“妈妈，明早6点钟，请务必叫醒我。”
尽管洛克菲勒相信自己会准时起床，但为了以防万一，他还是在睡前央求妈妈叫醒自己，以免影响第一天的求职工作。
“好的，儿子！”阿莱扎爽快地答应了。
第二天一大早，还没等妈妈叫，洛克菲勒就已经起床了。
衬衣、领带、裤子、背包，每一样都检查了一遍，确保每一样都干净后，洛克菲勒又擦了遍鞋子。
求职第一天，洛克菲勒决意要保持干净、整洁，尽管他一向是这样的，但还是不敢掉以轻心，唯恐细节上出纰漏。
6点半，在阿莱扎的祝福声中，洛克菲勒走出家门，开始了求职的第一天生活。
洛克菲勒先来到崔西亚公司。这家公司，是洛克菲勒在当地商业名册上找到的众多公司的第一家，当地报纸对这家公司有很好评价，一些长辈也鼓励洛克菲勒到这家公司求职。
“我要见你们老板。我来求职。”洛克菲勒按照背诵多次的求职话，开始了第一次求职。
“老板不在。”这句冰冷而客气的话，第一次吹向了少年洛克菲勒，并把后者吹离公司。
“我要见你们老板。我来求职。”洛克菲勒到了第二家公司求职。与第一次一样，洛克菲勒又一次被客气地请走了。
接下来，第三家、第四家、第五家，整个上午的五家公司，都拒绝了少年求职者洛克菲勒。
下午、第二天、第三天……求职，拒绝。
一连十天，一样的表述，一样的结果。
从第十一天求职起，洛克菲勒改变了求职用语：“你好，我是来求职的，我会记账。”
措辞变了，运气没有改变。除了有几家公司态度稍微热情外，没有任何迹象显示任何一家公司对洛克菲勒有兴趣。
洛克菲勒每天在丈量着克里夫兰每一家可能雇用人的公司，每一次都无果而终。
一个月过去了。
两个月过去了。
洛克菲勒表现出令人无法相信的毅力与耐力。很多公司，洛克菲勒甚至去过三四次。每当妈妈以同情的目光看着洛克菲勒时，洛克菲勒都嘴角一抿，报以马上就会有公司录用的微笑。
1855年9月26日，在三个月日复一日的无望求职中，洛克菲勒迎来了求职生涯的一次转变。
9点半，洛克菲勒按计划走进上午求职的第二家公司，休伊特—塔特尔公司。
接待洛克菲勒的是塔特尔，休伊特—塔特尔公司的合伙人。
“年轻人，你会什么？”塔特尔开门见山地问洛克菲勒。
洛克菲勒感到了一股冲动。两个月来，终于有一家公司的老板级人物，肯向自己这样的求职者询问了。
“先生，我会记账。我刚刚从弗尔萨姆学校完成商业培训。”
“那你都学习了什么？”
“复式簿记、清晰书写，还有银行、外汇业务的商法等课程。主要培训内容是记账。”
“我这里倒是需要个记账的。不过，我有急事马上要外出，你下午再来吧。”
“好的，先生！对了，我怎么称呼您好呢，先生？”
“叫我塔特尔好了。”
“好的，塔特尔先生，我下午来见您。”
走出休伊特—塔特尔公司时候，因为兴奋与紧张，洛克菲勒险些在门口台阶上摔倒。
简单地吃了点东西，然后，洛克菲勒就像等待上钩的鱼一样，一直坐在可以看见休伊特—塔特尔公司的地方，一动不动。
午后1点半，洛克菲勒再次走进休伊特—塔特尔公司。
“我找塔特尔先生，与他约好了见面的。”
塔特尔外出未归，接待洛克菲勒的不是塔特尔，而是另一位合伙人休伊特。
“噢，塔特尔先生跟我说过有个人下午要来。你还来得真早。”休伊特说，“听说你会记账？”
“是的，先生。我从5岁起，就为妈妈记账。为了工作，今年5月到7月，我在弗尔萨姆学校接受了三个月的记账培训。”
“那么，塔特尔先生有没有跟你说，我们公司做的业务很杂，有粮食、矿石生意，还有电报和铁路生意？”休伊特看着洛克菲勒。
“塔特尔先生作过介绍。”
“他有没有说过，除了记账以外，可能还要承担其他工作，比如收账？”
“这个塔特尔先生倒是没有说过。”洛克菲勒马上说道，“不过，我很愿意分担更多的工作。请您相信，我不怕压力，肯吃苦。”
“那好吧，明天早8点来上班。试用三个月，试用期间没有工资。这些你能接受吗？”
“我接受。”休伊特可能不知道，在说出“我接受”三个字时，一股暖流正在洛克菲勒胸中流淌着，当然，洛克菲勒极力控制住了自己的激动情绪。
这天夜里，少年洛克菲勒激动得失眠了。从明天起，终于可以工作了！而阿莱扎，则在四个多月来，第一次睡得格外香甜。尽管没有交流过，但母子二人都明白，家里从此真正有了养家糊口的依靠了。
后来，洛克菲勒将9月26日命名为自己的“重生日”，其意义超过了生日。1931年，事情过去了整整76年，洛克菲勒说道：“这一天似乎决定我未来的一切。直到今天，每当我问起自己，如果没有得到那份工作会怎么样时，我常常会浑身颤抖不停。因为我知道那份工作给我带来了什么，失去它又将如何。所以，我一生都将9月26日当作‘重生日’来庆祝，对这一天抱有的情感超过我的生日。”
挫败戴利船长
休伊特有个老朋友，名叫戴利·戴维森，人们习惯叫他戴利船长。戴利是休伊特—塔特尔公司的客户，主要负责公司的货物的河运与湖运。
戴利长得人高马大，长期在船上作业让他的皮肤黑中透红，整个人威风极了。戴利每次来到公司，都抱怨说运输的各种杂费在涨价，并向塔特尔摊牌说如果不提价，就不再为休伊特—塔特尔公司运输。公司员工尽管对戴利没有好感，但一来戴利社会阅历很广，大家都说不过戴利；加上他是休伊特的朋友，大家也不得不迁就他。当然，对于戴利的抱怨，大家在业务上也想不出让戴利闭嘴的办法。
洛克菲勒查了过去两年戴利为休伊特—塔特尔公司运输的单据，也调查了近两年来河路运输的收费价格，他发现，戴利两年都欠公司的钱。
于是，当戴利又一次向塔特尔发威要挟时，洛克菲勒接过了话：“戴利先生，在过去的两年里，公司待您已经很好了。您不应该向塔特尔先生提不合理的要求了。”
“什么？”戴利在休伊特—塔特尔公司第一次受到挑战，“你是谁，敢跟我这么说话？”
“我是约翰·洛克菲勒，是记账的。如果您不介意，我想跟您算一下过去您跟我们公司业务上的数字。”
“数字？数字有什么好算的，你们公司一直欠我的钱，这是秃脑袋上的虱子，明摆着的。”戴利一脸的不屑。
“那好，戴利先生。”洛克菲勒将过去两年戴利与休伊特—塔特尔公司的往来账目，一本本摊在戴利眼前，“您看，戴利先生，这是您与我们公司过去两年的往来账目。我反复算过，您在两年中欠我们公司1985美元，这还不算利息。我咨询了其他公司。这两年河船运价是涨了一些，但摊到我们公司，大概是9美元，就算是985美元吧。两项抵扣，您应该欠我们公司9美元。”
“那怎么可能呢？你小子欺负我老头子不懂账啊！”戴利咆哮起来。要知道，他在休伊特—塔特尔公司从来没有栽过。但这一次居然被个小孩子给绊了一跤，他心里实在难以接受。
“戴利先生，您看这样好不好，我这里有一份手抄的清单，您拿回去让您的账簿员核算一下。如果是我算错了，我们公司赔给您，我向您道歉。如果是您那里漏算了，希望您也及时补上。”
“好，我拿回去算算，算完了回头再收拾你这个毛孩子。”戴利船长拿着洛克菲勒的清单，恼怒地离开了。
在这件事以后，戴利船长再来休伊特—塔特尔公司结账时，再也不像以往那样趾高气扬了。每次看见洛克菲勒，他居然还揿揿帽子，嘀咕一声“洛克菲勒先生”。即使是对休伊特，戴利也从来没有这样礼貌过。
不知是碍于老板的面子，还是因为其他原因，洛菲勒后来没有跟戴利较真9美元的事情。不过，在那之后，戴利对休伊特公司的货物运输，比以前尽职多了。
洛克菲勒“收拾”了戴利，一下子让休伊特嗅出了洛克菲勒身上的特殊潜质，决定让洛克菲勒替自己去收房租。
重要的5美分
“塔特尔先生，我具体做什么？”进入办公室后，洛克菲勒主动向塔特尔询问。
“先熟悉公司账簿，同时记账。对了，自己找张没人的桌子坐。”
“好的。”
洛克菲勒选的是一张满是灰尘的空桌子，他估计那里肯定没人坐。洛克菲勒首先将桌子擦得一尘不染，顺带着打扫了整个房间。这后一项工作，洛克菲勒一直坚持到离开休伊特公司。
打扫完卫生后，洛克菲勒从塔特尔那里接过一摞旧账本，还有几本新账本。塔特尔带着不易觉察的微笑，将账本交给了洛克菲勒。
在昏暗的油灯下，洛克菲勒一页页地查看着公司的旧账本，同时随时记下公司的收入、支出。这是洛克菲勒上班的第一天，也是他漫长的商业生涯的第一天。从这一天起，一直到离开休伊特公司，洛克菲勒始终是第一个上班，最后一个下班的员工。
连洛克菲勒自己也感到奇怪，自己对那些枯燥的数字感到非常亲切，仿佛遇到了久违的亲人一般，他甚至可以整个上午一动不动地看着几本账本上的数字。
看了半个月账后，洛克菲勒核对出十几美元的误差，令塔特尔特别高兴。塔特尔人已中年，眼睛有些花了，一看数字眼睛就有肿胀感。洛克菲勒的到来，算是彻底解脱了塔特尔。因此，塔特尔对洛克菲勒特别信任，也特别倚重。
不过，有一次，因为5美分，洛克菲勒还是令塔特尔不悦了一次。
“塔特尔先生，您看，毛斯公司欠我们5美分，按照合同应该在月底前收回。”
“很好。不过，5美分专门去收一次，既不划算，也容易伤感情。老客户了嘛，不能太计较。”塔特尔漫不经心地回答洛克菲勒。
“塔特尔先生，不能超过这个月，拖到下个月我们的账目就混乱了。再说，生意归生意，交情归交情，不会伤感情的。”洛克菲勒很平静地说。
“年轻人，你在教训我吗？”塔特尔话语中明显带着不悦。
“不！塔特尔先生，您千万不要误会我的意思。我只是觉得，向您汇报其他公司的欠款是我的责任。再说，5美分是1美元一年的利息呢。”洛克菲勒清晰而冷静地说明了自己的看法。他的语气既不像是为自己争辩，也无意伤害对方，只是为了说清楚道理和自己的看法。这样的表达方式，贯穿了洛克菲勒的一生。
很多最初对洛克菲勒抱有敌意甚至怀恨在心的人，真正与洛克菲勒接触后，往往都惊讶于洛克菲勒的平和态度。比如，有些接触过洛克菲勒的记者，做报道时都去除了曾经的有色眼镜，洛克菲勒表现出来的真诚与平和，很难让人将他与一个恶魔联系起来。
“那好吧，我接受你的建议。”塔特尔结束了谈话，他的不快也消失了。
巧得很，洛克菲勒对塔特尔说的最后一句话，让刚刚从外面赶回公司的休伊特听到了。休伊特看了这个新员工一眼，没作任何表示，直接走进了自己的办公室。
“1美元的年利息=5美分。”休伊特随手在台历上记下了这句话。