羊舌肸，复姓羊舌，字叔向，春秋时期荀国（今山西新绛西北王守庄人）。
叔向出生于公族之家，自幼便博识多闻，且行为端庄，是当时学童之冠。晋悼公时召叔向为太子傅。后来，太子彪即位，是为晋平公，叔向为太傅兼上大夫。晋平公六年（前552年），叔向因其弟被牵连入狱，经祁奚营救出狱后，他没有先去感谢祁奚，而是直接朝见晋侯，表现出以国事为重的崇公精神。
叔向为国，公而忘私，秉公办事，常常将生死置之度外，连吴国的公子扎都为他担心，曾提醒他说：“吾子好直，必思自免于难。”晋昭公四年（前528年），叔向的弟弟叔鱼因接受雍子的贿赂，而徇私枉法，将刑侯与雍子互相争执的土地给了雍子，触怒了刑侯，刑侯盛怒之下，杀死了叔鱼和雍子，韩宣子问罪叔向，叔向说：“三人同罪。”于是杀了刑侯，将雍子与叔鱼的尸体置于闹市。孔子赞誉道：“古之遗直也，治国制刑，不隐于亲。”
叔向认为立国必须有贤臣、有良主、具谋策、有民附，四者兼备谓之有德。晋文公所以成就霸业，正是因为具备了这些条件。这反映了叔向的政治主张，也反映了对晋文公主盟时代的向往和对晋昭公国力衰退的不满。
叔向认为贤臣应该“功多者受多，功少者受少”，经他举荐的贤士，都是按照这个标准，因此是可依赖之臣，尽管晋悼公之后晋国衰落，诸侯离去，但有叔向这位贤臣辅佐，诸强始终不敢谋晋。
叔向在政治上比较保守，曾写信指责郑子产公布“刑书”是谤政，但对于晋国，他还是有突出贡献的。