1968年，美国运动员福斯贝里在第19届墨西哥奥运会上，以独特的弧线助跑，单腿起跳转体背对横竿，头、背、腿依次过竿，然后是肩背部落地的过竿方法，跳过2．24米，摘走了男子跳高的桂冠，全世界的电视观众都被他这种简练、舒展而优美的姿势征服了。他的成功立刻在国际跳高界掀起了一场革命，年轻的运动员和初入此行的新手纷纷效仿背越式。经过不长的时间，美国运动员斯通斯采用此技术以2．30米、2．31米、2．32米连续刷新世界纪录，使背越式技术在70年代得到了很快的发展。
进入80年代，背越式跳高技术似星火燎原，发展神速，采用这种技术的选手越来越多。1983～1984年，中国的跳高运动显示出很高的实力，著名跳高教练胡鸿飞改变了传统的跳高模式，坚持以速度为中心力求力量与技术平衡的训练指导思想，使朱建华在此期间以2．37米、2．38米、2．39米连续三次刷新世界纪录。朱建华的这一创举震撼了田坛，同时也将背越式技术大大地推进了一步。
1988年古巴跳高选手索托马约尔大出风头，他以扎实的身体素质充分显示了非凡的跳高天赋，他助跑快速，起跳爆发力强，动作连贯协调。先是以2．43米刷新世界纪录，1989年又以2．44米再破纪录，1993年他又将世界纪录提高到2．45米，并一直保持至今。
在女子跳高运动中，1978年5月，意大利选手西梅奥妮采用背越式技术两次跳过2．01米。此后，苏联的贝科娃、保加利亚的安多诺娃相继改写了世界纪录。1987年保加利亚跳高新秀科斯塔蒂诺娃把世界纪录提高到2．09米，这个纪录一直保持至今。