范蠡，字少伯，春秋时期人，活动在公元前497-前411年，原籍楚苑三户（今河南临漳），晚年寓居河东陶村（今运城市盐湖区陶村）。
范蠡少年时聪明颖悟，勤学博览，抱负远大。但怀才不遇，傲藐一切，倜傥佯狂，遭到许多达官贵人的非议。但宛令文种却认为他是个难得的人才，躬身前往，交谈时兴趣相投，韬共谋同，很快成了莫逆之交。
文种到越国任大夫后，就把范蠡推荐给越王，也作了大夫，从此范蠡如龙跃天门鱼游碧波，得到了施展才华的机会。越王勾践要出兵伐吴，范蠡认为：勾践初上台已在携李射吴王阖庐，现又无故加兵，吴国会誓死一搏的！勾践不听，结果被吴军大败，几乎全军覆没。范蠡又用计，一方面，让勾践向吴俯首称臣，极尽巴结之事，同时送美女西施入吴，以取悦吴王夫差，让其荒废朝政；另一方面和大夫文种竭力恢复越国生产，为复仇积蓄力量。经过卧薪尝胆，养精蓄锐，终于在公元前473年一举灭了吴国，雪洗前耻。
灭吴之后，越王勾践视范蠡为中流砥柱，官封上将军，位极尊崇。可是，范蠡积十几年经验，早已看透勾践只能共患难，不能共安乐，遂急流勇退，隐退江湖。临走时差人给文种送去一封信，劝文种说：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王为人可与共患难，不可共安乐，子何不去？”文种不听，后果被越王赐死。
范蠡离越后，隐迹江湖，四海为家，积资巨万，成了列国闻名的大富翁。不过列国所闻的名字不是范蠡，而是在越为少伯，在齐为鸱麦子皮，在楚为范伯，在陶村为陶朱公，是范蠡隐埋真名实姓以后不时变化着的“号”。
今临猗县王竂村保存有陶朱公和猗顿的庙宇和塑像。