有智而迟，人将先计，见而不决，人将先发；发而不敏，人将先收，难得者时，易失者机，迅而行之，速哉！
——《兵经百篇·速篇》
发现战机而犹豫不决，敌人就会先发制我；我虽先发而行动不快，敌人就会先得其利。难得的是时间，易失的是机会。所以，战争中，把握战机，毫不犹豫地扑向敌人，往往是取胜的重要条件。
孙子在《作战篇》指出，作战应速决取胜。军队长期作战，会使国家经济发生困难或枯竭，对国家不利。作战最贵速胜，不宜久拖。主张兵贵神速，以万钧雷霆之势，突然行动，快速进攻，速战速决地夺取战争和作战的胜利。取用于国、因粮于敌的战争保障观。《军争篇》指出：“军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。”
孙子对争取主动用兵是非常重视的，他的“先法制人”、“速战速决”以及“致人而不致于人”的思想，都是为了确保主动权在自己手中。灵活用兵，是孙子用兵很重要的另一条原则。毛泽东同志深得之精髓，在军事上往往采取出奇制胜策略，用兵如神，使敌人防不胜防，如长征中四渡赤水战役是用兵灵活的典型战例。毛泽东自己就曾说过，这是他平生得意之笔。在四个月时间里，毛泽东指挥红军大踏步前进，为了迷惑敌人，四次横渡赤水河。大范围地迂回穿插，声东击西，忽南忽北，以急袭的动作斩关夺隘，打击敌人，使敌军晕头转向，疲于奔命，创造了战争史上的奇观《孙子兵法》在战略的实施上说：“始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒”。开始的时候你要像处女一样文静，敌人开门以后，就像脱兔一样，敌人就来不及反抗了。所以我们强调主动，强调主导权，要掌握先发优势，因为速度与机会密切相关，速度与执行力密切相关，速度与成败密切相关。
速度、时间在当今竞争中，发挥的作用越来越大。“效率就是生命，时间就是金钱”。速度、时间、效率是三个互为联系的概念。在这三个概念中，核心是时间。速度快慢效率高低都将体现在时间这个因素中。在任务不变的情况下，完成任务所耗时间少，说明完成任务的速度快、效率高；反之，速度低、效率差。时间资源看似丰富，但实际上最匮乏。
时间去是而不可复得，因而也是最宝贵的。时间是一种“运载体”，一个人，一个企业做任何决策，做任何管理，做任何工作，都是在时间这个“运载体”上进行。没有时间，任何决策、管理、任务都不能进行。《孙子兵法》强调先处战地，争取主动，也就是以快取胜。孙武说：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。”
企业为了在竞争中取胜，都会研究新技术，开发新产品，而且这些研究和开发常常是并行的。竞争的现实反复表明，谁先研究成功，谁先运用于实际，谁先满足市场需要，谁就是该项技术和产品的主控者；同类、同质、同价产品，谁先把它投入市场——先处战地，谁就能控制市场的“制高点”，取得主动。
其他企业要重新争这个制高点，需花几十倍的力量。这种情况借用孙武的话说，前者就是“待敌者佚”，后者就是“趋战者劳”，或者用另一种军事术语可说是“我能制敌，而敌不能制我”。所以，在生产经营竞争中，时间的抢先意味着对市场某段时间的垄断。尤其是专利产品，其占有的时空优势更为明显。先处战地，捷足先登，要靠速度。
《孙子兵法·作战篇》讲：“兵贵胜，不贵久。”胜，这是指速度胜。速度所以重要，就是因为速度就是力量。在方向、条件不变的情况下，速度与力量成正比。势速则难御。流水之所以能漂石，靠速度；飞鸟之所以能捕杀鼠兔，靠速度。有速度就可有优势。我强敌弱，速进能胜；敌强我弱，速退能存。
在企业经营管理中，兵贵神速的指导原则作用于企业活动的全过程。在经营决策阶段，情报获得要准而快，又准又快的情报比黄金还昂贵；生产管理阶段，资金有效投入要快，产品生产要快。生产周期短，生产成本就低，竞争力就强；在产品销售市场竞争阶段，产品生产出来后，投入市场要快，谁迅速谁就能加快资金周转。
作战要讲时机，竞争也要讲时机。机不可失，时不再来，所以，买卖要随时，拖延则机宜失。拿破仑曾经讲过：“欧洲一些著名人物之所以成为伟人，不是因为他们获得幸运的机会……而是因为他们是伟大的人物，善于控制幸运。”“利用良机对于庸才来说，都是一个秘密，而这正是比一般水准高出一筹之人的主要力量所在。”拿破仑的这些话，说出了成功和失败与时机的联系。
社会的发展和经济的发展都离不开由无数随机事件组成的统计规律。不错，机会带有很大的偶然性。但是我们应该知道，偶然性是必然性的补充和表现，必然性通过偶然性为自己开辟道路。
所以，在竞争中，每一位企业家都必然会不断地与“随机性的问题”打交道，与偶然性打交道，也就是说，会与各种机会打交道。因此，处理好各种偶然性问题，把握好时机，这是一个企业家在竞争中取胜的必备基本功。一个企业经营者处理偶然性、随机性的能力越强，其把握时机处理问题的艺术就越高。
“以快取胜”是占领市场的重要经营策略。企业推出新产时，要能迅速地争取市场，若不能一举在市场上造成声势，其他竞争对手已推出同级或更新的产品时，则会陷于不利境地，因为现代市场竞争激烈，产品的生命周期比以前缩短很多，必须速战速决，如果延误时机，可能血本无归。企业不断提高经营水准，必须对市场行情做出灵敏、快速的反应，抓住时机，以快制胜，否则定遭市场无情淘汰。
《孙子兵法·作战篇》里对时间与经济的关系分析得很透彻，认为速度与经济相关联，提倡共存共荣。现代的世界经济，处在复杂激烈的国际竞争环境之中，是国与国、城市与城市之间展开竞争的时代。对一个企业来说，优势和劣势并不是一成不变的，而是每时每刻都在发生着变化，企业“景气和不景气”的关系，就像月缺月圆那样，可互相转化。企业要摆脱困境，打破僵局，找到出路，被誉为超越时代、国家界限的《孙子兵法》，无疑是企业经营管理最好的经典，《孙子兵法》能享誉世界，经久不衰，其魅力也正在此。