有这样一群鱼儿，它们似乎是为了跳跃而生，为了跳跃而死，每天自由畅游在自己的小小世界里。它们是谁？它们就是善于跳跃的鱼儿——黑鱼。
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黑鱼俗称乌鳢，它性情凶猛，繁殖力非常强，胃奇大，时常可以吃光所栖湖泊和池塘里的所有的其它鱼类，最可恶的是，它居然连自己的幼鱼都不放过。其实，黑鱼早在两千年多前就已经被《神农本草经》和桑蜱蛸、海蛤、文蛤、石蜜、蜜蜡、牡蛎、蜂子、龟甲、鲤鱼等列入虫鱼上品的榜单。黑鱼还可以在陆上进行自由滑行，移至其它的水域寻找猎物，可以在陆上生活3天的时间。黑鱼的肉质鲜美，是中国人的“盘中佳肴”。
黑鱼身体的前部为圆筒形，后端略扁。黑鱼的头部长，前部扁平，后部稍微突起。吻短呈圆钝形，嘴巴很大，端位，口裂微微倾斜，延伸至眼后下缘，下颌稍凸起。黑鱼的牙齿细小，呈带状整齐排列在上下颌之间，下颌两侧的牙齿异常坚利。眼睛小而有神，上侧位，位于头部前半部，距离吻部较近。黑鱼生有两对鼻孔，其中前鼻孔居于吻端，呈管状，后鼻孔居于眼前上方，呈小圆孔状。黑鱼的鳃裂较大，左右鳃膜完全愈合，但与颊部不想接，鳃耙粗而短，稀疏的排列着，鳃腔上方左右两侧分别长有鳃上器。
黑鱼通体为灰黑色，体背与头顶颜色暗黑，腹部颜色较为鲜明，呈淡白色，身体两侧均长有大小不一、形状各异的黑色斑块，头部两侧各着生1行黑色是细纹。奇鳍上黑白相间点缀着许多斑点，偶鳍为灰黄相间的斑点。
黑鱼的全身布满鳞片，呈圆形，头顶被不规则的鳞片覆盖。黑鱼的侧线扁平，在肛门的上方着生一条小曲线，向下生有两行鳞片，一直到体侧的中部都长有大小不一的鳞片，一直延伸到尾基。
黑鱼的背鳍较长，几乎和尾鳍相接，不具硬棘，由胸鳍基底上方开始，距离吻部非常近。黑鱼的腹鳍又短又小，由背鳍的第4～5根鳍条下方开始，末端不与肛门相连。黑鱼的胸鳍为圆形。臀鳍较背鳍短一些，始于痛鳍的第15～16根鳍条下端。尾鳍的形状类似于圆形。肛门居于臀鳍的正前方。
黑鱼为单室鳔，且鳔细而长，前端为圆形，末端尖小，一直延伸到臀鳍基底的正上方。黑鱼的胃呈囊状，幽门粗长，大约是肠的1/3长度。肠短呈双曲状，远超过体长的1/2.
黑鱼属于营底栖性鱼类，一般生活在底泥细软、水草丛生的静水或流水缓慢的河流中，在江河、水库、湖泊、水塘等水域广泛分布。黑鱼经常潜至水底层，通过频繁的摆动自己的胸鳍达到身体的平衡。黑鱼对于水体环境的适应性非常强，尤其是缺氧、水温以及不良水质等环境均有极强的适应性。每当水体缺氧的时候，黑鱼就会将自己的脑袋探出水面，凭借自己的特殊武器——鳃上器，直接吸收空气中的氧，满足自己身体的需求。所以，即便是在少水甚至无水的潮湿地区，黑鱼同样可以生存很长一段时间。
黑鱼对于跳跃这项运动颇具天分，好像就是为了跳跃而生。每当天气闷热或下雨涨水的时候，为了呼吸到充足的氧气，黑鱼就会跳出水面，顺着塘堤岸迁移到其它水域，或在遭遇流水的强烈的冲击时黑鱼也会恼羞成怒，激起鱼跃迅速逃逸此水域。在所栖池塘食物不足的情况下，黑鱼就会游向其它的池塘，在游移时它的身体如蛇形一般，慢慢向前移动。
黑鱼是一种极为凶猛的肉食性两栖动物，而且胃口非常大，是一个十足的贪食鬼。黑鱼的食性复杂，捕食对象跟随黑鱼自身的大小而异。体长不超过3厘米的苗种主要以捕捉桡足类、枝角类和摇蚊幼虫为食，体长在3～8厘米之间的苗种以水生昆虫的幼虫、蝌蚪、小虾、仔鱼维持生存，体长超过20厘米的成鱼就会变得异常凶猛，池塘里所有的鱼类都是其攻击的对象，主要以各类小型鱼类与青蛙作为自己改善生活的对象，主要包括鲫鱼、赤眼鳟、泥鳅、餐条等。乌鱼游移速度相当快，但是捕食的时候很少追赶猎物，而是选择藏匿在水草或是其它的隐蔽物附近，对过往的鱼类进行偷袭。黑鱼极其狡猾，它们时刻注意着身边的一举一动，一旦发觉有鱼类经过就会迅速出击，一举将其捕获。黑鱼的摄食量非常大，可以吞食掉超过其身体一半左右的鱼类，其胃容量最大可以超过其自身体重的60%。
黑鱼的产卵季节根据地域气候条件的不同而存在差异。居于华南地区的黑鱼，其产卵期是在每年的4～9月，5～6月属于产卵旺季；栖居于中地区的黑鱼，它们的产卵期是在7月前后，6月份是产卵最为集中时候。在繁殖期间，黑鱼对于水温的要求相当高，其繁殖水温是在18℃～30℃之间，最适水温约为20℃～25℃。
黑鱼的性成熟年龄也不近相同，根据居住环境的而不同而有所差异。在华南地区生活的黑鱼一般体长超过20厘米。1岁的鱼就已经达到性成熟，但是在长江流域一带。2岁且体长在30厘米以上的黑鱼才可以产卵。黑鱼可以在池塘、河沟和水库等水域内自然繁殖，黑鱼通常会将卵产于水草茂盛的浅水水域。怀卵量、产卵量和亲体的体型的大小有密切关系。黑鱼的产卵方式属于营造巢类型。在产卵之前，性成熟的雌、雄黑鱼会成对地游至产卵场，夫妻合作通过口取水草、植物碎片和吐泡沫的方式共同营筑自己温馨的家，巢筑完成之后，在一个风平浪静的日出前后，雌、雄亲鱼就会相互追逐，之后雌鱼游至鱼巢附近，将自己的身体倒浮，腹部朝上，做出仰卧的姿势，身体慢慢摇动将卵产于巢中。
与此同时，雄鱼会以同样的姿势射精于此。黑鱼有多次产卵的机会。产卵完成后，亲鱼会守于巢底，形影不离，保护鱼卵，不敢有一丝松懈，以免遭受同类的侵害。