贾谊是西汉初期著名的政治家、文学家，很有才华，受到汉文帝的赏识并让他修改过去的法令制度。贾谊上奏的《陈政事疏》很快被汉文帝采纳。在奏章中，贾谊建议文帝采取果断措施，削弱诸侯势力，加强中央集权。贾谊还谈到过去商鞅在秦国实行的变法，强调新法中的口赋制度虽然刺激了生产，但是却背离了长期以来形成的风俗习惯，造成父母、子女、婆媳、姑嫂之间关系紧张、不和，为很小的利益发生争吵反过来责问、讽刺对方。（原文是“妇姑不相说（同“悦’）则反唇相稽”）。
后来，人们用“反唇相讥”（“反唇相稽”）这个成语，来指双方发生争执时反过来讽刺、责问对方。