共和国成立初期，民航只有 12架飞机、7条航线。为发展国家民用航空事业，解放军从人才到设备，开辟航线到扩建机场，对地方进行了有力支援。仅 1949年至 1980年，为民航输送了各种飞行人员 486人。与此同时，空军还积极为民航提供设备和飞行保障。雷达部队分布在全国的数百个导航台，主动为民航服务。仅中巴边界的某导航台，从 60年代到 80年代的 20年里，为国家提供导航气象资料 11.5万余份，安全导航国际航班和专机 1.3万多架次。改革开放以来，部队支援国家建设民用机场 40多个，还开放了一些军用机场，共提供民用机场达 101个。还为民航运送旅客，仅 1978年至 1982年，在北京一昆明一仰光、北京一呼和浩特、成都一拉萨等 3条航线，就加班飞行共 1.2万多架次，运送旅客 75万余人次。
