成本理论的形成是以资源的有限性与可选择性为基础的。提到成本，人们常常会想到企业使用资源所支付的货币。事实上，企业的货币支出只是整个成本结构中的一部分。在经济学中，还有其他一些与成本相关的概念，其中特别是机会成本的概念。本节将在对机会成本分析的基础上进行收益分析，以确定厂商生产利润的最大化。
一、机会成本
在前面的学习中我们已经知道，当我们把一种资源用于一种用途时，就放弃了其他用途。机会成本就是指将某种资源用于某种用途时所放弃的可以利用同一资源的其他用途。
我们来分析一下上大学的机会成本。上大学是要花钱的，这就是上大学的成本。从目前来看，每位大学生在四年期间，用于学费、书本费等各方面的支出合计约为6万元。这6万元是否就是你上大学的机会成本？当然不是。还必须包括花费在学习和上课方面的时间的机会成本。假如一个高中毕业生不上大学而去工作，每年可以得到1万元，这四年的机会成本就是4万元。如果加上实际的花销和放弃的收入，我们发现，读大学的总成本为实际支出的会计成本加机会成本之和，共计10万元。
在理解机会成本的概念时，应该注意以下几个问题：
（1）机会成本不同于实际成本，它不是做出某项选择时实际支出的费用或损失，而是一种观念上的费用或损失。
（2）机会成本并不是完全由个人选择所引起的，其他人的选择可能会给你带来机会成本，你的选择同样也可能会给其他人带来机会成本。
二、收益
厂商的收益就是厂商出售产品所得到的全部收入。厂商的收益可分为总收益、平均收益和边际收益，它们分别用TR、AR和MR来表示。
总收益是指，厂商按一定价格出售一定量产品所获得的全部收入。以P表示既定市场价格，以Q表示销售总量或产量，则有
TR=P？Q
平均收益是指，厂商销售每一单位产品平均所获得的收入，用公式可表示为
AR=TR/Q
边际收益是指，厂商增加一单位产品销售所获得的收入增量，用公式可表示为
MR=ΔTR/ΔQ
三、利润
（一）利润公式
利润是总收益与总成本之间的差额。用公式可表示为
π（Q）=TR（Q）――TC（Q）
利润π、收益TR、成本TC都与厂商的产量（销售量）有关，都是产量的函数，随着产量的变动而变动。
（二）利润最大化原则
利润最大化原则，又叫最大利润规律或MR=MC法则，它是指企业只有根据边际收益（MR）等于边际成本（MC）的原则来决定产量，才能获得最大利润。
如果边际收益大于边际成本，表明企业每多生产一单位产品所增加的收益，大于生产这一单位产品所增加的成本。这时，对于企业来说，还有潜在的利润没有得到，企业只有增加产量才能达到利润最大化。
如果边际收益小于边际成本，表明厂商每多生产一单位产品所增加的收益，小于生产这一单位产品所增加的成本。这对厂商来说就会造成亏损，厂商必须减少产量才能达到利润最大化。
这个规律具有普遍意义。尤其是在完全竞争市场上经营的厂商，其产品价格由市场所确定。厂商只是既定价格的接受者，其所要解决的只是按市场价格提供多少数量的产品。
本章主要介绍了生产、成本以及收益的有关知识。在资源稀缺的前提条件下，生产者行为总是受到资源条件的约束，生产者只能在给定的条件下进行选择。
所谓生产函数，就是反映生产者在生产过程中，投入的要素数量和获得的最大产品数量之间关系的一个概念。在技术不变的前提下，假设生产过程中所投入的要素，只有一种要素的投入量不断增加，而其他要素投入量为一定，那么这种要素增加到一定数量后，所得到的产品增量便会逐渐递减。这一现象被称为边际收益递减规律。
对于生产者来说，追求利润最大化的行为表现为要素的最优投入组合，即产量为一定时，成本最小；成本为一定时，产量最大。经济学通过等产量线和等成本线的组合模型，来表现要素的最优投入组合。在一定的技术条件下，一定的要素投入组合会形成一定的生产规模，而一定的生产规模又和一定的收益联系在一起。在技术一定的前提下，当生产规模的扩大引起收益更大幅度地增加时，就形成了规模经济；在一定的生产规模下，获得相对应的收益，称为规模收益。
与生产者的生产活动紧密相关的是成本。成本又称生产费用，是生产中所使用的各种生产要素的支出。成本的高低决定了利润的多寡，同时，成本也是厂商在市场竞争中进行决策的重要依据。本章提出了短期成本与长期成本的概念，并进行了均衡分析。最后引入机会成本的概念，从经济资源稀缺的角度拓宽和深化了对成本的理解。在对机会成本进行分析的基础上，又进行了收益分析，以确定厂商生产利润的最大化。
一、填空题
1.边际收益递减规律发生作用的前提是。
2.在其他生产要素不变时，一种生产要素增加所引起的产量的变动可分为、三个阶段。
3.短期总成本等于加。
4.利润最大化的基本原则是。
二、判断题
1.在农业生产中，越密植越好，施肥越多越好。（）
2.当其他生产要素不变时，一种生产要素投入越多，则产量越高。（）
3.经济学中所说的短期是指1年以内。（）
4.收益就是利润，因此，收益最大化就是利润最大化。（）
三、选择题
1.如果连续地增加某种生产要素，在总产量达到最大时，边际产量曲线（）。
A.与纵横相交
B.经过原点
C.与平均产量曲线相交
D.与横轴相交
2.等产量线是指在这条曲线上的各点代表（）。
A.生产同等产量投入要素的各种组合比例是相同的
B.生产同等产量投入要素的价格是不变的
C.无论投入要素的数量如何，产量总是相等的
D.投入要素的各种组合所能生产的产量都是相等的
3.经济学中短期与长期的划分取决于（）。
A.时间长短
B.可否调整产量
C.可否调整产品价格
D.可否调整生产规模
4.边际收益递减规律适用的条件是（）。
A.生产技术没有发生重大变化
B.不考虑生产技术是否变化
C.生产技术发生变化
5.固定成本是指（）。
A.厂商在短期内必须支付的、不能调整的生产要素的费用
B.厂商增加产量所要增加的费用
C.厂商购进生产要素时所要支付的费用
6.已知产量为9单位时，总成本为95元；产量增加到10单位时，平均成本为10元。由此可知，第10单位产量的边际成本为（）。
A.5元
B.10元
C.15元
四、问答题
1.厂商的生产规模是不是越大越好？为什么？
2.为什么有些厂商在多元化经营的扩张中失败了？
3.消费者均衡与生产者均衡有何异同？
4.“我们说从事某项活动的机会成本是指，从事这项活动实际支出的成本与得到的收益之间的差额。”这个说法对吗？为什么？
五、案例分析
门庭冷落的保龄球场为什么不停业
在现实中，我们经常会看到一些保龄球场门庭冷落，但仍然在营业。这时，打保龄球的价格相当低，甚至低于保龄球场的经营成本。那么保龄球场为什么要这样做呢？
在短期中，保龄球场的经营成本包括固定成本与可变成本。保龄球场的场地、设备、管理人员是短期中无法改变的固定投入，场地租金、设备折旧和管理人员工资的支出是固定成本。固定成本已经支出，无法收回（称为沉没成本）。保龄球场营业所支出的各种费用是可变成本，如电费、服务员的工资等。如果不营业，这种成本就不存在，营业量增加，这种成本就增加。由于固定成本已经支出，无法收回，所以，保龄球场在决定短期内是否营业时，考虑的主要是可变成本。
假设每场保龄球的平均成本为20元，其中，固定成本为15元，可变成本为5元。当价格低于20元时，收益低于成本。保龄球场应该停止营业吗？假设现在每场保龄球的价格为10元，是否应该营业呢？可变成本为5元，当价格为10元时，在弥补可变成本5元之后，仍可剩下5元，这5元可用于弥补固定成本。固定成本15元是无论经营与否都要支出的，能弥补5元，当然比一点也不弥补要好。因此，这时仍然要坚持营业。这时，企业考虑的不是利润最大化，而是损失最小化――能弥补多少固定成本算多少。
当价格下降到与可变成本相等的5元时，保龄球场经营与不经营是一样的。经营正好弥补可变成本，不经营这笔可变成本不用支出。因此，价格等于平均可变成本之点，称为停止营业点。在这一点之上，要经营；在这一点之下，无论如何都不能经营。
门庭冷落的保龄球场仍在营业，说明这时的价格仍高于平均可变成本。这就是这种保龄球场不停业的原因。
有许多行业是固定成本高而可变成本低，例如，旅游、饭店、游乐场所等。所以，在现实中，这些行业的价格可以降得相当低，但这种低价格实际上仍然高于平均可变成本。因此，经营仍然比不经营有利，至少可以弥补部分固定成本，实现损失最小化。
运用本章所学的知识，结合以上案例，讨论以下问题：
1.你认为门庭冷落的保龄球场在什么情况下仍可营业？
2.请你结合实际，举例说明企业经营与不经营的依据是什么？为什么？