一个姓丁的厨师给梁惠王宰牛，手所接触的地方，肩膀所倚靠的地方，脚所踩的地方，膝盖所顶的地方，哗哗作响，刀刺进去游刃有余，很快就将一头牛宰好了。
梁惠王看了，就问厨师：“你的刀一定很快吧？”
厨师说：“是的。技术好的厨师每年就得更换一把刀，一般的厨师每月就得更换一把刀，如今，我的刀用了十九年了，所宰的牛也有几千头了，但刀刃的锋利就像刚从磨刀石上磨出来的一样呢。”
梁惠王听了，就对厨师说：“那可真是一把好刀呀！你能将你的刀送给我吗？”
厨师说：“当然可以啊，那就送给您吧。”
梁惠王接过厨师的刀，也决定亲自去宰几头牛。
他来到一头大公牛面前，正准备宰杀，那头公牛伸出蹄子要踢他，他吓得浑身发抖，不敢下刀，只好快点走开了。
于是他准备去宰一只狗。他来到一只大狗面前，正准备宰杀，那只狗张开大嘴要咬他，他也吓得两股打战，不敢下刀，只好快点跑开了。
于是他准备去宰一只山羊。他来到一只山羊面前，正准备宰杀，那只山羊低下角来要抵他，他心中仍然害怕得厉害，拿刀的手抖个不停，只好放了这只羊。
这时候，他看到了一只鸡。于是他将鸡捉住，然后朝着鸡的脖子一刀划去。那只鸡受了伤，拼命挣扎，从他手上挣脱，流着血在地上乱跑。
梁惠王见了，将刀狠狠地扔到墙角，骂道：“这是什么破刀啊，连只鸡也杀不死！”
庖丁的这把刀被扔到墙角后，只几天的时间就生锈了。