军队参加植树造林工作，早在 20世纪 50年代就已开始，但主要是空军部队用飞机飞播造林种草，全军大规模参加地方植树造林，还是 80年代邓小平发出植树造林的指示号召后开始的。
1982年，邓小平要求：植树造林、绿化祖国，“要坚持二十年，坚持一百年，坚持一千年，要一代一代永远干下去 ”。1982年以来，全军指战员积极响应邓小平的号召，开展了大规模的造林绿化活动。积极参加植树造林，为绿化祖国贡献力量。
10年来，全军共义务植树先后投入 l亿多个劳动日，植树 4亿多株，植草坪 4071万平方米，栽绿篱 1328万米，栽花灌木 3233万丛，成片造林 8.25万多公顷，建成 70公顷以上的果园 60个，700公顷以上林场 21个，支援地方植树 2.18亿株。兰州部队遵照中央领导同志关于建设西北必须抓好绿化，大力种树种草的指示，近几年来，他们植树 717万株，成片造林 4100亩。
沈阳部队某部先后为驻地辽宁省盖县农村绿化了 6座荒山、23个山头、8片河滩，还兴建了 1个万株果园和 2个千株果园。北京军区驻太行山部队，1984年春季造林 14900多亩、植树 117万多株，把“黄龙 ”变成了 “绿龙 ”。
多年来，全军部队出现厂绿化祖国人人有责、造福后代个个争先的生动局面。如 1992年，全军植树造林成绩：营区四旁植树 105l万棵，超过年计划 33%；荒山造林和治沙造林 14.19万亩；抚育管理林果 97万亩，收获干鲜果 2430公斤、木材 13.3万立方米；支援地方义务植树 1101万棵。造林 12万亩，飞播造林种草 219万亩。20年来，全军共造林 180余万亩。
1996年，全军有 595个单位被评为全国、全军绿化先进单位。
为彻底改变甘肃的自然面貌，驻甘肃部队和人民群众种草种树，大地绿化取得长足进展。图为甘肃景秦川已由沙漠变成了绿洲。