为了向读者显示与所查内容有关的条目，百科全书还通过参见系统把相互关联的条目与概念联系起来，以获得主题更完整、更系统的知识。参见系统包括参见条和条目释文内的参见。参见条（或称空条）是同一概念的重要异称，或者是它的内容已另设专条。各家百科全书的参见系统都不尽相同，基本上分为条末或段末集中参见，或解释参见。参见符号如下：
see，see alos《美国百科全书》
see，q·v·《不列颠百科全书》
《布洛克豪斯百科全书》
拉鲁斯百科全书》
日本《世界大百科事典》
德国《迈耶百科词典》
CM·MaK·E《苏联大百科全书》
此外，百科全书在重要条目后面附参考书目，向读者提供进一步钻研该主题可以参考的书刊线索。《不列颠百科全书》条目的参考书目不常常伴以简要的评价。有的百科全书（如美国《科里尔百科全书》）不在条目之后编附参考书目，而是把全书的参考书目集中起来，分门别类编在索引卷内。
（二）百科全书举要
1·综合性百科全书
（1）《英国百科全书》，这是在世界上被视为“范本”，享有“权威”之称的百科全书。自1768年问世以来已出第15版，共30卷。
（2）《美国百科全书》，1925年第1版，1972年新版，共30卷。全书叙述清楚，深入浅出，使不同的读者都能从读书中吸收知识和找到所需要的资料。
（3）《苏联大百科全书》，1926年~1947年初版，1970年出第3版，共30卷。
（4）《世界大百科事典》（第3版35卷），东京、平凡社。这是日本着名的综合性百科全书。
（5）《布洛克豪斯百科全书》（德国），全书共23卷，是查找德国问题的最佳工具书。是德国一部历史悠久的综合性工具书，在欧洲颇有影响。
（6）《中国大百科全书》，中国大百科全书编辑委员会、中国大百科全书出版社编辑部编，中国大百科全书出版社1980年起陆续分卷出版。这是我国第一部具有权威性的大型综合性百科全书。全书内容包括哲学、社会科学、文学艺术、自然科学、工程技术、文化教育等各个学科和领域。总卷数为80卷全书按学科分卷出版，一学科（或数学科）辑成一卷（或数卷）。各卷条目按汉语拼音字母顺序排列。每卷列有本卷条目的分类目录。重要条目释文后附有参考书目。各卷均有本学科所收条目的汉字笔画索引、外文索引和内容分析索引。
1996年12月，中国大百科全书出版社又推出了以《中国大百科全书》为基础，经增补、改编、浓缩而成的《中国大百科全书（简明版）》。简明版共12册，其中正文11册、索引1册，设有冬目31000多条，插图、表格11000幅，总字数2000多万。简明版具有简明实用、以概述古今中外各学科、各领域一般知识为主的特点。
（7）《简明不列颠百科全书》，中国大百科全书出版社《简明不列颠百科全书》编辑部，美国不列颠百科全书公司合作编译，中国大百科全书出版社1985年出版。全书10卷，包括50个分支学科，共收71000多条目，插图5000幅。包括古今中外各个领域的知识，其中关于中国的条目基本上是重新编写的。内容包括社会科学、自然科学、工程技术、文学艺术等各学科的概述和专名、术语、人物、团体、机构等的介绍，侧重西方的文化、科技成就和当代知识。
2·专科性百科全书
（1）《麦格劳·希尔科学技术百科全书》，1960年初版以来至1977年已出版第四版。共15卷，14万个条目，7800篇专文。该书被世界公认为科学技术领域内具有权威性的多卷百科全书。第四版已由我国科学出版社组织译成中文版，名为《科学技术百科全书》，为便于读者使用，中译本按学科（专业）另30卷出版，内容包括数学、力学、物理学、天文学、化学、地学、生物学等学科的一万多个专业。
《麦格劳-希尔科技百科全书（第10版）》2007年6月11日出版。全书共有20卷，15600页，涉及97个科学领域，是全球科技资料中最权威的，也是被国际着名科学家、工程师和教师等共同认可的科学技术总览。
（2）《范·诺斯特兰德科学百科全书》，1938年初版以来至1977年出第5版，全书内容涉及自然科学，整个工程技术领域的各专业和尖端科学。该书被世界公认为单卷本科技百科全书的“范本”，是广大青年学生、科技工作者用以获得所需资料的一种极其有用的工具书。
《范·诺斯特兰德科学百科全书》，是一部通用的科技百科词典。收录12个主要学科词汇、定义、理论和应用7625条，其中800条是新增或修改的。新增的条目有遗传基因、新天文学、电信、网络系统、自动化和机器人等。有3400张插图。本书供家庭或答复较浅近的咨询问题用。《图书馆杂志》称之为“可能是科技百科词典的佼佼者”。《科技新书目》竭力向所有图书馆推荐。
（3）《大英科技百科全书》，这是中国台湾1985年出版的中文百科全书，台湾与意大利合编。是目前台湾最重要的科技百科全书。全书正文共14卷，另有索引1卷。包括46个学科的12400条科技名词。正文按汉字笔画排列。索引分中英对照和英中对照，索引条目分列大小条目。
这部百科全书以着名的《不列额百科全书》中的科技部分为基础，吸收世界上最新的科技成果编组而成。正文共3360页，汇集了各种重要科技知识。不但解释科技名词的定义，产生的背景、由来、演变及发展，还附有大量的彩色图解。这部百科全书的主要特点是，①紧跟科学技术发展的步伐，将最新科技成果裁入其小，并运用电子计算机进行全书的编辑。②和世界上着名的科技百科《麦格劳-希尔科技百科全书》相比，内容深入简出，易于理解，更适合于中国人阅读。③装没括美，页贝都配有彩色插图。
(第二节查检科技大事和科技史实
一、利用年鉴、年表查考科技大事
（一）概述
“科技大事”是指比较重大的科学发现，发明和科学创造，在历史上影响较大的事件和学说等。查找科技大事是常常会遇到的。在学习和研究中常常想弄清某种事物发生在什么时候，某项发明或发现是什么人的成果等。例如19世纪的三大发明是什么？放射性元素“钍”是谁发现的？《电学和磁学论》成书于什么时间？诸如此类问题很多很多。解答这些问题可以用年鉴、大事年表、大事记等。
1·年鉴 年鉴、又称年报、年刊。是汇集一年内的重要时事文献和统计资料，按年度连续出版的工具书。所以它是查考年内发生的事件、数据、统计资料以及某些动向性问题的工具书。它的内容通常包括某个地区、某个国家或国际间的政治、经济、文化等方面在一年内的发展情况，或科学技术在一年内的创造发明。它收录的资料主要来自政府公报和文件，以及重要报刊上的报道和统计资料，既可以迅速反映新成果、新情况，又可以积累资料，为修订百科全书打基础。目前世界各国出版的年鉴名目繁多，不胜计数。我国近几年出版的年鉴也有几十种。年鉴的种类很多，按其收录资料的范围可分为世界性年鉴，国家性年鉴和地区性年鉴，按其内容可分为综合性年鉴、专门性年鉴；按编辑方法分为记述性年鉴和统计性年鉴。
（1）综合性年鉴收集文献资料范围较广泛，包括政治、经济、文化、科技等各种重要材料和知识，但不求精细。如我国的《中国百科年鉴》，美国的《世界年鉴》等。
（2）专门性年鉴只记载某一学科或某一专门范围基本材料和统计数字等，力求精深和全面系统。如我国的《中国出版年鉴》《中国经济年鉴》等。
（3）统计性年鉴用统计数字来说明某部门和某些方面的进展情况，如《中国统计年鉴》。
年鉴是知识密集、信息密集、时间密集、人才密集型的资料性工具书。它一般按分类编排，包括：①大事记；②专论或综述；③事实概览；④统计资料（图表）；⑤索引等基本内容。
无论是哪一类年鉴，它们都有这样一些共同的特点。
一是它收集的资料的时间范围以一年为限。按年出版。如1982年《中国百科年鉴》的资料是1981年1~12月的。但也有收上年下半年和本年上半年的资料的。若一种年鉴不能按年连续出版，它实际上不能算作年鉴。
二是它以记事为主。这里的“事”是指重大事件、发展情况的新资料等。事有大小，主次之分，不能有闻必录。
三是可读性强。年鉴中介绍的情况，记录的事实，提供的资料，是以让读者系统浏览，故除统计年鉴外，一般均有可读性。
年鉴的作用主要是：提供一年内某方面丰富的、精确的事实资料；提供概要的背景情况和重大发展的评述；便于人们了解与研究发展趋势。年鉴是逐年出版的，它本身就是一部编年体的信史，因此它又是了解历史、研究历史、撰写历史的最基本、最有用的材料。一般地说，年鉴出的时间越久，其价值就越高。
检索时首先要了解年鉴的内容及编排结构。
2·年表 年表是查考历史年代和查检历史大事的工具书。我国早在周代就有史官记载帝王年代和事迹的“牒记”，这就是年表的雏型。现代以来关于历史方面的年表及大事表着作，内容比较丰富，体例也比较完整，而且多按照“公元”来整理，查检方便，比较符合今天的需要。如付运森的《世界大事年表》、陈庆麟的《中国大事年表》等。
年表着作可分为两类：一类是单纯纪年，用以查考历史年代和历史纪元的年表。如万国鼎等的《中国历史纪年表》，上海人民出版社的《中国历史纪年表》，文物出版社的《中国历史年代简表》等。另一类是历史大事年表。除纪年外，还有纪事，主要查检历史的大事。如翦伯赞主编的《中外历史年表》、吉林师范大学近代史教研室编的《中国近代史事纪》等。我们这里指的是后一种年表。
（二）年鉴、年表举要
1·年鉴
（1）《世界知识年鉴》，世界知识年鉴编辑委员会编，世界知识出版社出版。1936年创刊，原名《世界知识手册》，1958年改为现名。这是一部关于国际政治、经济和文化等方面的综合性工具书。已出版过1981、1982、1983、1984、1985、1986、1987、1988、1989、1990、1991、1992、1993、1994、直至2010/2011年刊。本年鉴共分六个部分：世界大事，新闻事件和人物，各国概况，国际组织和国际会议，世界大事记，便览。
本年鉴以2000年颁布的中华人民共和国国家标准《世界各国和地区名称代码》（GB/T2659-2000）为基础，收录世界200多个国家和地区的基本情况，各国（地区）的顺序仍沿用往年年鉴办法，根据其所处的地理位置，先按亚洲、非洲、欧洲、美洲、大洋洲、南极地区和北极地区顺序分洲排列（某些小岛屿则视情况散分至各洲部分），洲内再以各国（地区）名称的汉语拼音先后为序。
（2）《中国百科年鉴》（1980），目前出版1991年。中国大百科全书出版社该年鉴编辑部编，1980年中国大百科全书出版社出版。《中国百科年鉴》目前已出版到1991年。收集和记录国内外重大事件和各个学科的新情况、新成果、新知识、新资料。由概况、百科、附录三部分排成。年鉴开头是1979年大事日志，可查考这一年国内外的重大科技事件。附录中还有《建国二十九年大事年表》（1949~1978）。此年鉴采用分类编排法。后附有分析索引，此索引把年鉴刊登的文章、条目和表格中的内容进行主题分析，内容主题按汉语拼音字母顺序排列，使用十分方便。《中国百科年鉴》是我国建国后出版的第一部全面的综合性百科年鉴。
（3）《自然科学年鉴》，1980年自然杂志编辑部编，上海科学技术出版社出版。本年鉴分三部分：①专论；②进展；③参考资料。主要介绍我国一年中自然科学领域内较重要而最使人注目的专题报道，科研论文和国内外一年来自然科学的进展以及科学大事记等。
大型图书《自然科学年鉴》目前已出版到1991年。此书119·6万字，当时仅出版了1260册。
（4）《科学年鉴》，1973~，（美）威廉·H·诺尔特主编，科学出版社出版。逐年介绍美国和世界科学技术的发展水平、发明创造及研究动向和趋势。由四部分组成：①专题讨论；②学科进展；③科学资金和奖励；④一年来逝世的着名科学家。据查目前出版到1981年。
（5）《中国教育年鉴》，首卷于1984年出版，包括我国1949~1981年教育工作的基本情况，基本文献和基本统计。后附有高等学校一览表。以后陆续出版。
《中国教育年鉴》是中华人民共和国教育部组织编纂的逐年反映全国教育改革和发展情况的资料性工具书。系统记载上一年度中国教育改革与发展的基本情况及新成果、新问题、新经验，记录中国教育事业的发展历程。
（6）《麦克劳·希尔科学技术年鉴》，1962年由美国麦克劳·希尔出版社出版。它是该出版社出版的科学技术百科全书的补编。1962年开始出版。每年一卷，报道上一年各个学科领域里的主要事件及其进展情况。
2·年表
（1）《中外历史年表》，翦伯赞主编，1958年北京三联书店出版，1980年北京中华书局再印。是我国解放后编制出版的第一部大型综合性历史年表，内容范围广阔，材料丰富，世界和中国的社会发展历史得到了较全面的反映。本年表对于历史事件的选录，着重下列各项内容：①生产工具和生产技术的改进；②经济制度、政治制度的改革和重要法令的颁行；③敌对阶级间的矛盾斗争和统治阶级内部的矛盾；④重要的科学技术的发展和发现；⑤国际间和民族间的相互关系；⑥着名历史人物的生卒年。起讫年代为公元前4500年至公元1918年。
（2）《自然科学大事年表》，本书编写组编，1975年上海人民出版社出版。本年表将世界自然科学发展史中的大事，按历史顺序，指出与事件直接有关的人物，以年表形式编列，给予了解和查考自然科学史提供线索和材料。内容主要包括数学、天文学、物理学、化学、生物学和地学6门学科的比较重大的发现发明和创造，以及在历史上影响较大的事件和学说，其中包括后来被证明是错误的学说等。收录时限从远古人类萌发文明开始至公元1960年。书后附有两个索引。
①学科（年代）索引。这个索引按学科名目（按习惯沿用的）分类排列。名目后列出有关该名目的史实年代。例如：
天文仪器
望远镜1609、17世纪明朝、1668…
表示有关望远镜的发明、创造、革新等大事发生在这些年代，读者可按索引指出的年代翻阅年表正文，获得具体情况。
②人名索引。此索引按人名（汉译名）首字汉语拼音字母顺序排、人名后注有原文姓名、生卒年、国别及与某人有关的史实的年代。如：
洪保德，亚大山大·冯（Humbollt，Alexander von 1769~1859），德国。--1804，1806，1817，…