遵照邓小平“军队要服从国家建设大局，腾出力量支援国家的经济建设发展”的指示，全军和武警部队官兵自觉服从、服务于大局，在完成作战、战备、训练等任务的同时，以极大的热情投入经济建设，为祖国的发展与繁荣做出了突出贡献。
紧缩军费开支，把节省的资金用于国家经济建设。从 1979年到 1989年，军（国防）费开支占国内生产总值的比例，由 5.6%下降到 1.3%，国防费占国家财政总支出的比例从 18.5%下降到 7.4%。
20世纪 80年代，全军参与国家和地方各种经济建设投入 2亿多劳动日，出动机械车辆 1000余万次。全军部队积极开放部分军事设施和抽出力量支援国民经济的发展：
空军先后向地方开放 40多个机场，开辟 400多条民用航线，协助地方 100多个县市开通了航空运输业务；为支援沿海地区的经济开发，海军先后开放和腾让 20个军港码头，这些军港已成为走向世界的黄金口岸；全军还先后向地方开放了 300多条铁路专用线、1000个仓库、257多条通信线路、近 500个边境口岸、200多万平方米场地用于国家经济建设，2万多项军工技术转为民用，几百万军地两用人才投身于国家现代化建设。人民解放军发扬 “特别能吃苦、特别能战斗、特别能奉献”的精神，在投身国家建设的急难险重任务中打硬仗。
全军先后参加了支援 1万多项重点工程建设：在公路、铁路建设方面，部队参加重点工程 100多项，开凿隧道、涵洞 300多个，架设桥梁 200多座，铺设公路、铁路里程2000多公里；在机场码头建设方面，海空军工程部队转战南北，承建 40多个码头。
在能源建设方面，部队投入兵力会战油田等 300多项骨干工程，在大型水利工程建设方面，抽出兵力投入开发等 2000余项国家和地方重点工程。全军还先后参加了 300多个经济技术开发区和旅游开发区建设，为国家的改革开放和现代化建设创造了新的业绩。
全军上百所院校、上千个国防科研和情报资料单位，充分发挥人才信息和科研设备优势，积极为国家建设服务。全军以高科技成果支援国家经济建设项目 1000多个，解决国家急需科研攻关项目 100多个，向地方转让科技成果近万项。
全军官兵积极为老少边穷地区群众脱贫致富作贡献。全国军民共建点 4万多个。在太行山区，驻军 42个单位联合组成扶贫大军，从将军到士兵背着水壶、带上干粮深入山区，设立扶贫点 700多个，办起工副业项目 500多个，修筑乡村公路百余条，改变了 “资源山中睡，人在山外穷 ”的状况；在沂蒙山区，部队坚持连续多年定点扶贫，帮扶3400个村，一大批贫困户脱贫。20世纪末之前，全军各部队累计建立扶贫点 4万多个，扶助近 100万贫困户走上了致富道路。
§§6 ★ 无私奉献，为国家建设作贡献
人民解放军几十年如一日，无私奉献，为国家建设作贡献，人尽皆知、有口皆碑。在战争年代、在和平时期的卫国战争中，无数解放军战士将生命献给了国家和人民，献给了壮丽的共产主义事业，这不用再说了，单说在和平环境里，广大解放军官兵用青春和热血支援国家经济建设，在大灾大难面前勇于抢险救灾，为人民献出了无私的爱，足可以让我们感动不已了。对此，我们用有限的语言和较短的篇幅，是难以描述人民解放军那一件件无私奉献的感人事迹的，这里只介绍一些基本的数字（并不完全）。我们通过这些数字可以感到人民解放军的精神，看到他们无私奉献的伟大品质。