现代人遇到的最严重的问题之一是气候在变暖。
今天，不仅科学家们发现了气候极不稳定的现象。我们大家也常常发现：冬季里冰消雪融，夏天却异常寒冷，还常发生风暴和旱灾。人类轻率地砍伐森林，开垦草原，排除沼泽地的水，建设城市和道路。没用多长时间，人们就极大地削弱了大陆表层调节蓄水的能力。
其实是生态系统控制着水分从大陆表层的蒸发。在不同的生态系统中水分的蒸发量也不尽相同。天然林具有最好的调节水分的功能，其次是草原生态系统和农业生态系统。在种植农作物的田野里，自然发展的进程受到破坏。夏季，在割草和收获谷物及其他作物的过程中。大面积的植物群落被消灭。这时，水分的代谢由植物的根来完成。收割完庄稼之后，田野又被耕种，所以，亿万公顷土地表层调节水分的功能又产生了新的变化，因为耕地极大地降低了蒸发的强度。
生态系统中的这种突变对自然界的影响十分严重。它们破坏了生物圈内千百万年间所形成的对气候调节的自然过程。