（一）
大舜云：“诗言志，歌永言。”①圣谟所析②，义已明矣。是以“在心为志，发言为诗”③；舒文载实④，其在兹乎？诗者，持也⑤，持人情性。
三百之蔽，义归“无邪”⑥；持之为训⑦，有符焉尔⑧。
【注释】
①“诗言志”二句：这话见于《尚书·尧典》。永言：引申发扬诗中所表达的情志。永：延长的意思。②谟（mó蘑）：谋议。《尚书》中有的篇章称为“典”，有的称为“谟”。③“在心为志”二句：这话见于《毛诗序》。④文，指文辞。实：指情志。⑤持：扶。这里引申为培养教育的意思。⑥“三百之蔽”二句：《论语·为政》中说：“子曰：‘《诗》三百，一言以蔽之，曰：恩无邪。’”蔽：当，引申为概括。无邪：即“思无邪”。这是《诗经·鲁颂·駧（jiōng扃）》中的一句。孔子用这话来概括全部《诗经》的内容是不合实际的。⑦训：训诂，即解释。⑧焉尔：即于是。“是”指孔子的话。
【译文】
虞舜曾说过：“诗是思想情感的表达，歌则是引申发挥这种思想情感。”
有了圣人在经典上所分析的，诗歌的含义已经明确了。所以，“在作者内心时是情志，用语言表达出来就是诗”。诗歌创作要通过文辞来表达情志，道理就在这里。“诗”的含义是扶持，诗就是用来扶持人的情性的。孔子说过：
《诗经》三百篇的内容，用一句话来概括，就是“没有不正当的思想”。现在用扶持情性来解释诗歌，和孔子说的道理是符合的。
（二）
人禀七情①，应物斯感；感物吟志，莫非自然。昔葛天氏乐辞云②，《玄鸟》在曲③；黄帝《云门》④，理不空绮⑤。至尧有《大唐》之歌⑥，舜造《南风》之诗⑦。观其二文，辞达而已。及大禹成功，九序惟歌⑧；太康败德⑨，五子咸怨⑩：顺美匡恶，其来久矣。自商暨周，《雅》、《颂》圆备；四始彪炳，六义环深。子夏监“绚素”之章，子贡悟“琢磨”之句，故商、赐二子，可与言诗。自王泽殄竭，风人辍采。
春秋观志，讽诵旧章；酬酢以为宾荣，吐纳而成身文。逮楚国讽怨，则《离骚》为刺。秦皇灭典，亦造《仙诗》。
【注释】
①禀：接受，引申为赋性。七情：指喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲七种感情。②葛天氏乐辞云：“氏”、“云”二字是衍字，应删去。葛天：即葛天氏，传说中的古代帝王。③《玄鸟》：《吕氏春秋·古乐》篇中说，葛天氏的时候，曾有人唱八首歌，《玄鸟》是其中第二首。“玄鸟”是燕子。④黄帝《云门》：《周礼·春官·大司乐》中讲到，周代曾用《云门舞》来教贵族子弟。汉代郑玄注，说《云门舞》是黄帝时的舞乐。⑤理不空绮（qǐ起）：
“绮”应作“弦”。“不空弦”是说《云门》既已配上乐器，就必有乐词。
这是刘勰为探究古代诗歌的原始状况而作的推断。⑥《大唐》：相传为对唐尧禅让的颂歌，载《尚书大传》。⑦《南风》：相传是虞舜作的诗，载《孔子家语·辩乐解》。⑧九序：指治理天下的各种工作都有秩序。⑨太康：是夏禹的孙子，因荒淫而失国。⑩五子：太康之弟。有两说：一说为太康弟五观，一说为太康的五个兄弟。刘勰说“五子咸怨”，是取后说。《尚书》中有《五子之歌》，共五首，是后人伪作。匡：纠正，即规劝讽刺的意思。暨（jì计）：及，到。《雅》《颂》：这里没有提到《风》，是为了四字成句的原故，应该也包括《风》。圆：全。四始：指《国风》、《小雅》、《大雅》、《颂》。彪炳：光彩。六义：指风、雅、颂三种诗体和赋、比、兴三种作诗方法。环：围绕，引申为周密。子夏：孔子的弟子。监：察看，明白。绚（xuàn渲）素：《论语·八佾（yì意）》中说子夏从“素以为绚兮”这句诗中，理解到必须先有忠信的本质，然后才学礼仪。“素以为绚兮”的意思是说绘画先有粉地，然后加彩饰。素：白色。绚：彩色。这句诗是《诗经》中没有的逸诗。子贡：孔子弟子。琢磨：《论语·学而》中说，子贡从“如琢如磨”等诗句中，领会到孔子勉励他不要自满的意思。琢、磨是说治玉石的人精益求精。“如琢如磨”是《诗经·卫风·淇（qí奇）澳（ào傲）》中的一句。商：子夏姓卜名商。赐：子贡姓端木名赐。殄（tiǎn舔）：尽。风人：采诗的人。传说周代统治者曾派人采集民间歌谣。辍（chuò龊）：停止。观：示。讽：诵读。酬：主人劝酒。酢（zuò坐）：客人回敬。荣：荣宠。吐纳：指诵诗。身文：本身的文采，这里指口才。逮（dài代）：到，及。《离骚》：这里是以《离骚》作为《楚辞》的代表。典：五帝的书，这里泛指古代的书。《仙诗》：据《史记·秦始皇本纪》，始皇曾使博士作《仙真人诗》，诗今不传。
《汉书·艺文志》中说，名家有黄公疵，是作《仙真人诗》的博士之一。
【译文】
人具有各种各样的情感，受了外物的刺激，便产生一定的感应。心有所感，而发为吟咏，这是很自然的。从前葛天氏的时候，将《玄鸟歌》谱入歌曲；黄帝时的《云门舞》，按理是不会只配上管弦而无歌词的。到唐尧有《大唐歌》，虞舜有《南风诗》。这两首歌辞，仅仅能做到达意的程度。后来夏禹治水成功，各项工作都上了轨道，受到了歌颂。夏帝太康道德败坏，他的兄弟五人便作《五子之歌》来表示自己的怨恨。由此可见，用诗歌来歌颂功德和讽刺过失，是很早以来就有的做法了。从商朝到周朝，风、雅、颂各体都已齐全完备；《诗经》的“四始”既极光辉灿烂，而“六义”也周密精深。
孔子的学生子夏能理解到“素以为绚兮”等诗句的深意，子贡领会到《诗经》中“如琢如磨”等诗句的道理，所以孔子认为他们有了谈论《诗经》的资格。
后来周王朝的德泽衰竭，采诗官停止采诗；但春秋时许多士大夫，却常常在外交场所中，朗诵某些诗章来表达自己的感受愿望。这种相互应酬的礼节，可以对宾客表示敬意，也可以显出自己能说会道的才华。到了楚国，就有讽刺楚王的《离骚》产生。秦始皇大量焚书，但也叫他的博士们作了《仙真人诗》。
（三）
汉初四言，韦孟首唱①。匡谏之义②，继轨周人③。孝武爱文，《柏梁》列韵④。严、马之徒⑤，属辞无方⑥。至成帝品录⑦，三百余篇⑧，朝章国采⑨，亦云周备。而辞人遗翰⑩，莫见五言，所以李陵、班婕妤，见疑于后代也。按《召南·行露》，始肇半章，孺子《沧浪》，亦有全曲。《暇豫》优歌，远见春秋；《邪径》童谣，近在成世：阅时取证，则五言久矣。又《古诗》佳丽，或称枚叔；其《孤竹》一篇，则傅毅之辞。比采而推，两汉之作乎？观其结体散文，直而不野；婉转附物，怊怅切情，实五言之冠冕也。至于张衡《怨篇》，清典可味；《仙诗缓歌》，雅有新声。
【注释】
①韦孟：西汉初年诗人。作品有《讽谏诗》和《在邹诗》，都是四言诗，载《全汉诗》卷二。②匡谏之义：韦孟的两首四言诗，主要是匡劝楚王戊的。③轨：法则。④柏梁：是汉武帝所筑台名。《古文苑》卷八载《柏梁诗》，据说是武帝和群臣联句作成，每人一句，句句押韵。⑤严：严忌，本姓庄，又叫庄忌。马：司马相如，都是西汉中年的作家。严忌有《哀时命》一篇，司马相如相传有《琴歌》二首，都是骚体侍。《哀时命》也收入《楚辞》。⑥属辞：即写作。属：连缀。方：常。⑦品：评论。录：辑集。⑧三百余篇：
据《汉书·艺文志·诗赋略》，当时歌诗有二十八家，三百十四篇。⑨朝：
朝廷。章、采：都指作品。“国”与“朝”对称，所以“国采”指全国范围内的诗歌。⑩遗翰：遗留下来的作品。翰：笔，这里指作品。李陵：
字少卿，是汉武帝时的名将，《文选》卷二十九载他的《与苏武诗》三首。
班婕妤：汉成帝时宫人。《文选》卷二十七载她的《怨诗》。《召南》：
《诗经》十五国风之一，其中的《行露》，每章六句，四句是五言的。
肇（zhào照）：开端。孺子：儿童。《沧浪》：即《沧浪歌》，《孟子·离娄》中说孔子曾听到儿童唱此歌。全曲：《沧浪歌》全诗四句，除“兮”
字外，都是五言。《暇豫歌》：载《国语·晋语》，共四句，有三句是五言，一句四言。优：倡优，古代奏乐或演戏供人玩乐的人。这里指晋国优人，名施。相传《暇豫歌》是优施所作。《邪径谣》：见《汉书·五行志》，共六句，全是五言。成世：指汉成帝时期（公元前32—前7年）。阅：经历。《古诗》：指《古诗十九首》，载《文选》卷二十九。枚叔：枚乘，字叔，西汉初年作家。《玉台新咏》把《古诗十九首》中的《西北有高楼》等九首列为枚乘的作品，但未必可信。《孤竹》：即《古诗十九首》中的《冉冉孤生竹》。《乐府诗集》卷七十四列此诗为无名氏杂曲。傅毅：字武仲，东汉初年作家。除《冉冉孤生竹》一首传为他的作品外，还有一首《迪志诗》，是四言诗。体：风格。散：
分布。散文：即抒写。附：接近，这里有描述逼真的意思。怊怅（chāochàng抄唱）：悲恨。切：切合。冠冕（miǎn免）：帽子，这里引申为首屈一指的意思。张衡：东汉中年文学家、科学家。《怨篇》：指他的《怨诗》，四言八句。《仙诗缓歌》：可能指乐府杂曲的《前缓声歌》。雅：常常。新声：新的音节，引申为风格上的特点。
【译文】
汉朝初年的四言诗，首先有韦孟的作品，它的规讽意义，是继承了周代的作家。汉武帝爱好文学，便出现《柏梁》诗。当时有严忌、司马相如等人，他们写诗没有一定的程式。成帝时对当时所有的诗歌进行了一番评论整理，共得三百多首。那时朝野的作品，该算是相当齐全丰富的了，但在这些作家所遗留下来的作品中，却没有见到五言诗，因此，李陵的《与苏武诗》和班捷妤的《怨诗》，就不免为后人所怀疑。不过在《诗经》中，《召南·行露》就开始有半章的五言；到《孟子·离娄》所载的《沧浪歌》，就全是五言的了。此外，较远的如春秋时晋国优施所唱的《暇豫歌》，较近的如汉成帝时的《邪径谣》，都是五言的。根据上述历史发展的情况，足证五言诗很早就有了。还有《古诗十九首》，写得很漂亮，但作者不易确定，有人说一部分是枚乘作的，而《冉冉孤生竹》一首，又说是傅毅所作。就这些诗的辞采的特色来推测，可能是两汉的作品吧？从行文风格上看，朴质而不粗野，能婉转如意地真实描写客观景物，也能哀感动人地深切表达作者的内心，实在可算是两汉五言诗的代表作品。至于张衡的《怨诗》，也还清新典雅，耐人寻味。《仙诗缓歌》，则有新的特点。
（四）
暨建安之初①，五言腾踊：文帝、陈思②，纵辔以骋节③；王、徐、应、刘④，望路而争驱。并怜风月⑤，狎池苑⑥，述恩荣⑦，叙酣宴⑧，慷慨以任气⑨，磊落以使才⑩。造怀指事，不求纤密之巧，驱辞逐貌，唯取昭晰之能。此其所同也。乃正始明道，诗杂仙心，何晏之徒，率多浮浅。唯嵇志清峻，阮旨遥深，故能标焉。若乃应璩《百一》，独立不惧，辞谲义贞，亦魏之遗直也。
【注释】