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第7章 美洲豹的劲敌

亚洲的老虎和非洲的狮子,是所有食肉动物中最威猛的兽王,而在美洲大陆上,美洲狮和美洲豹则统治着森林王国。

美洲豹又被叫做美洲虎,甚至经常被误认为是美洲狮。其实,美洲狮全身长着一律的棕褐色毛,而美洲豹的身上却有许多一圈圈的花纹,看上去和金钱豹很相像,但它比金钱豹更强壮、更高大。

美洲豹是游泳和爬树的高手,主要在夜里外出活动,行动机敏的猴子和动作迟钝的树懒,都是美洲豹的主要捕食对象。其线形动物门如蛔虫、钩虫和线虫等。这类动物在自然界中分布极广,靠寄生生活或自由生活与寄生生活兼有。身体结构显然比前面几门动物要高等,有三个胚层,出现了原体腔。

美洲豹咬死猎物后,并不马上食用,而是把猎物拖到安全僻静的地方,慢慢地品尝享用。

生活在美洲草原上的大食蚁兽,是美洲豹不愿对付的少数动物之一,它们之间轻易不发生冲突。但是,如果一只饥饿的美洲豹遇到一只肥壮的大食蚁兽,一场激烈的格斗常常在所难免。

大食蚁兽是一种以吃蚂蚁和白蚁为生的动物,它的嘴巴长得像一根长管子,没有牙齿,尖细的舌头可以伸长到60 厘米,而且能以每分钟伸缩160 次的速度,飞快地舔食蚂蚁。一只大食蚁兽的“饭量”,是一天吞下3 万只蚂蚁。

大食蚁兽的背上长着又厚又长的毛,虽然它的眼睛和耳朵很小,但听觉和嗅觉却非常发达。所以,当美洲豹靠近时,它总是能预先发觉。

面对强大的敌人,大食蚁兽经常会用后肢站直身体,竖起前半身,挥舞锋利的前爪,做出一副无所畏惧的迎战姿态。如果美洲豹步步紧逼,大食蚁兽就会用扫帚一样的大尾巴,把地面扫得尘土飞扬,干扰对手的进攻。

美洲豹凭借灵活的脚步,常常能咬到对手的后背,但那一点用也没有,最多只能咬下一撮厚密的长毛。美洲豹再一次扑上来,想攻击大食蚁兽薄弱的喉咙,这时候,大食蚁兽会伸开粗大有力的前肢,紧紧抱住美洲豹的身体, 并把锋利无比的爪子狠狠地插入敌人的肋下……