正行之间，叮叮突然叫道：“小尾巴，你看。”崇山峻岭中古道崎岖险峻，一队马帮驮着沉重的货物艰难地登上一段陡坡。
这时，天下起了雨，疲乏的马帮不得不停下来，单薄的衣服难以御寒，他们瑟瑟发抖。魔盒搜索程序显示：此地就是体验生死之旅的“茶马古道”。
茶马古道与古丝绸之路齐名，是一条以马帮为主要交通工具的供中外交流的古老通道，它不仅是世界上地势最高、路况最为险峻的交通驿道，而且也是一条非常神秘的古道。
传说中的茶马古道有两条，一条是从成都经理塘、巴塘到西藏；另一条线路是由云南普洱经大理、中甸、德钦等地到西藏。古道的运输不仅仅是局限于茶和马的交易，那时打制的铜器名目繁多、做工精细，像大铜锅、火锅、水瓢、茶壶、铜罐、灯盏、铜锁等，运到藏区都是俏销的物品；马帮带回内地的山货、药材，诸如麝香、熊胆、虫草、猞猁皮、羊毛呢毯之类的也都有利可图。
茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”。藏民在长期的生活中，养成了喝酥油茶的高原生活习惯，但是藏区不产茶。在内地，军队征战和民间役使都需要大量的骡马，但供不应求，而藏区和川、滇边地则盛产良马。于是，具有互补性的茶和马的交易即“茶马互市”就应运而生。这样，藏区和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等，在横断山区的高山深谷间南来北往，流动不息，并随着社会经济的发展而日趋繁荣，形成一条延续至今的“茶马古道”。
但运输的古道沿途高峰耸云，高寒地冻，大河排空、氧气稀薄，气候变幻莫测。崎岖险峻和通行之艰难为世人所罕见，马帮每次踏上征程，都是一次生与死的体验之旅。恶劣的生存环境激发了人潜在的勇气、力量和忍耐力，使人的灵魂得到净化和升华。
艰险铸就了马帮人讲信用、重义气的性格。不仅如此，藏传佛教在茶马古道上也得到广泛传播，进一步促进了滇西北纳西族、白族、藏族等各兄弟民族之间的经济往来和文化交流，增进了民族间的友谊和团结。历史已经证明，茶马古道就是一条人文精神的超越之路。
专家们在研究茶马古道时发现，为了应付山洪、泥石流经常冲毁路基，古人在修路时特意把路基向深处挖了15米，然后向里面填入掺有大量碎石块、鹅卵石的黏土，以确保道路的坚固持久，道路两边砌有路肩，路面几乎全用花岗石铺成，道路最宽处达到了４米。古人这种修路方式主要是考虑筑路的长远，正是这种对工程负责的精神使得千年茶马古道能够保存至今。
今天，随着现代化交通的兴起，这条自唐宋以来延续达1000多年，并在汉、藏之间发挥过纽带作用的茶马古道虽已丧失了昔日的地位与功能，但它作为中华民族形成过程的一个历史见证，作为今天中华多民族大家庭的一份珍贵的历史文化遗产，却依然熠熠生辉，并随着时间的流逝日益显出其价值和意义。